Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Université d’Uppsala ont étudié comment la malbouffe affecte le sommeil. Les participants en bonne santé ont consommé une alimentation plus malsaine et plus saine dans un ordre aléatoire. Après le régime alimentaire malsain, la qualité du sommeil profond des participants s’était détériorée, par rapport à ceux qui avaient suivi le régime alimentaire plus sain. Les résultats ont été publiés dans la revue Obesity.
Plusieurs études épidémiologiques ont montré que ce que nous mangeons est associé à des modifications de notre sommeil. Cependant, peu d’études ont étudié comment l’alimentation elle-même affecte directement le sommeil. Une façon de le faire est de demander au même participant de consommer différents régimes dans un ordre aléatoire.
Une mauvaise alimentation et un mauvais sommeil augmentent le risque de plusieurs problèmes de santé publique. Comme ce que nous mangeons est si important pour notre santé, nous avons pensé qu’il serait intéressant d’étudier si certains des effets sur la santé de différents régimes alimentaires pourraient impliquer des changements dans notre sommeil. Dans ce contexte, les études dites d’intervention ont jusqu’à présent fait défaut ; des études conçues pour permettre d’isoler l’effet mécaniste de différents régimes alimentaires sur le sommeil. »
Jonathan Cedernaes, médecin et professeur agrégé en biologie cellulaire médicale, Université d’Uppsala
Des études épidémiologiques antérieures ont montré que les régimes à plus forte teneur en sucre, par exemple, sont liés à un sommeil de mauvaise qualité. Pourtant, le sommeil est une interaction de différents états physiologiques, comme l’explique Cedernaes :
« Par exemple, le sommeil profond peut être affecté par ce que nous mangeons. Mais aucune étude n’avait auparavant étudié ce qui se passait si nous consommons une alimentation malsaine et la comparions ensuite à la qualité du sommeil après que cette même personne suit une alimentation saine. contexte est que le sommeil est très dynamique. Notre sommeil se compose de différentes phases avec des fonctions différentes, comme le sommeil profond qui régule la libération hormonale, par exemple. De plus, chaque phase du sommeil est marquée par différents types d’activité électrique dans le cerveau. Cela régule les aspects tels que la façon dont le sommeil réparateur est, et diffère selon les différentes régions du cerveau.Mais la profondeur ou l’intégrité des phases de sommeil peuvent également être affectées négativement par des facteurs tels que l’insomnie et le vieillissement.Auparavant, il n’a pas été étudié si des changements similaires dans nos phases de sommeil peut survenir après une exposition à différents régimes. »
Chaque session d’étude impliquait plusieurs jours de surveillance dans un laboratoire du sommeil. Par conséquent, seuls 15 individus ont été inclus dans l’étude. Au total, 15 jeunes hommes en bonne santé et de poids normal ont participé à deux séances. Les participants ont d’abord été examinés pour des aspects tels que leurs habitudes de sommeil, qui devaient être normales et dans la plage recommandée (une moyenne de sept à neuf heures de sommeil par nuit).
Dans un ordre aléatoire, les participants ont reçu à la fois une alimentation plus saine et une alimentation moins saine. Les deux régimes contenaient le même nombre de calories, ajustées aux besoins quotidiens de chacun. Entre autres choses, le régime alimentaire malsain contenait une teneur plus élevée en sucre et en graisses saturées et davantage d’aliments transformés. Les repas de chaque régime devaient être consommés à des heures ajustées individuellement, qui correspondaient aux deux conditions alimentaires. Chaque régime a été consommé pendant une semaine, tandis que les horaires de sommeil, d’activité et de repas des participants ont été surveillés au niveau individuel.
Après chaque régime, les participants ont été examinés dans un laboratoire du sommeil. Là, ils ont d’abord été autorisés à dormir une nuit normale, tandis que leur activité cérébrale a été mesurée pour surveiller leur sommeil. Les participants ont ensuite été maintenus éveillés dans le laboratoire du sommeil, avant d’être autorisés à rattraper leur retard de sommeil. Leur sommeil a également été enregistré dans ce cas.
« Ce que nous avons vu, c’est que les participants dormaient pendant la même durée lorsqu’ils consommaient les deux régimes. C’était le cas à la fois pendant qu’ils suivaient les régimes, ainsi qu’après être passés à un autre régime identique. De plus, à travers les deux régimes, les participants ont passé le même temps dans les différentes phases de sommeil.Mais nous étions particulièrement intéressés à étudier les propriétés de leur sommeil profond.Plus précisément, nous avons examiné l’activité à ondes lentes, une mesure qui peut refléter à quel point le sommeil profond est. Curieusement, nous avons vu que le sommeil profond présentait moins d’activité à ondes lentes lorsque les participants avaient mangé de la malbouffe, par rapport à la consommation d’aliments plus sains. Cet effet a également duré jusqu’à une deuxième nuit, une fois que nous avions changé les participants à un alimentation. Essentiellement, une alimentation malsaine a entraîné un sommeil profond moins profond. Il convient de noter que des changements similaires dans le sommeil se produisent avec le vieillissement et dans des conditions telles que l’insomnie. On peut supposer, du point de vue du sommeil, qu’une plus grande importance devrait potentiellement être accordée à l’alimentation dans de telles conditions », explique Cedernaes.
Les chercheurs ne savent pas actuellement quelle peut être la durée des effets sur le sommeil d’une alimentation malsaine. L’étude n’a pas cherché à savoir si le sommeil profond moins profond pouvait altérer les fonctions qui sont régulées par le sommeil profond, par exemple.
« Il serait également intéressant de mener des tests fonctionnels, par exemple pour voir si la fonction de mémoire peut être affectée. Celle-ci est en grande partie régulée par le sommeil. Et il serait tout aussi intéressant de comprendre la durée des effets observés. Actuellement, nous ne savons pas quelles substances de l’alimentation malsaine ont aggravé la profondeur du sommeil profond.Comme dans notre cas, les régimes malsains contiennent souvent à la fois des proportions plus élevées de graisses saturées et de sucre et une proportion plus faible de fibres alimentaires.Il serait intéressant d’enquêter s’il existe un facteur moléculaire particulier qui joue un rôle plus important. Notre intervention alimentaire a également été assez courte, et la teneur en sucre et en graisse aurait pu être plus élevée. Il est possible qu’une alimentation encore plus malsaine aurait eu des effets plus prononcés sur le sommeil, » note Cedernaes.
