Des chercheurs de l'École de médecine de l'Université Tufts et de l'École supérieure des sciences biomédicales de Tufts ont découvert un lien surprenant entre un champignon associé aux troubles liés à la consommation d'alcool et la voie de récompense de la dopamine du cerveau. Publié le 16 octobre dans la revue mBiol'étude décrit, chez la souris, comment une prolifération de Candida albicans-un champignon qui réside naturellement dans l'intestin humain-augmente les niveaux de molécules inflammatoires appelées PGE2 qui peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et affecter le désir d’alcool.
PGE2abréviation de prostaglandine E2, est une molécule multifonctionnelle impliquée dans la médiation des réponses inflammatoires, la réduction de l'acide gastrique ou le déclenchement de la fièvre. Comme C. albicans prolifération dans l'intestin – associée à l'utilisation d'antibiotiques, à une mauvaise alimentation ou à la consommation d'alcool – elle produit et stimule la production de PGE2. L'étude suggère que lorsque les molécules circulent, elles pénètrent dans le cerveau antérieur et modifient la signalisation de la dopamine dans le striatum dorsal, une région impliquée dans le traitement des récompenses et la formation d'habitudes.
Alors que les chercheurs émettaient l'hypothèse que les souris trouveraient le goût de l'alcool plus gratifiant et boiraient donc davantage lorsqu'elles seraient colonisées par C. albicansles résultats ont montré le contraire. Comme PGE2 les niveaux ont augmenté avec les populations fongiques, les souris ont commencé à éviter la boisson. Quand les enquêteurs ont bloqué PGE2 molécules réceptrices, le comportement était inversé et les souris buvaient à nouveau de l'alcool.
« Notre étude montre comment fonctionne la science : nos idées initiales étaient très fausses », a déclaré le premier auteur Andrew Day, qui a mené l'étude alors qu'il était doctorant. étudiant dans le programme de microbiologie moléculaire à la Graduate School of Biomedical Sciences. « Cela pourrait s'expliquer par des différences dans la façon dont les souris réagissent aux C. albicans par rapport aux humains, des différences dans les souches fongiques, ou nous pourrions voir un petit instantané de toute l’histoire. »
Les chercheurs ont également découvert que les souris C. albicans la prolifération était plus sensible aux effets de l’alcool sur la coordination motrice. Cet effet pourrait également être inversé en bloquant la PGE2 activité.
Notre corps est programmé pour que notre comportement réagisse au microbiote intestinal, et cette étude souligne que les champignons sont des composants importants de l’axe intestin-cerveau. Nous pensons que les niveaux de colonisation fongique chez les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d'alcool pourraient avoir un impact sur la consommation d'alcool de l'hôte en influençant l'intérêt pour la boisson – que cela affecte la façon dont une boisson peut être gratifiante est plutôt une interprétation.
Carol Kumamoto, auteur principal, professeur de biologie moléculaire et de microbiologie, faculté de médecine de l'université Tufts
Les troubles liés à la consommation d'alcool touchent plus de 5 % des adultes dans le monde et se définissent par une incapacité à contrôler ou à arrêter la consommation d'alcool malgré les conséquences négatives. Les traitements traditionnels, notamment la thérapie comportementale, les groupes de soutien, les médicaments et le maintien de l'abstinence, ne sont que modérément efficaces, certains adultes connaissant des taux de rechute élevés, ce qui nécessite des approches alternatives.
Futures études sur l’impact des champignons et des PGE2 sur les troubles liés à la consommation d'alcool pourrait révéler de nouveaux contributeurs à sa progression. Des essais cliniques récents ont étudié les greffes de microbiote fécal pour traiter cette maladie, des études préliminaires montrant des effets prometteurs sur la préférence et la consommation d'alcool.
Les auteurs supplémentaires sont Jamie Maguire, professeur à l'École de médecine, et la technicienne de recherche Emma Hayes de l'École de médecine de l'Université Tufts ; Katrina Blandino, titulaire d'un doctorat. étudiant à la Graduate School of Biomedical Sciences; Alyssa DiLeo, diplômée de la Graduate School of Biomedical Sciences ; et Jeyra Perez-Lozada, anciennement de la faculté de médecine de l'Université Tufts.
