Les médecins pourront bientôt utiliser les graisses pour diagnostiquer les maladies musculo-squelettiques en quelques secondes et prédire le risque de chutes et de fractures chez les personnes âgées, grâce à un outil de pointe développé par des chercheurs de Melbourne.
Parmi les maladies figurent la sarcopénie (perte musculaire), l'ostéoporose (os fragiles) et l'ostéosarcopénie – un syndrome nouvellement décrit englobant l'ostéoporose et la sarcopénie.
Deux Australiens âgés sur trois vivent avec ces affections musculo-squelettiques chroniques, qui sont largement associées au vieillissement et peuvent entraîner une diminution de la masse musculaire, un handicap physique et une mauvaise qualité de vie.
Tissue Compass ™ a été développé par des chercheurs de l'Université de Melbourne de Western Health et de l'Australian Institute for Musculoskeletal Science (AIMSS) pour permettre aux cliniciens de quantifier, en quelques secondes, l'infiltration graisseuse des muscles et des os.
L'infiltration de graisse dans les os et les muscles est l'indicateur le plus clair que nous ayons de l'ostéosarcopénie et peut être identifiée beaucoup plus tôt et avec précision que les modifications de la masse osseuse et musculaire, qui sont actuellement utilisées par les médecins pour établir un diagnostic. «
Gustavo Duque, professeur, Université de Melbourne
« Ces niveaux locaux de graisse dans les muscles et les os annoncent une gamme de conditions associées à l'ostéosarcopénie et répondent généralement très bien au traitement précoce, comme les maladies rénales, les carences en vitamine D et chez les hommes, la perte de testostérone. Ils sont également associés à fractures et chutes.
« Cet outil donnera aux cliniciens les informations dont ils ont besoin pour diagnostiquer l'ostéosarcopénie et agir maintenant pour protéger la santé et l'indépendance de leurs patients jusqu'à un âge extrême. »
Dirigée par le Dr Ebrahim Bani Hassan, physiopathologiste musculo-squelettique, et Mahdi Imani, ingénieur biomédical et étudiant à la maîtrise à l'Université de Melbourne, l'équipe teste actuellement Tissue Compass ™ chez plus de 3000 participants, en collaboration avec six grandes universités américaines.
Cela complétera la validation de Tissue CompassTM chez l'homme, qui deviendra bientôt un outil de diagnostic de l'ostéosarcopénie.
Malgré sa prévalence, les chercheurs affirment que la sensibilisation à la sarcopénie en particulier, même parmi les médecins, est faible, en partie en raison du peu de conseils sur ce qui constitue une perte de masse et de fonction normale par rapport à une perte de fonction pathologique, et comment la traiter à différents stades.
Les cliniciens ont traditionnellement utilisé une combinaison d'imagerie (IRM, tomodensitométrie et densitométrie) pour évaluer la masse musculaire et osseuse, ainsi que des tests d'adhérence et de marche. Tissue CompassTM peut être utilisé avec des scanners CT et IRM de routine, ne nécessitant aucune imagerie supplémentaire.
L'équipe a dévoilé l'outil lors du Congrès mondial de l'ostéoporose le mois dernier, rapportant que Tissue Compass ™ est un outil plus facile, plus rapide et plus cohérent pour quantifier les tissus musculo-squelettiques et leurs composants que les techniques d'analyse d'images habituelles.
«Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire par l'alimentation, l'exercice et les médicaments pour renforcer les os et les muscles, des années avant que les gens aient leur première fracture ou chute – un moment où les choses peuvent très brusquement atteindre un point de non-retour», a déclaré le professeur Duque.
« Le problème auquel nous sommes actuellement confrontés est un diagnostic tardif. Tissue CompassTM accélérera le processus, permettant aux patients d'obtenir le traitement qui leur convient, plus tôt. »
