Une nouvelle molécule développée par des chercheurs de l'Oregon Health & Science University offre une voie prometteuse pour traiter les cas incurables de cancer du sein triple négatif – une forme de cancer notoirement agressive et dépourvue de traitements efficaces.
Dans une étude publiée aujourd'hui dans la revue Rapports cellulaires Médecineles chercheurs décrivent l'effet d'une molécule connue sous le nom de SU212 pour inhiber une enzyme essentielle à la progression du cancer. La recherche a été menée sur un modèle de souris humanisée.
C'est une avancée importante dans le traitement du cancer du sein triple négatif. Le cancer du sein triple négatif est une forme agressive de cancer et il n’existe actuellement aucun médicament efficace disponible. »
Sanjay V. Malhotra, Ph.D., auteur principal, codirecteur du Centre de thérapeutique expérimentale, OHSU Knight Cancer Institute
La prochaine étape dans le développement d'un traitement consiste à faire progresser la molécule vers un essai clinique chez l'homme, un processus qui nécessite un investissement substantiel de ressources pour obtenir l'approbation de la Food and Drug Administration et lancer des essais cliniques.
Malhotra, titulaire de la chaire Sheila Edwards-Lienhart en recherche sur le cancer et professeur de biologie cellulaire, du développement et du cancer à l'École de médecine de l'OHSU, a déclaré que la molécule pourrait également jouer un rôle similaire dans le ciblage d'autres formes de cancer en plus du cancer du sein triple négatif.
Le cancer du sein triple négatif représente jusqu’à 15 % de tous les cancers du sein.
À l’aide d’un modèle murin humanisé, les chercheurs ont testé la molécule SU212 contre le cancer du sein triple négatif. La molécule se lie à une enzyme appelée énolase 1, ou ENO1, qui régule les niveaux de glucose dans les cellules humaines et est surexprimée dans les cellules cancéreuses.
La molécule a induit la dégradation de l’enzyme et a finalement supprimé la croissance tumorale et les métastases chez la souris.
Normalement, la protéine fait partie du processus métabolique du corps impliqué dans la dégradation du glucose pour produire de l'énergie dans la cellule. En supprimant le rôle de l'enzyme dans les cellules cancéreuses, Malhotra a noté que l'effet du SU212 pourrait être particulièrement important dans le traitement des patients atteints de cancer qui souffrent également de maladies métaboliques comme le diabète, une maladie chronique provoquant une accumulation de taux élevés de sucre dans le sang.
En outre, il s'attend à ce que le SU212 puisse être utile dans le traitement d'autres cancers influencés par l'énolase 1, tels que le gliome, le cancer du pancréas et le carcinome de la thyroïde.
« Un médicament ciblant l'énolase 1 pourrait également contribuer à améliorer le traitement de ces cancers », a-t-il déclaré.
Malhotra est arrivé à l'OHSU en 2020 en provenance de l'Université de Stanford, où son laboratoire a poursuivi ses travaux sur la molécule initialement développée au cours de son mandat de chercheur au National Cancer Institute de Bethesda, dans le Maryland.
En tant que codirecteur du Centre de thérapeutique expérimentale de l'OHSU, Malhotra et ses collègues se concentrent sur le transfert le plus rapide possible des découvertes en laboratoire vers les patients de l'hôpital et des cliniques de l'OHSU. C'est pourquoi il est venu à l'OHSU en premier lieu, a-t-il déclaré.
« Il y a certainement de grandes recherches scientifiques en cours ici, et nous voulons traduire ces connaissances scientifiques dans l'intérêt des gens », a-t-il déclaré.
