De nouvelles recherches de la Michigan State University révèlent que les microbes jouent un rôle important dans la formation du développement précoce du cerveau, en particulier dans une région du cerveau clé qui contrôle le stress, le comportement social et les fonctions corporelles vitales.
L'étude, publiée dans Hormones et comportementutilisé un modèle de souris pour souligner comment l'exposition microbienne naturelle a non seulement un impact sur la structure du cerveau immédiatement après la naissance, mais peut même commencer à influencer le développement tout en étant dans l'utérus. Un modèle de souris a été choisi parce que les souris partagent des similitudes biologiques et comportementales importantes avec les humains et il n'y a pas d'autres alternatives à l'étude Le rôle des microbes sur le développement du cerveau.
Ce travail est important car les pratiques obstétricales modernes, comme l'utilisation des antibiotiques péripartum et la césarienne, perturbent les microbes maternels. Aux États-Unis seulement, 40% des femmes reçoivent des antibiotiques autour de l'accouchement et un tiers de toutes les naissances se produisent via une césarienne.
À la naissance, un nouveau-né est colonisé par des microbes lorsqu'il se déplace à travers le canal de naissance. La naissance coïncide également avec d'importants événements de développement qui façonnent le cerveau. Nous voulions explorer davantage comment l'arrivée de ces microbes peut affecter le développement du cerveau. «
Alexandra Castillo Ruiz, auteur principal de l'étude et professeur adjoint au département de psychologie de la MSU
L'équipe de recherche s'est concentrée sur une région du cerveau appelée noyau paraventriculaire de l'hypothalamus (PVN), qui joue un rôle central dans la régulation du stress, de la pression artérielle, de l'équilibre hydrique et même du comportement social. Leurs travaux antérieurs avaient montré que les souris soulevées sans microbes, ou des souris sans germes, avaient plus de neurones mourants dans le PVN pendant le développement précoce. La nouvelle étude a décidé de déterminer si cette mort cellulaire accrue s'est traduite par des changements dans le nombre de neurones à long terme, et si des effets pouvaient être causés par l'arrivée des microbes à la naissance ou s'ils ont commencé dans l'utérus via des signaux à partir de microbes maternels.
Pour le savoir, les chercheurs ont utilisé une approche croisée. Des souris nouveau-nés sans germes ont été placées avec des mères qui avaient des microbes et les ont comparées à des groupes témoins. Lorsque le cerveau de ces souris a été examiné seulement trois jours après la naissance, les résultats étaient frappants: toutes les souris gestées par des mères sans germe avaient moins de neurones dans le PVN, qu'ils aient reçu des microbes après la naissance. Ils ont également constaté que les souris adultes sans germe avaient moins de neurones dans le PVN.
« Notre étude montre que les microbes jouent un rôle important dans la sculpture d'une région cérébrale qui est primordiale pour les fonctions corporelles et le comportement social. De plus, notre étude indique que les effets microbiens commencent dans l'utérus via la signalisation à partir de microbes maternels », a déclaré le Dr Castillo-Ruiz.
Plutôt que d'éviter nos microbes, nous devons les reconnaître comme des partenaires dans le développement du début de la vie « , a déclaré le Dr Castillo-Ruiz. » Ils aident à construire notre cerveau dès le début. «
