L’exposition prénatale au cannabis après le milieu du premier trimestre – généralement après cinq à six semaines de développement fœtal – est associée à des problèmes d’attention, sociaux et comportementaux qui persistent au fur et à mesure que les enfants affectés progressent vers le début de l’adolescence (11 et 12 ans). selon une nouvelle recherche soutenue par le National Institute on Drug Abuse (NIDA), qui fait partie des National Institutes of Health. Ces conditions peuvent exposer ces enfants à un risque accru de troubles de santé mentale et de consommation de substances à la fin de l’adolescence, lorsque les jeunes sont généralement les plus vulnérables à ces troubles et comportements.
Publié aujourd’hui dans JAMA Pédiatrie, cette étude a analysé les données de l’étude en cours sur le développement cognitif du cerveau de l’adolescent (ABCD), la plus grande étude à long terme sur le développement et la santé du cerveau chez les enfants et les adolescents aux États-Unis, qui est soutenue par le NIDA et neuf autres instituts, centres et Bureaux du NIH. L’étude a été menée par des scientifiques de l’Université de Washington à St. Louis.
Ces découvertes s’ajoutent à un nombre croissant de recherches sur les effets de la consommation de cannabis pendant la grossesse. Une analyse précédente utilisant les données de base de l’étude ABCD a révélé une association entre l’exposition prénatale au cannabis et les problèmes de comportement chez ces enfants âgés de 9 à 10 ans. Des études précliniques ont montré que le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), la principale substance psychoactive du cannabis, peut traverser le placenta et potentiellement affecter le développement du cerveau.
La consommation de cannabis chez les femmes enceintes est passée de 3 % en 2002 à 7 % en 2017. En 2018, 4,7 % des femmes enceintes ont déclaré consommer du cannabis et 5,4 % en 2019, selon l’Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé. Les résultats de cette nouvelle analyse incitent davantage à la prudence contre la consommation de cannabis pendant la grossesse, affirment les auteurs.
L’étude ABCD suit près de 12 000 jeunes à mesure qu’ils deviennent de jeunes adultes. Les enquêteurs mesurent régulièrement la structure et l’activité cérébrales des participants à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et collectent des informations psychologiques, environnementales et cognitives, ainsi que des échantillons biologiques. L’étude ABCD cherche à comprendre les facteurs qui influencent le développement cérébral, cognitif et socio-émotionnel, dans le but ultime de fournir des informations exploitables pour aider les éducateurs, les professionnels de la santé et les décideurs politiques à améliorer la vie de tous les enfants, aujourd’hui et pour les générations à venir. .
L’étude sur le développement cognitif du cerveau de l’adolescent et l’étude ABCD sont respectivement des marques déposées et des marques de service du département américain de la santé et des services sociaux.
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