Les sentiments d’anxiété et de dépression sont courants chez les personnes atteintes de démence et de troubles cognitifs légers, mais la meilleure façon de traiter ces symptômes est actuellement inconnue, car les médicaments souvent utilisés pour traiter ces symptômes peuvent ne pas être efficaces pour les personnes atteintes de démence et peuvent provoquer des effets secondaires. .
Les conclusions du nouvel article actualisé de la revue Cochrane sont importantes car il s’agit de la première revue montrant que les interventions psychologiques (thérapies par la parole) sont efficaces et utiles dans le contexte de médicaments inefficaces pour la dépression dans la démence. L’examen montre également qu’ils peuvent apporter des avantages supplémentaires en termes d’amélioration de la qualité de vie et des fonctions quotidiennes des patients.
Les chercheurs demandent que les lignes directrices cliniques sur la démence soient révisées pour recommander des thérapies psychologiques et plus particulièrement la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Nous n’avons actuellement aucun traitement standard pour la dépression chez les personnes atteintes de démence, car les antidépresseurs ne fonctionnent pas pour elles. Pourtant, malgré le manque de preuves à l’appui, ils sont toujours prescrits à de nombreuses personnes atteintes de démence, ce qui est un problème important étant donné que de plus en plus de preuves s’accumulent suggérant que non seulement ils n’améliorent pas les symptômes, mais qu’ils peuvent augmenter le risque de mortalité. .
Les preuves antérieures de l’efficacité clinique des traitements psychologiques ont été limitées. En rapportant les preuves les plus récentes, nous avons constaté que ces traitements, et plus particulièrement ceux qui visent à aider les personnes atteintes de démence à utiliser des stratégies pour réduire la détresse et améliorer le bien-être, sont efficaces pour réduire les symptômes de la dépression. »
Dr Vasiliki Orgeta, auteur principal, professeur associé à UCL Psychiatry
Les personnes atteintes de démence sont deux fois plus susceptibles que les autres personnes de leur âge de recevoir un diagnostic de trouble dépressif majeur. Des études ont estimé que 16 % des personnes atteintes de démence souffrent de dépression, mais cela peut atteindre 40 %, il y a donc un grand besoin de traitements efficaces. La dépression et l’anxiété peuvent également augmenter la gravité de la déficience neurologique elle-même, réduisant ainsi l’indépendance et augmentant le risque d’entrer dans des soins de longue durée.
Le Dr Orgeta a ajouté : « Nos résultats brisent la stigmatisation selon laquelle les traitements psychologiques ne valent pas la peine pour les personnes atteintes de troubles cognitifs et de démence, et montrent que nous devons investir davantage dans la recherche dans ce domaine et travailler à l’amélioration de l’accès aux services psychologiques pour les personnes atteintes de démence. Nous voulons que les personnes souffrant de troubles cognitifs et de démence aient le même accès aux traitements de santé mentale que tout le monde.
L’article, publié par la Cochrane Library dans le cadre de sa base de données de revues systématiques, a intégré les preuves de 29 essais de traitements psychologiques pour les personnes atteintes de démence ou de troubles cognitifs légers, comprenant près de 2 600 participants à l’étude au total.
Les interventions psychologiques variaient quelque peu, y compris la TCC et les interventions de soutien et de conseil, mais visaient généralement à soutenir le bien-être, à réduire la détresse et à améliorer l’adaptation.
La revue montre que les traitements psychologiques pour les personnes atteintes de démence peuvent améliorer non seulement les symptômes dépressifs, mais plusieurs autres critères de jugement, tels que la qualité de vie et la capacité à effectuer des activités quotidiennes. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, l’étude a révélé que ces traitements peuvent également améliorer la rémission de la dépression. Les auteurs affirment que le potentiel d’amélioration de nombreux résultats avec une seule intervention psychologique peut être très rentable et pourrait être la clé de l’amélioration de la qualité de vie et du bien-être des personnes atteintes de démence.
Les auteurs ont jugé que les données probantes étaient de qualité moyenne dans l’ensemble ; cela signifie qu’il est d’une qualité suffisamment élevée pour justifier des recommandations cliniques pour soutenir l’utilisation de thérapies psychologiques. Ils disent que des études plus importantes sont nécessaires, car ils pourraient être en mesure d’identifier un effet plus substantiel.
Le co-auteur, le Dr Phuong Leung (UCL Psychiatry) a déclaré : « Il existe désormais des preuves de qualité suffisante pour soutenir l’utilisation de traitements psychologiques pour les personnes atteintes de démence, plutôt que de prescrire des médicaments, et sans risque d’effets secondaires des médicaments. Ce dont nous avons besoin maintenant de plus en plus de cliniciens optent pour des thérapies par la parole pour leurs patients et s’engagent à financer d’autres recherches de haute qualité dans ce domaine. »
Le Dr Orgeta a ajouté : « Les traitements pharmacologiques de la démence sont prioritaires dans les essais depuis de nombreuses années, ils bénéficient donc de plus d’investissements, il sera donc important d’investir davantage dans l’étude des traitements psychologiques. Il existe un besoin de nouveaux traitements, spécifiquement développés. aux côtés des personnes atteintes de démence, de leurs familles et de ceux qui contribuent à leurs soins. »
L’examen a été mené par des chercheurs de l’UCL, de l’Université de Nottingham, de l’Université de Jaén et du Salford Royal NHS Foundation Trust, et a été soutenu par le National Institute for Health Research.
