Selon une étude soutenue par le National Instituts de Santé.
Les résultats, qui paraissent aujourd’hui dans la revue Hypertension, représentent l’un des regards les plus approfondis sur les tendances de la pression artérielle au cours des premiers mois de la pandémie. En utilisant les données de trois grands systèmes de santé américains, les résultats s’ajoutent aux preuves croissantes que le contrôle de la pression artérielle s’est détérioré chez les personnes souffrant d’hypertension au cours de cette période.
Pourtant, le problème n’était pas aussi grave qu’ils l’avaient prévu, peut-être en raison de l’adoption rapide de la télémédecine et de la surveillance de la pression artérielle à domicile. L’utilisation réussie de ces alternatives aux visites en personne au bureau offre une raison d’être optimiste quant à l’amélioration du contrôle de la pression artérielle lors de futures catastrophes et urgences de santé publique, selon les chercheurs.
L’hypertension, ou hypertension artérielle, touche plus d’un milliard de personnes dans le monde. Les chercheurs savent depuis un certain temps qu’un mauvais contrôle de la pression artérielle est un facteur de risque de maladie cardiovasculaire, notamment de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, ainsi qu’un facteur de risque de maladie COVID-19 plus grave. Pourtant, le contrôle de la pression artérielle reste un défi permanent : seulement environ 1 adulte américain sur 4 souffrant d’hypertension contrôle son état, selon les Centers for Disease Control and Prevention. La pandémie de COVID-19 a entraîné des ordonnances et des verrouillages à domicile généralisés, incitant certains chercheurs à explorer son impact sur ces patients.
Dans l’étude actuelle – financée par le National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), qui fait partie du NIH – les chercheurs ont examiné les dossiers de données électroniques de 137 593 adultes souffrant d’hypertension et ont comparé les résultats de la pression artérielle avant la pandémie (août 2018 à janvier 2020 ) avec ceux pendant le pic de la pandémie (avril 2020 à janvier 2021). Les données provenaient de trois grands systèmes de santé : Cedars-Sinai à Los Angeles ; Columbia University Irving Medical Center à New York; et Ochsner Health à la Nouvelle-Orléans. L’âge moyen des patients était de 66 ans, et 57 % étaient des femmes et 30 % étaient noirs.
Les chercheurs ont d’abord découvert que le nombre de mesures de pression artérielle prises par les patients avait considérablement diminué au cours des trois premiers mois de la pandémie – jusqu’à 90% par rapport à avant la pandémie. Bien que ces mesures aient progressivement augmenté au fil des mois, le nombre total de lectures à la fin de la période d’étude est resté inférieur aux niveaux pré-pandémiques. Les chercheurs pensent que cela était en partie dû aux annulations ou aux reports de visites en personne au bureau.
Les chercheurs ont également examiné les lectures individuelles de la tension artérielle et la proportion de patients dont la tension artérielle était inférieure à 140/90 millimètres de mercure (mmHg) – le marqueur largement utilisé pour l’hypertension artérielle. Ils ont constaté que les lectures systoliques des patients (le chiffre du haut) augmentaient en moyenne de 1,79 mmHg, tandis que leurs lectures diastoliques (le chiffre du bas) augmentaient en moyenne de 1,30 mmHg. Bien que ces augmentations semblent faibles, des études montrent qu’une augmentation de la pression artérielle de seulement 2 mmHg peut augmenter le risque d’événements cardiovasculaires majeurs jusqu’à 5 %.
Nous nous attendions à ce que le contrôle de la pression artérielle soit pire en raison de la diminution de l’activité physique, du stress, du manque de sommeil et d’autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires qui se sont aggravés pendant la pandémie. Mais les résultats ont été meilleurs que ce à quoi nous nous attendions, probablement à cause de l’utilisation de la télémédecine et de la surveillance à domicile de la tension artérielle. »
Hiroshi Gotanda, MD, Ph.D., responsable de l’étude, professeur adjoint, Division de médecine interne générale, Cedars-Sinai Medical Center
« Nous savons maintenant que la pression artérielle peut être relativement contrôlée à l’aide de la technologie », a déclaré Gotanda, qui est également médecin gériatrique. « C’est un message important à retenir lorsque nous rencontrerons d’autres urgences de santé publique à l’avenir. »
Les chercheurs prévoient d’explorer l’impact de ces légères augmentations de la pression artérielle sur les résultats de santé cardiovasculaire à long terme, tels que l’incidence des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques, ainsi que de déterminer si certains groupes ont pu avoir des difficultés à accéder aux ressources de télésanté. Des études antérieures montrent que les patients de certains groupes de minorités raciales ou ethniques, ou ayant une maîtrise limitée de l’anglais ou une faible littératie numérique sont moins susceptibles d’accéder aux outils de télémédecine.
Paula Einhorn, MD, responsable du programme NHLBI pour l’étude, a déclaré qu’elle offre non seulement de nouvelles preuves de l’impact de la pandémie sur l’hypertension, mais souligne également la valeur des soins personnels pour aider à surveiller et à contrôler les augmentations de la pression artérielle. Elle a ajouté que les personnes souffrant d’hypertension devraient continuer à consulter leurs fournisseurs de soins de santé en personne ou à distance et suivre les recommandations relatives au mode de vie et aux médicaments.
