Dans un nouvel article publié dans le Examen de la désinformation de l'école Harvard Kennedy, des chercheurs de l'Université George Washington, de l'Université du Maryland et de l'Université Johns Hopkins ont évalué le contenu des comptes les plus actifs sur les vaccins sur Twitter et ont constaté que même les comptes avec des opinions pro-vaccination et une plus grande crédibilité en santé publique peuvent être des vecteurs de désinformation dans le environnement incertain et en évolution rapide causé par la pandémie de COVID-19.
Les chercheurs ont cherché à mieux comprendre comment les communautés en ligne existantes ont contribué à une «infodémie» au cours des premières étapes de la pandémie. En février 2020, l'Organisation mondiale de la santé a averti que l'infodémie croissante – un déluge d'informations sanitaires à la fois exactes et inexactes – serait un défi majeur dans le partage d'une communication sanitaire efficace pendant la pandémie COVID-19.
Sur les 2000 comptes Twitter évalués, les chercheurs ont découvert:
- Même les promoteurs de vaccins bien intentionnés ont partagé des informations peu fiables sur le COVID-19 et les vaccins, bien qu'à un taux inférieur à celui des opposants aux vaccins et d'autres sources de faible crédibilité. Selon les chercheurs, la nature nouvelle de la pandémie signifiait que les données émergentes corrigeaient souvent le contenu initial, ce qui permettait à des sources bien intentionnées et crédibles de publier des informations qui se sont ensuite révélées fausses.
- Les opposants aux vaccins ont partagé la plus grande proportion (35%) d'informations non fiables, y compris un mélange de théories du complot, de rumeurs et d'escroqueries.
- Parmi les promoteurs de vaccins et les opposants aux vaccins, le plus grand sujet de conversation était «les récits de maladie et de vaccin», où les utilisateurs ont fait des comparaisons entre le COVID-19 et d'autres maladies, notamment la grippe. Les chercheurs ont noté que ces messages ont probablement ajouté à la confusion du public autour du COVID-19 et à la gravité du virus et de la maladie.
- Une grande partie de la désinformation provenait de personnes réelles plutôt que de robots.
- En se concentrant uniquement sur les formes les plus évidentes de désinformation perpétuée par l'anti-vaccination et d'autres sources de faible crédibilité – telles que les théories du complot flagrantes, les récits axés sur les bots et les communautés connues liées par des idéologies conspiracistes – les chercheurs peuvent échouer à aborder les types de mensonges qui pourraient être partagés plus largement.
La source:
Université George Washington
