Les luminothérapies peuvent-elles aider avec le trouble bipolaire?

Le trouble bipolaire est un trouble de l'humeur caractérisé par des épisodes d'humeur dépressive et élevée. Cela commence généralement entre la fin de l'adolescence et le début des années 20. Pendant les épisodes dépressifs, les gens souffrent de mauvaise humeur, de perte de confiance en soi, de désespoir et de troubles du sommeil et de l'appétit. Les épisodes maniaques sont marqués par une augmentation de l'énergie, une humeur euphorique ou irritable et changeant rapidement, une plus grande confiance en soi et une diminution du besoin de sommeil. Les gens peuvent éprouver un épisode d'humeur toutes les quelques années, ou aussi souvent que plusieurs fois par an.

Le trouble bipolaire peut être traité avec des médicaments et une psychothérapie. Certaines chronothérapies – des approches conçues pour exploiter et normaliser les rythmes naturels du corps, comme les thérapies lumineuses – peuvent également aider, selon une récente revue systématique de la recherche.

Pourquoi les thérapies lumineuses pourraient-elles aider?

Les rythmes circadiens, nos horloges naturelles de 24 heures, sont perturbés dans le trouble bipolaire. De plus, les personnes atteintes de trouble bipolaire semblent être plus sensibles à la lumière.

Une façon de traiter le trouble bipolaire est de manipuler le rythme circadien. Cela peut être réalisé avec une luminothérapie, une thérapie par l'obscurité, une privation de sommeil et certains types de psychothérapie.

Lumière vive, lumière sombre et privation de sommeil

• Thérapie par la lumière vive. Les animaux et les humains connaissent des rythmes saisonniers et quotidiens de la fonction et du comportement du corps qui sont influencés par la lumière, entre autres facteurs environnementaux. La lumière active la rétine de l'œil, ce qui entraîne la transmission d'un stimulus de l'œil à l'hypothalamus dans le cerveau. L'hypothalamus aide à réguler l'humeur. En luminothérapie, une boîte à lumière utilisant des ampoules fluorescentes émettant de 7 000 à 10 000 lux de lumière blanche brillante filtrée aux UV est placée sur une table à peu près au niveau des yeux. (Il existe également des unités montées sur la tête ou des visières lumineuses.) Selon le rendement lumineux, le temps requis est compris entre 30 minutes et deux heures par jour. Il est raisonnable d'envisager ce traitement pour aider à prévenir ou à traiter les épisodes de dépression. Cela peut être particulièrement utile si une personne a du mal à tolérer les médicaments.
• Thérapie sombre. Tout comme la luminothérapie peut améliorer l'humeur, la diminution de la lumière peut atténuer les symptômes maniaques. Pour le traitement de la manie, des lunettes ambrées qui bloquent la lumière bleue sont portées le soir.
• Privation de sommeil. Le début des effets antidépresseurs peut être rapide et saisissant. Dans la privation totale de sommeil, on reste éveillé pendant 36 heures, toute la nuit et le lendemain. Dans la privation partielle de sommeil, on ne dort que quatre à cinq heures la nuit. Malheureusement, l'amélioration de l'humeur est de courte durée. Des changements à la manie ont été signalés, il ne doit donc être utilisé qu'en combinaison avec un stabilisateur d'humeur.
• Bien que largement utilisé, il existe actuellement peu de preuves pour soutenir l'utilisation du supplément mélatonine dans le trouble bipolaire, selon les chercheurs.

En règle générale, les thérapies lumineuses sont combinées avec d'autres traitements pour le trouble bipolaire, y compris ceux décrits ci-dessous. Moins souvent, ils peuvent être efficaces s'ils sont utilisés seuls.

Approches supplémentaires pour changer les rythmes circadiens

Les techniques de psychothérapie peuvent aider les gens à ajuster les habitudes de sommeil dérégulées. En effet, pour l'insomnie typique, la thérapie cognitivo-comportementale, et non les médicaments, est le traitement de choix. La thérapie fonctionne en contrôlant ou en éliminant les pensées et les actions négatives qui gardent un éveillé.

• Thérapie interpersonnelle et rythmique sociale. Cette thérapie est centrée sur l'observation qu'un passage à la dépression ou à la manie est souvent associé à une difficulté relationnelle qui entraîne une privation de sommeil. Le thérapeute aide le patient à travailler sur la régulation de la routine ainsi que sur le problème interpersonnel.
• Thérapie cognitivo-comportementale. Conçue à l'origine pour traiter la dépression majeure, cette thérapie vise à atténuer les événements stressants de la vie qui interagissent avec les styles cognitifs négatifs pour précipiter la manie et la dépression.

Ces traitements peuvent être combinés entre eux et utilisés avec des médicaments, tels que des stabilisateurs de l'humeur et des médicaments antipsychotiques. Cela peut permettre à une personne de prendre une dose plus faible d'un médicament antipsychotique que ce qui serait autrement nécessaire pour gérer les symptômes. Il n'y a aucune contre-indication absolue aux thérapies lumineuses ou sombres. Cependant, l'utilisation de la luminothérapie le soir peut aggraver l'insomnie et la thérapie sombre ne doit pas être utilisée dans la dépression. La privation de sommeil n'est utilisée que pendant la phase dépressive car elle peut provoquer des symptômes maniaques ou les aggraver.