La pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) continue de se propager à travers le monde. Causée par l’infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), la maladie présente un éventail de résultats cliniques (d’asymptomatiques à critiques).
La majorité des cas sont asymptomatiques ou peu symptomatiques, dans lesquels il n’y a pas de symptômes ou seulement quelques symptômes gérables. Ces patients se rétablissent avec une prise en charge à domicile.
À ce jour, on sait peu de choses sur la fréquence des symptômes spécifiques dans la population générale et sur la façon dont ces symptômes prédisent l’ampleur de la réponse des anticorps à l’infection par le SRAS-CoV-2.
Dans une nouvelle étude, publiée sur le medRxiv * preprint server, des chercheurs de l’Université Northwestern aux États-Unis ont noté des taux élevés d’infection asymptomatique et légère dans une grande cohorte communautaire et de faibles niveaux d’anticorps anti-SARS-CoV-2 immunoglobuline G (IgG) dans la population générale de personnes précédemment exposées .
Infection et symptômes du SRAS-CoV-2
Une caractéristique du SRAS-CoV-2 est qu’une forte proportion d’infections sont bénignes ou asymptomatiques. Les infections asymptomatiques sont celles qui ne présentent aucun symptôme après avoir été infectées par le SRAS-CoV-2, tandis que les cas bénins sont ceux dont les symptômes sont gérables à la maison.
Pour les personnes qui ont déjà été infectées par le SRAS-CoV-2, des tests sérologiques peuvent être effectués pour détecter la présence d’anticorps. En outre, l’ampleur de la réponse des anticorps est liée à l’efficacité de l’activité de neutralisation dans les tests de provocation virale.
Les dosages d’anticorps contre le SRAS-CoV-2 peuvent être utilisés pour détecter une infection antérieure, même en l’absence de symptômes ou d’un diagnostic clinique. Ces tests peuvent fournir un aperçu de la protection contre une future réinfection.
À ce jour, on en sait peu sur l’ampleur réelle de la pandémie de coronavirus à travers le monde. Il existe des données limitées sur la fréquence des symptômes du COVID-19 dans la population générale et sur la relation entre les symptômes de l’infection et l’ampleur de la réponse anticorps.
Modèles de symptômes chez les patients COVID-19
Dans l’étude, les chercheurs ont analysé les modèles de symptômes et leur relation avec l’ampleur de la réponse des anticorps à l’aide d’un test hautement sensible et quantitatif pour les anticorps IgG contre le domaine de liaison au récepteur SARS-CoV-2 (RBD), la structure qui se lie avec le récepteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2) de la cellule hôte.
Une approche communautaire permet d’estimer la prévalence de symptômes spécifiques et la manière dont ils affectent le développement de l’immunité chez la majorité des personnes infectées qui se rétablissent sans nécessiter d’hospitalisation.
L’étude portait sur 3 365 adultes qui participaient à une étude de séroprévalence communautaire à Chicago, aux États-Unis. Des échantillons de sang séché prélevés à domicile ont été prélevés entre le 24 juin et le 1er novembre 2020.
L’étude a utilisé les données du dépistage des anticorps contre le coronavirus dans les quartiers (SCAN), dans lequel les résidents ont été recrutés à partir de 10 codes postaux. Ces participants ont été recrutés par le biais de diverses plates-formes – médias sociaux, courriels, publicités dans les journaux, dépliants et couverture médiatique dans les médias locaux. Une fois que les participants ont rempli le formulaire d’enquête, un kit de prélèvement d’un échantillon de taches de sang séché (DBS) leur a été envoyé par la poste.
Les participants ont été invités à indiquer s’ils présentaient des symptômes de COVID-19 après le 1er mars 2020, notamment fièvre ou frissons, toux, difficulté à respirer, mal de gorge, maux de tête, douleurs corporelles ou musculaires, écoulement nasal, fatigue, diarrhée, nausées, vomissements, perte d’odeur ou de goût et yeux rouges ou qui démangent. Des comorbidités ont également été notées, notamment le diabète sucré, l’hypertension, l’obésité, les maladies cardiovasculaires, le tabagisme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
Les résultats de l’étude ont montré que 17,8 pour cent de l’échantillon étaient séropositifs pour le SRAS-CoV-2, ce qui signifie que ces personnes avaient déjà été infectées par le virus. En outre, certains symptômes, notamment la perte d’odorat ou de goût, l’essoufflement, la fièvre, les douleurs musculaires, la fatigue, la toux, la diarrhée et les maux de tête, étaient liés à des réponses IgG anti-RBD plus fortes chez les personnes séropositives.
Environ 39,2% des infections étaient asymptomatiques et 66,7% présentaient deux symptômes ou moins.
Dans l’ensemble, l’étude suggère qu’il existe un faible niveau d’immunité dans la population générale d’individus précédemment exposés. La plupart de ces cas n’ont présenté aucun symptôme ou peu de symptômes et ont été pris en charge à domicile.
Étant donné les complications potentielles de faibles niveaux d’anticorps chez les personnes ayant une infection antérieure légère pour la gestion de la pandémie, une étude plus approfondie devrait explorer le lien observé entre l’infection symptomatique, la gravité de la maladie et les titres d’anticorps chez les individus guéris.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas examinés par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
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