La grande majorité des survivants du cancer dépendent des cliniciens de soins primaires pour les traitements de suivi, en particulier dans les zones rurales, selon une étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université du Missouri. Les patients dépendent de leurs cliniciens pour les aider à franchir les étapes de leur parcours contre le cancer, sollicitant souvent leurs conseils concernant les tests nécessaires ou pour expliquer les recommandations de l’oncologue.
L’étude a révélé qu’environ 96 % des survivants du cancer ont déclaré avoir consulté leur médecin de premier recours pour un traitement de suivi et des soins de survie, 60 % des patients ayant consulté un oncologue. La disparité est plus grande dans les zones rurales, où les soins de santé spécialisés peuvent être à des heures de route et beaucoup plus chers que de consulter le médecin du quartier.
Les chercheurs ont mené des entretiens avec 17 cliniciens non oncologues du Missouri, dont 67 % pratiquent la médecine dans les zones rurales. Ils ont été interrogés sur leur approche actuelle des soins aux survivants du cancer et sur ce dont ils ont besoin pour améliorer ces soins. La majorité des personnes interrogées se sont appuyées sur la formation de leurs années de résidence – s’ils en ont reçu – et sur les propres notes d’oncologie du patient et leurs récits personnels de traitement.
Les cliniciens ont constamment noté que le peu de ressources disponibles dans les zones rurales rendait le traitement et la sensibilisation plus difficiles.
Les cliniciens ont exprimé le souhait d’avoir plus d’accès à l’information et aux formations en ligne et hors ligne, comme les consultations en bordure de rue, les lignes directrices accessibles et mises à jour et les webinaires. Plus d’opportunités éducatives seraient bénéfiques, en particulier pour identifier les conditions spécifiquement causées par le cancer, ou au moins signaler quelque chose pour une attention plus particulière. »
Mirna Becevic, PhD, co-auteur, professeur adjoint en dermatologie, École de médecine, Université du Missouri-Columbia
Avec les progrès technologiques, le nombre de survivants du cancer devrait continuer à augmenter. Cependant, l’accès aux soins de suivi n’est pas garanti à tous. Actuellement, il y a environ six oncologues pour 100 000 adultes américains, avec seulement 10 % des oncologues vivant dans les zones rurales. Un obstacle important à la santé des survivants du cancer en milieu rural.
« Les survivants du cancer des zones rurales ont signalé des symptômes plus graves causés par le traitement, mais en raison de la distance et des coûts de déplacement, ils peuvent retourner chez leurs cliniciens de soins primaires et cesser de voir des oncologues plus tôt que les patients des zones urbaines », a déclaré Becevic. « Les patients des zones rurales déclarent se sentir stressés car ils font face à des obstacles importants pour recevoir des soins de survie au cancer. »
L’étude suggère plusieurs façons de surmonter ces obstacles, comme doter les médecins de soins primaires des outils dont ils ont besoin ou utiliser la technologie et la télésanté pour élargir la portée des médecins.
Ce n’est pas toujours facile : les soins de survie au cancer dans les établissements de soins primaires ont récemment été publiés dans le Journal de l’éducation sur le cancer.
En plus de Becevic, les auteurs de l’étude comprennent Allison B. Anbari, PhD, RN, professeure adjointe à la Sinclair School of Nursing et Jane A. McElroy, PhD, professeure agrégée de médecine familiale et communautaire.
