Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Kumamoto met en lumière un lien potentiel entre l'exposition à certains produits chimiques quotidiens pendant la grossesse et le développement de l'asthme chez les enfants. L'étude a analysé les données de plus de 3 500 couples mère-enfant dans le cadre de l'étude japonaise sur l'environnement et les enfants (JECS), un projet de recherche à grande échelle à l'échelle nationale.
Principales conclusions :
- Des niveaux élevés de butylparabène, un produit chimique couramment utilisé dans les produits de soins personnels comme les lotions et les shampoings, au début de la grossesse étaient associés à une multiplication par 1,54 du risque de développer de l'asthme chez les enfants (rapport de cotes : 1,54).
- L'exposition au 4-nonylphénol, un produit chimique présent dans certains produits de nettoyage et plastiques, a montré un effet frappant selon le sexe. Les garçons nés de mères exposées à ce produit chimique avaient 2,09 fois plus de risques de développer de l'asthme, alors qu'aucune association de ce type n'a été observée chez les filles.
Que sont les phénols ? Les phénols, notamment les parabènes et les alkylphénols, sont largement utilisés dans les produits de consommation pour leurs propriétés conservatrices et antimicrobiennes. Bien que leur utilisation soit considérée comme sûre en petites quantités, leur potentiel en tant que perturbateurs endocriniens suscite des inquiétudes quant à leurs effets à long terme sur la santé, comme la récente augmentation des maladies allergènes telles que l'asthme, en particulier pendant les périodes sensibles comme la grossesse.
L'étude : Dirigés par le Dr Shohei Kuraoka et son équipe du Centre d'étude sur l'environnement et les enfants du sud de Kyushu et d'Okinawa, les chercheurs ont mesuré 24 types de phénols dans des échantillons d'urine prélevés sur des femmes enceintes. Ils ont ensuite suivi la santé de leurs enfants jusqu'à l'âge de quatre ans. Les résultats soulignent l’importance de comprendre comment les expositions chimiques quotidiennes pourraient contribuer aux affections respiratoires et allergiques chez les enfants.
Implications pour la santé publique : « Ces résultats soulignent la nécessité d'une évaluation minutieuse de l'exposition aux produits chimiques pendant la grossesse », a déclaré le Dr Kuraoka. « Comprendre ces risques nous permet d'élaborer de meilleures lignes directrices pour protéger la santé maternelle et infantile. »
Bien que l’étude fournisse des informations révolutionnaires, les chercheurs reconnaissent des limites, telles que le fait de ne pas mesurer directement les niveaux de phénol chez les enfants. Les futures études viseront à explorer davantage ces mécanismes et à établir des seuils d’exposition sûrs.
