Une nouvelle étude de la Mayo Clinic révèle que les personnes socialement isolées sont plus susceptibles de montrer des signes d'être biologiquement plus âgées que leur âge et plus susceptibles de mourir de diverses causes. La recherche, publiée dans le Journal de l'American College of Cardiology : avancéessuggère que les liens sociaux jouent un rôle important dans la santé physique globale et la longévité, et qu’ils devraient être considérés comme un élément nécessaire des déterminants sociaux de la santé.
Pour étudier le rôle du contact social dans le vieillissement biologique, les chercheurs ont comparé l'indice des réseaux sociaux et les écarts d'âge prévus par l'électrocardiogramme activé par l'IA (AI-ECG) de plus de 280 000 adultes ayant reçu des soins ambulatoires entre juin 2019 et mars 2022. Les participants éligibles ont complété un questionnaire sur les déterminants sociaux de la santé et disposait d’enregistrements AI-ECG indépendants de l’étude dans un délai d’un an.
Un modèle AI-ECG développé à la Mayo Clinic a été utilisé pour estimer l’âge biologique, qui a ensuite été comparé à l’âge chronologique. Des recherches antérieures montrent que la prédiction de l'âge AI-ECG représente l'âge biologique du cœur. Un écart d’âge positif indique un vieillissement biologique accéléré, tandis qu’une valeur négative suggère un vieillissement biologique plus lent.
Les chercheurs ont évalué l’isolement social à l’aide du Social Network Index, qui pose six questions distinctes à choix multiples liées à ces domaines d’interaction sociale :
- Appartenir à un club ou une organisation sociale.
- Fréquence de participation à des activités sociales par an.
- Fréquence des conversations téléphoniques avec la famille et les amis par semaine.
- Fréquence de fréquentation de l'église ou des services religieux par an.
- Fréquence des réunions en personne avec des amis ou la famille par semaine.
- État civil ou vie en couple.
Chaque réponse à la question a reçu un score de 0 ou 1, et le score total variait de 0 à 4, représentant divers degrés d'isolement social.
Participants avec un score plus élevé à l’indice des réseaux sociaux – ; indiquant un meilleur réseau social – ; avaient un écart d’âge AI-ECG plus petit, et cela était vrai pour tous les sexes et tous les groupes d’âge. Le statut du réseau social influençait de manière significative le risque de mortalité. Au cours de la période de suivi de deux ans, environ 5 % des participants sont décédés. Ceux qui avaient de faibles scores d’indice social inférieurs ou égaux à 1 présentaient le risque de décès le plus élevé par rapport aux autres groupes.
Alors que les participants étaient à 86,3 % des Blancs non hispaniques, les données de l’étude mettent en évidence des disparités existantes en matière de santé. Les participants non blancs présentaient des écarts d’âge moyens plus élevés que leurs homologues blancs, en particulier ceux ayant des scores inférieurs à l’indice des réseaux sociaux.
Cette étude met en évidence l’interaction critique entre l’isolement social, la santé et le vieillissement. L’isolement social combiné aux conditions démographiques et médicales semble être un facteur de risque important de vieillissement accéléré. Mais nous savons aussi que les gens peuvent changer leur comportement – ; avoir plus d'interactions sociales, faire de l'exercice régulièrement, avoir une alimentation saine, arrêter de fumer, dormir suffisamment, etc. Apporter et maintenir ces changements peut grandement contribuer à améliorer la santé globale.
Amir Lerman, MD, cardiologue à la Mayo Clinic et auteur principal de l'article
