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Le gouvernement du Royaume-Uni soutient six projets visant à lutter contre l'épidémie de coronavirus, promettant un financement de 23 millions de dollars (20 millions de livres sterling). Les projets, dont deux axés sur des essais de vaccination, permettront d'accélérer le développement d'un vaccin pour arrêter la propagation du coronavirus, entraînant la mort de plus de 16 500 personnes à travers le monde.
Crédit d'image: PhotobyTawat / Shutterstock
Le gouvernement britannique financera les six nouveaux projets, dont d'autres développant des anticorps pour aider à cibler le virus, examinant comment les personnes les plus à risque pourraient être identifiées et comment les traitements existants peuvent être utilisés pour le traitement de la maladie à coronavirus (COVID-19) .
«Qu'il s'agisse de tester de nouveaux médicaments ou d'examiner comment réutiliser des médicaments existants, les scientifiques et chercheurs du Royaume-Uni ont travaillé sans relâche sur le développement de traitements pour les coronavirus. Les projets que nous finançons aujourd’hui seront essentiels dans notre travail pour soutenir notre précieux NHS et protéger la vie des gens », a déclaré Alok Sharma, secrétaire aux affaires du Royaume-Uni.
Développement de vaccins
La maladie à coronavirus est apparue fin décembre 2019, dans la ville de Wuhan, dans la province du Hubei, en Chine. Depuis lors, le nouveau coronavirus s'est propagé à 168 pays et a touché tous les continents sauf l'Antarctique.
Jusqu'à présent, le virus a infecté 381 621 personnes dans le monde, la Chine et l'Italie signalant le plus grand nombre de cas. L'Italie a signalé une forte augmentation des cas et des décès, avec 63 927 cas confirmés et 6 077 décès, tandis que la Chine a 81 553 cas et 3 281 décès.
Les États-Unis, l'Espagne, l'Allemagne, l'Iran et la France signalent des taux de transmission élevés. Les États-Unis ont 46 442 infections, l'Espagne a 35 136 infections, l'Allemagne a 29 056 cas, l'Iran a 23 049 cas et la France avec 20 123 cas confirmés. Le Royaume-Uni compte 6 726 infections et 336 décès.
Les scientifiques du monde entier se précipitent pour développer le vaccin qui pourrait aider l'humanité à combattre l'ennemi invisible. Le coronavirus, officiellement appelé coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SRAS-CoV-2), provoque des maladies respiratoires graves et des pneumopathies chez les populations vulnérables, y compris les personnes âgées et celles qui ont des problèmes de santé sous-jacents.
Traitements et thérapies
Actuellement, les patients du NHS qui sont traités pour COVID-10 se sont inscrits pour participer aux essais menés par les principales institutions du pays, notamment l'Université d'Edimbourg, l'Université d'Oxford, la Queens University de Belfast, l'Université de Liverpool et l'Imperial College London.
L'Université d'Oxford vise à développer des procédés de fabrication pour produire un virus sûr et inoffensif, des vaccins contre l'adénovirus à une échelle d'un million de doses. Dans l'avènement de la réussite des essais cliniques, ils peuvent immédiatement mettre les vaccins à la disposition des populations vulnérables le plus rapidement possible.
Pendant ce temps, l'Imperial College de Londres recevra un financement pour ses recherches visant à développer des anticorps pouvant cibler le SRAS-CoV-2, ce qui pourrait conduire à une nouvelle thérapie pour traiter le COVID-19. Les scientifiques ont déjà identifié des anticorps qui pourraient se fixer aux protéines du coronavirus. Ils travaillent avec des scientifiques chinois pour développer une thérapie par anticorps pour tuer le virus.
L'Université d'Oxford recevra également un financement pour un essai clinique de l'utilisation de médicaments existants qui pourraient aider à traiter les patients hospitalisés en raison de COVID-19. Les médecins verront si les médicaments sont sûrs et efficaces. Les essais utilisent une conception adaptative, ce qui signifie qu'il peut tester de nouveaux traitements à mesure qu'ils deviennent disponibles. Les médecins utiliseront les traitements anti-VIH actuels, y compris le lopinavir-ritonavir et les corticostéroïdes à faible dose.
«Dans une situation d'urgence sanitaire mondiale, le Royaume-Uni utilise toute sa vaste expertise en recherche pour développer de nouveaux vaccins afin de cibler rapidement cette menace internationale. Cet investissement accélérera les capacités de développement de vaccins mondialement reconnus et nous aidera à trouver une nouvelle défense contre cette maladie », a déclaré Matt Hancock, secrétaire à la Santé.
Etudier le mécanisme de la maladie
Un autre projet comprend un qui examinera la maladie et comment elle affecte différents patients. Il mettra en lumière les personnes âgées ou présentant des comorbidités qui courent un risque plus élevé de COVID-19 sévère. Les scientifiques collecteront des échantillons et des informations auprès de patients COVID-19 au Royaume-Uni pour répondre aux questions sur le virus.
Certaines des données à collecter comprennent les personnes les plus exposées au risque de maladie grave, ce qui arrive au système immunitaire, comment diagnostiquer la maladie avec précision, combien de temps les patients sont-ils infectieux, quels sont les effets des médicaments et quel corps les fluides peuvent transporter le virus.
