- Les scientifiques continuent de rechercher de nouvelles façons de traiter la maladie d’Alzheimer alors que les taux devraient augmenter.
- Des chercheurs de la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern ont découvert que les cellules immunitaires présentes dans le sang des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont altérées de manière épigénétique.
- L’étude a également découvert plusieurs gènes qui pourraient constituer des cibles thérapeutiques pour manipuler le système immunitaire périphérique du corps.
Avec des taux de maladie d’Alzheimer attendus
À cette recherche s’ajoute une nouvelle étude de la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern. Les résultats récemment publiés dans la revue
Selon les chercheurs, cette altération est potentiellement causée par une infection virale antérieure, des polluants environnementaux ou d’autres facteurs liés au mode de vie.
La recherche a révélé plusieurs gènes qui pourraient être des cibles thérapeutiques pour manipuler les
Sommaire
Qu’est-ce que le système immunitaire périphérique ?
Le système immunitaire du corps peut être considéré comme comprenant deux parties : le système immunitaire central et le système immunitaire périphérique, terme utilisé pour décrire les réponses immunitaires qui se produisent en dehors du cerveau.
Le système immunitaire périphérique comprend des globules blancs circulants qui détectent les antigènes, tels que les bactéries ou les virus, lorsqu’ils pénètrent dans l’organisme. Cette partie du système immunitaire agit comme la première vague d’attaque contre toute substance étrangère.
Selon le Dr David Gate, professeur adjoint de neurologie à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern et auteur principal et correspondant de cette étude, il existe de plus en plus de preuves que le système immunitaire périphérique joue un rôle dans la maladie d’Alzheimer.
« Ces dernières années, nous avons montré que les cellules immunitaires du liquide céphalo-rachidien – un liquide qui circule dans et autour du cerveau – sont développées et activées par clonage », a déclaré le Dr Gate. Actualités médicales aujourd’hui. « Cela signifie qu’ils ont déjà répondu à un certain type de stimulus immunitaire. »
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Comment l’épigénétique peut jouer un rôle dans la maladie d’Alzheimer
Pour cette étude, le Dr Gate a déclaré que l’équipe souhaitait découvrir s’il pourrait y avoir des changements épigénétiques dans le système immunitaire des patients atteints de la maladie d’Alzheimer qui pourraient favoriser le trafic de ces changements vers le liquide céphalo-rachidien et le cerveau.
« L’épigénétique reflète essentiellement les changements survenus dans notre ADN dans le passé », a-t-il expliqué. « Il existe de nombreuses influences sur l’épigénétique, telles que l’environnement, les polluants, les infections virales, les facteurs liés au mode de vie et les comportements. Il est possible que ces influences agissent de concert, ou isolément, pour favoriser une inflammation qui expose à un risque de développer la maladie d’Alzheimer.
Le Dr Gate et son équipe ont examiné des cellules immunitaires provenant d’échantillons de sang périphérique prélevés sur des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Comparés à des témoins sains, les chercheurs ont découvert que chaque type de cellules immunitaires chez les participants atteints de la maladie d’Alzheimer présentait des changements épigénétiques indiqués par des signes ouverts.
De plus, les scientifiques ont recherché quels gènes étaient les plus ouverts dans les cellules immunitaires et ont découvert une plus grande exposition dans la protéine.
« Les changements épigénétiques modifient la façon dont nos gènes sont traduits en protéines », a expliqué le Dr Gate. « Dans cette étude, nous avons observé un changement épigénétique dans un gène qui code pour la protéine CXCR3. CXCR3 est un récepteur de signal situé à la surface des cellules immunitaires appelées cellules T. Ce récepteur sert essentiellement d’antenne qui, selon nous, leur permet de capter les signaux émis par le cerveau de la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont également découvert des changements épigénétiques dans un type de globule blanc appelé
« Les monocytes sont très importants pour la défense immunitaire. Ils sécrètent des protéines inflammatoires qui protègent votre organisme en cas d’infection. Dans cette étude, nous avons constaté qu’il existe des modifications épigénétiques dans les gènes codant pour ces protéines inflammatoires. C’est important car cela pourrait indiquer que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ont un système immunitaire pro-inflammatoire plus prononcé.
– Dr David Gate
Les infections virales peuvent augmenter le risque d’Alzheimer
Comme l’épigénétique ne fournit qu’un instantané du passé, le Dr Gate a déclaré que nous ne pouvons que spéculer sur ce qui aurait pu causer ces changements épigénétiques découverts.
« Cependant, au cours de la dernière décennie, nous avons commencé à comprendre le fait que les infections virales constituent un problème majeur.
« Bien que nos données ne prouvent pas que les changements épigénétiques dans le système immunitaire des patients atteints de la maladie d’Alzheimer soient causés par des infections virales, il s’agit certainement d’une possibilité alléchante. Dans ce scénario, les infections virales favorisent des réponses inflammatoires au cours de la vie qui favorisent le risque de maladie d’Alzheimer via des mécanismes que nous ne comprenons pas encore », a suggéré le Dr Gate.
« Notre objectif ultime est de concevoir des thérapies cellulaires immunitaires pour la maladie d’Alzheimer », a ajouté le Dr Gate. « En utilisant les informations de cette étude, nous pouvons potentiellement cibler les gènes qui abritent des changements épigénétiques. »
« Implications dans la prévention et le traitement de la maladie d’Alzheimer »
Après avoir examiné cette étude, le Dr Manisha Parulekar, chef de la division de gériatrie du centre médical de l’université Hackensack dans le New Jersey, non impliqué dans la recherche, a déclaré : MNT elle n’a pas été surprise par ses résultats.
« Fondamentalement, cela renforce l’idée selon laquelle le comportement ou l’environnement du patient a provoqué des changements qui affectent le fonctionnement de ses gènes », a expliqué le Dr Parulekar. « Beaucoup de ces gènes immunitaires altérés sont exactement ceux qui augmentent le risque de développer la maladie d’Alzheimer. »
« La maladie d’Alzheimer est connue pour avoir une physiopathologie complexe, impliquant peut-être plusieurs gènes en combinaison. [with] le mode de vie, l’environnement et d’autres facteurs de risque. En lisant ce nouvel article, je suis ravi de voir davantage de preuves de changements dans les cellules immunitaires avec des changements dans les gènes attribués à la maladie d’Alzheimer. Les progrès de cette science auront probablement des implications dans [the] prévention et traitement de la maladie d’Alzheimer.
– Dr Manisha Parulekar
MNT s’est également entretenu avec le Dr Karen D. Sullivan, neuropsychologue certifiée, propriétaire du programme I CARE FOR YOUR BRAIN et Reid Healthcare Transformation Fellow à FirstHealth à Pinehurst, Caroline du Nord, à propos de cette étude.
Le Dr Sullivan a déclaré que, comme nous ne savons pas grand-chose sur le système immunitaire périphérique dans la maladie d’Alzheimer, cette étude constitue une nouvelle contribution à notre compréhension d’une maladie neurodégénérative très complexe et à multiples facettes.
«La principale question que je me pose est la directionnalité ici», a-t-elle poursuivi. « La réponse inflammatoire périphérique dans la maladie d’Alzheimer est-elle une cause ou un effet ? La meilleure chose que j’en retiens, c’est que nous pourrions avoir une nouvelle cible thérapeutique dans la maladie d’Alzheimer : limiter l’inflammation périphérique.
« Nous aurions besoin de voir ces résultats reproduits sur des échantillons de plus grande taille et de mieux comprendre leurs relations avec le déclin fonctionnel de la maladie d’Alzheimer », a ajouté le Dr Sullivan.
