Les infirmières occupent un poste clé dans le travail de santé et de soins dans les prisons norvégiennes. Qu’est-ce que ça fait pour eux de promouvoir la santé derrière les barreaux ? Un professeur de l'Université d'Agder a écrit un livre à ce sujet.
La prison est censée être une punition et un effet dissuasif. Mais les infirmières sont censées promouvoir la santé au sein de ce système, ce qui crée une tension. Je voulais savoir ce que les infirmières elles-mêmes en pensent. »
Professeur Terje Emil Fredwall
Il y a actuellement environ 120 infirmières travaillant dans les prisons norvégiennes. Ils sont employés par la municipalité dans laquelle se trouve la prison et leur vie professionnelle quotidienne se déroule à l'intérieur de la prison.
Fredwall travaille au Centre de recherche sur les soins de l'Université d'Agder et a récemment publié le livre Sykepleie på bortebane – sur les infirmières travaillant en terrain inconnu dans les prisons norvégiennes. C’est un domaine longtemps négligé par les chercheurs.
L'importance de l'espoir
Fredwall a interviewé 16 infirmières qui travaillent dans neuf prisons de haute sécurité différentes en Norvège. Ils parlent de bons moments au travail, de journées difficiles et de leurs relations avec les détenus, qui sont leurs patients. Le suicide, l'automutilation, la consommation de médicaments et les problèmes de sommeil sont quelques-unes des questions abordées dans le livre. L’espoir est au cœur de leur travail.
« L'espoir n'était pas quelque chose sur lequel j'avais vraiment prévu d'écrire beaucoup. Mais l'espoir apparaissait dans chaque entretien, et le plus souvent, ce étaient les infirmières elles-mêmes qui en parlaient. Elles parlaient de l'espoir comme d'une force motrice importante dans leur travail et comme quelque chose qui, selon elles, avait une signification cruciale en prison, explique Fredwall.
« Et ce n'est pas surprenant. Dans une institution comme une prison, qui a un tel potentiel de créer du désespoir et d'alimenter le désespoir, il devient particulièrement important d'avoir des personnes capables de réduire le désespoir et de soutenir l'espoir. L'espoir est quelque chose que nous, les humains, pouvons créer ensemble. Et j'ai trouvé que les infirmières étaient très réfléchies à ce sujet », ajoute-t-il.
« Pas n'importe qui »
L'un des chapitres du livre porte sur l'espoir et ce qu'il signifie entre les murs de la prison. Il est co-écrit avec le professeur agrégé Åsne Knutson de Presno du département de santé et des sciences infirmières de l'Université d'Agder. La professeure Inger Beate Larsen du Département de santé psychosociale a également contribué à deux des chapitres du livre
« Obtenir un aperçu de la façon dont ces infirmières exercent et réfléchissent sur leur profession et leur rôle a été incroyablement passionnant. Ces infirmières ne sont pas n'importe qui, et elles méritent vraiment un livre », déclare Knutson de Presno.
Les budgets sont réduits
Être employé par la municipalité tout en travaillant dans la prison signifie que les ressources infirmières sont liées aux budgets municipaux. Les municipalités reçoivent des fonds réservés aux infirmières des prisons de la part de la Direction norvégienne de la santé, mais elles sont également censées contribuer à leur titre. Cela signifie que les soins de santé des détenus sont affectés lorsque les finances d'une municipalité sont mauvaises.
En outre, les coupes dans les services correctionnels au fil des années ont entraîné une diminution du personnel pénitentiaire en service, davantage de temps passé seul dans les cellules, une réduction des services et des activités et une augmentation de la violence et des menaces dans les prisons.
« Ces circonstances affectent la vie professionnelle quotidienne des infirmières. Beaucoup d'entre elles apprécient leur travail et restent en poste pendant longtemps, mais les coupes sont perceptibles. Dans certaines prisons, les infirmières disent qu'il est impossible de fournir autre chose que les soins de santé strictement nécessaires avec les ressources dont elles disposent », explique Fredwall.
Il espère que le livre attirera davantage l'attention sur l'importance du travail des infirmières dans les prisons.
« L'une des infirmières que j'ai interviewées ne comprenait pas pourquoi on ne mettait pas davantage l'accent sur leur travail. J'espère que le livre pourra faire la lumière et accroître les connaissances sur leur travail et ce que cela signifie dans la vie quotidienne dans les prisons norvégiennes », déclare Fredwall.
