Le microbe pathogène répandu Staphylococcus aureus peut coloniser la peau et les muqueuses dans tout le corps, en particulier le vagin et le tractus gastro-intestinal. Une souche virulente de la bactérie produit des protéines qui déclenchent le syndrome de choc toxique (TSS), une maladie caractérisée par l’apparition rapide de fièvre, une éruption cutanée révélatrice et, sans traitement, une défaillance multiviscérale. Dans le vagin, le SCT est associé à une réaction potentiellement mortelle du système immunitaire.
Les probiotiques peuvent aider à prévenir la maladie avant que la cascade de cytokines ne commence. Une étude publiée dans la revue de l’American Society for Microbiology Spectre microbiologique rapporte que des souches de 2 bactéries, Lactobacillus acidophilus et Lacticaseibacillus rhamnosusa inhibé avec succès la production des superantigènes qui causent le SCT, dans des expériences en laboratoire. L. acidophilus, en outre, inhibe la croissance des S. aureus souches qui produisent les protéines problématiques.
Une combinaison des 2 pourrait à la fois empêcher la croissance et inhiber la réponse immunitaire.
C’est une sorte de coup double contre S. aureus. Si une toxine est fabriquée, les probiotiques préviennent toujours l’inflammation. »
Patrick Schlievert, Ph. D., Microbiologiste, Collège de médecine Carver de l’Université de l’Iowa, Iowa City
Il a noté que l’ajout de ces probiotiques aux tampons ou autres produits menstruels pourrait réduire le risque -; et incidence mondiale – ; du SCT associé aux menstruations. Une telle mesure préventive a le potentiel de bénéficier à des millions de personnes vulnérables, a déclaré Schlievert. « Nous savons que 20% des personnes de plus de 12 ans ne peuvent pas fabriquer d’anticorps et ne fabriqueront jamais d’anticorps contre le syndrome de choc toxique », a-t-il déclaré.
Schlievert étudie le SCT – et sa prévention – depuis des décennies. Au début des années 1980, il a été le premier chercheur à identifier la toxine qui déclenche une réaction excessive du système immunitaire et à montrer comment les tampons hautement absorbants facilitaient la production de cette toxine si S. aureus était présent.
Le nouveau travail, a-t-il dit, a été motivé par des observations faites lors d’une étude antérieure. Il y a quelques années, lui et ses collègues ont recruté 205 femmes pour tester si un nouveau mélange moléculaire, ajouté aux tampons, inhiberait les bactéries pathogènes. Cette molécule s’est avérée efficace contre E. coli et d’autres agents pathogènes, mais les chercheurs ont remarqué une conséquence inattendue.
« Certaines des femmes du groupe de traitement ont eu cette formidable croissance de Lactobacilles« , a déclaré Schlievert.
D’autres études ont révélé que 9 de ces femmes avaient été colonisées avec seulement L. crispatus et aucune autre bactérie. Dans la recherche en microbiologie, a déclaré Schlievert, la colonisation par une seule bactérie est souvent considérée comme malsaine. Dans ce cas, cependant, il a offert une action efficace contre les pathogènes S. aureus.
Lactobacille les bactéries se sont déjà révélées sûres, a déclaré Schlievert, et les nouveaux travaux suggèrent que le traitement avec L. crispatus seul, ou L. acidophilus et L. rhamnosus en combinaison, pourraient réduire considérablement le risque de SCT dans les populations vulnérables. Souches de S. aureus peut également provoquer une entérocolite, une réponse immunitaire potentiellement mortelle dans l’intestin. Les probiotiques peuvent également aider à réduire la production de protéines dangereuses pour cette maladie, a déclaré Schlievert.
Dans les travaux en cours et futurs, Schlievert et son équipe étudient comment utiliser les probiotiques pour prévenir les infections cutanées à staphylocoques. La peau des personnes atteintes de dermatite atopique ou de diabète de type 2 est souvent colonisée par les souches de S. aureus qui produisent des superantigènes, qui sont souvent résistants au traitement avec des antibiotiques standards. Chez les patients atteints de diabète de type 2, ces superantigènes pourraient entraîner des ulcères du pied qui, s’ils ne sont pas traités avec succès, pourraient entraîner une amputation.
Schlievert considère les probiotiques comme un moyen prometteur de prévenir ces complications. « Si nous pouvons améliorer leur vie en utilisant cette approche, ce serait merveilleux. »
