Découvrez comment des expériences de dépenses de 10 000 $ ont révélé que la clé du bonheur réside dans des choix réfléchis : dons, expériences et croissance personnelle adaptés à votre réalité culturelle et économique.
Étude : Comment les décisions en matière de dépenses façonnent le bonheur au quotidien. Crédit d'image : Saumon noir/Shutterstock
Une étude récente publiée dans la revue Psychologie de la communication a étudié les conséquences émotionnelles des choix de dépenses dans la vie quotidienne.
Selon une enquête récente, la plupart des Américains pensent que l’argent peut faire le bonheur. De manière cohérente, les données suggèrent qu’une plus grande richesse est associée à plus de bonheur. Diverses études montrent que les gens tirent plus de bonheur de l’achat d’expériences, telles que des concerts, des repas spéciaux et des voyages, que de l’achat de choses matérielles. De plus, dépenser de l’argent pour les autres rend les gens plus heureux que les dépenses personnelles.
De plus, lorsque d’autres observent leurs dons caritatifs, les gens montrent une plus grande activation dans le striatum ventral, une région du cerveau associée au traitement des récompenses. Cependant, la perception d’autonomie dans ces décisions influence de manière significative les résultats émotionnels, les dons privés conduisant généralement à un plus grand bonheur. Malheureusement, il est difficile de généraliser les conclusions de la littérature existante, car la plupart des études sur les dépenses et le bonheur ont été réalisées dans des pays occidentaux, instruits, industrialisés, prospères et démocratiques (WEIRD).
L'étude et les résultats
Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué les conséquences émotionnelles des choix de dépenses auprès d’un échantillon diversifié. Deux cents participants ont été recrutés en Australie, au Brésil, au Canada, en Indonésie, au Kenya, au Royaume-Uni (RU) et aux États-Unis (US). Pour être inclus, les participants devaient avoir un compte Twitter actif et parler couramment l'anglais.
Les participants ont reçu 10 000 $ et ont été invités à le dépenser dans un délai de trois mois. Ils ont été également randomisés dans des conditions privées et publiques. En public, les participants pouvaient partager leurs expériences de dépenses avec leur famille, leurs amis et sur Twitter. Dans la condition privée, il leur a été demandé de garder leur participation privée. Cette distinction a permis aux chercheurs d’évaluer comment le partage public et privé influençait les résultats émotionnels des décisions de dépenses, en particulier les dépenses prosociales.
De plus, 100 individus ont été inclus comme témoins ; ils n’ont pas rempli de journal de dépenses ni reçu d’argent. Cependant, les témoins ont signalé leur bien-être subjectif (SWB). Les participants ont répondu à des enquêtes mensuelles décrivant comment ils avaient dépensé leur argent le mois précédent et à quel point ils se sentaient heureux après chaque achat.
De plus, les enquêtes incluaient également des mesures du SWB global, y compris l'affect négatif, l'affect positif et la satisfaction dans la vie. Au bout de six mois, le SWB global a été réévalué. De plus, un journal des dépenses a été rempli à la fin de chacun des trois mois, fournissant des descriptions de tous les achats effectués avec l'argent, y compris des détails tels que quoi, quand, pourquoi et où.
Les réponses ont été regroupées en 26 catégories de dépenses, dont neuf ont été rarement utilisées et ont donc été exclues des analyses. Les évaluations du bonheur ont été analysées à l'aide de modèles multiniveaux à interception aléatoire. Cette approche a permis aux chercheurs de contrôler les différences entre les personnes, telles que le revenu, le sexe ou la personnalité, en mettant l'accent sur les effets au sein de la personne. L’objectif principal était d’évaluer si chaque type d’achat rendait l’individu plus heureux que tous les achats des autres catégories. Des modèles de régression linéaire ont été utilisés pour déterminer si les personnes qui tiraient un plus grand bonheur de leurs dépenses présentaient des gains de SWB plus importants au fil du temps.
Résultats
Les participants variaient en termes d’âge (21 à 75 ans) et de revenus (de 0 à 400 000 $). La plupart des participants étaient instruits, 85 % d'entre eux détenant au moins un baccalauréat et étaient de tendance libérale. De plus, 53 % des participants étaient des femmes, 46,5 % des hommes et un identifié comme non binaire. Chaque participant a effectué en moyenne 16 achats, coûtant 565 $ par achat.
Les niveaux de bonheur les plus élevés ont été notés pour les dons à des organisations caritatives, l’achat de cadeaux et l’achat d’expériences. Les dépenses consacrées aux soins personnels et à l’éducation conduisaient également à un plus grand bonheur. Les chercheurs ont noté des interactions négatives significatives entre la maladie et le type de dépenses en dons et cadeaux. Plus précisément, les participants de la condition publique tiraient moins de bonheur des cadeaux et des dons que ceux de la condition privée, soulignant le rôle de l'autonomie perçue dans les dépenses prosociales.
En outre, il y avait des interactions positives significatives entre le type de dépenses et le revenu du pays pour l'achat de temps et de cadeaux, ce qui signifie que les participants des pays à revenu élevé tiraient un plus grand bonheur de l'achat de temps et de cadeaux que ceux des pays à faible revenu. À l’inverse, les participants des pays à faible revenu tiraient davantage de bonheur des dépenses consacrées au logement et du remboursement de leurs dettes. Ces résultats soulignent les différents avantages émotionnels des dépenses selon les contextes économiques.
Les modèles de régression linéaire ont montré que les participants qui effectuaient des achats plus heureux présentaient des gains de SWB globaux plus élevés à trois et six mois.
De plus, les participants ont été divisés en quintiles en fonction de leur satisfaction face aux achats. Les participants du quintile le plus bas ont amélioré leur SWB de 0,31 point, tandis que ceux du quintile le plus élevé l'ont amélioré de 0,78 point entre le début et trois mois. Cette différence dans les gains SWB était comparable à celle entre les participants ayant reçu de l'argent et les contrôles.
Conclusions
Les résultats illustrent que dépenser de l’argent pour les autres et acheter des expériences permettait d’obtenir des niveaux de bonheur plus élevés, conformément aux preuves antérieures. Des avantages émotionnels substantiels étaient également évidents dans d’autres types de dépenses, notamment les soins personnels et l’éducation, sur lesquels les recherches antérieures n’avaient pas porté attention.
Des dépenses plus heureuses ont conduit à de plus grandes améliorations du SWB global. L’étude souligne notamment que les recommandations en matière de dépenses doivent tenir compte des contextes économiques et culturels, dans la mesure où les conséquences émotionnelles des dépenses varient selon les différents groupes de revenus. Notamment, dans les pays à faible revenu, les gens tirent moins de bonheur de l’achat de cadeaux et du temps gagné, mais plus de bonheur de dépenser de l’argent pour se loger et de rembourser leurs dettes que ceux des pays à revenu élevé. Dans l’ensemble, l’étude a fourni des informations uniques sur les conséquences émotionnelles des choix de dépenses.
Les limites de l'étude incluent un manque de représentativité mondiale, car l'échantillon était composé d'utilisateurs actifs de Twitter parlant couramment l'anglais. Ceci doit être pris en compte lors de l’interprétation des résultats.
