Dans une étude récente publiée dans la revue Psychoneuroendocrinologie intégraleun groupe de chercheurs a comparé les niveaux basaux d'ocytocine (OT) et d'arginine vasopressine (AVP) chez des vétérans militaires souffrant de trouble de stress post-traumatique (TSPT) (un problème de santé mentale déclenché par l'expérience ou le fait d'être témoin d'un événement traumatisant) à des stagiaires du SWAT et à des coureurs de fond qui avaient déjà été exposés à un stress important.
Étude : Le syndrome de stress post-traumatique grave se caractérise par une diminution de l'ocytocine et une augmentation de la vasopressine. Crédit photo : Panuwach / Shutterstock
Sommaire
Arrière-plan
Les expériences traumatisantes peuvent avoir des effets physiques et psychologiques durables, mais les mécanismes biologiques à l’origine de ces effets restent flous. Lorsque des symptômes comme la dépression et l’anxiété sont graves et persistants, ils peuvent être classés dans le syndrome de stress post-traumatique. Les recherches se sont principalement concentrées sur l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), en particulier le cortisol (CORT) et l’hormone de libération de la corticotropine (CRH), pour trouver des biomarqueurs neuroendocriniens prédisant la vulnérabilité au syndrome de stress post-traumatique ou la réponse au traitement. Cependant, ces marqueurs sont incohérents pour le stress chronique. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier les rôles de l’OT et de l’AVP dans le syndrome de stress post-traumatique et pour établir leur potentiel en tant que biomarqueurs neuroendocriniens fiables pour le diagnostic et la réponse au traitement.
À propos de l'étude
Dans la présente étude, les participants souffrant de TSPT ont été recrutés par l'Initiative de réduction du suicide et des traumatismes chez les vétérans (STRIVE) par le biais de références et des réseaux sociaux. Les participants éligibles étaient âgés de 18 ans ou plus, avaient servi dans l'armée américaine et répondaient aux critères de diagnostic du TSPT (échelle de TSPT administrée par un clinicien pour le DSM-5)
(CAPS-5). Les critères d'exclusion comprenaient un risque imminent de suicide, des troubles liés à la consommation de substances, des tentatives de suicide récentes ou un état mental altéré. Les participants atteints de TSPT se sont portés volontaires pour des prises de sang périodiques pendant le traitement, la cohorte étant principalement composée d'hommes (29 participants ; 5 femmes).
Les stagiaires du programme SWAT (Special Weapons and Tactics) (11 participants ; 1 femme) ont été recrutés par courrier électronique et par des appels en personne avant un exercice d'entraînement de 2020 à Spanish Fork, dans l'Utah, et ont été rémunérés pour leur participation. Les coureurs de fond (RUNNERS) (21 participants ; 8 femmes) ont été recrutés par l'intermédiaire des inscrits à l'ultramarathon dans l'Utah, à Salt Lake City et ont été rémunérés. Tous les participants ont donné leur consentement éclairé et les cohortes étaient majoritairement masculines.
Les participants souffrant de TSPT ont suivi 12 séances quotidiennes d'une heure de thérapie cognitive du traitement (TCT), un traitement fondé sur des données probantes pour le TSPT. Sur les 29 participants, 25 ont terminé le traitement. Des prises de sang ont été effectuées à quatre moments précis au cours du programme de deux semaines.
Les mesures psychométriques comprenaient la liste de contrôle du SSPT (PCL-5) et la liste de contrôle des expériences de vie (LEC-5). Des échantillons de sang de base ont été prélevés, traités et congelés pour un stockage à long terme. Des échantillons de plasma ont été analysés pour l'AVP, l'OT et la CORT à l'aide de tests immuno-enzymatiques (ELISA). Les données ont été analysées à l'aide de R, les différences étant évaluées par des analyses de modèles linéaires.
Résultats de l'étude
Français Comme prévu en fonction de leur diagnostic clinique, le groupe TSPT a présenté des scores PCL-5 significativement plus élevés que les deux groupes de témoins stressés mais non traumatisés (p<0,001). La majorité du groupe TSPT avait des scores PCL-5 supérieurs au score clinique de 30. Des analyses parallèles de l'historique d'exposition aux traumatismes, évaluées par le LEC, ont révélé des scores d'exposition aux traumatismes significativement plus élevés pour les groupes SWAT et TSPT par rapport au groupe témoin RUNNER (p<0,01 et p<0,001, respectivement). Il n'y avait pas de différence significative dans l'exposition aux traumatismes au cours de la vie entre les groupes TSPT et SWAT (p=0,74), soulignant l'utilité du groupe SWAT pour comparer l'exposition aux traumatismes antérieurs tout en isolant les effets des symptômes de TSPT en cours. Aucun des témoins SWAT ou RUNNER n'a présenté de scores PCL-5 supérieurs au seuil clinique, et les scores PCL-5 ne différaient pas significativement entre les groupes SWAT et RUNNER.
Français Au départ, les patients atteints de TSPT présentaient des taux plasmatiques d'OT significativement plus faibles et des taux plasmatiques d'AVP significativement plus élevés que les groupes SWAT et RUNNER (p<0,001 pour les deux hormones dans les deux comparaisons). Ces différences étaient substantielles, dépassant le double pour OT et AVP. En revanche, les taux de CORT ne variaient pas significativement entre les groupes (p=0,183), avec des variations moyennes de 20 % ou moins entre les groupes. Le ratio AVP/OT était particulièrement efficace pour distinguer le groupe TSPT des groupes SWAT et RUNNER, montrant des distributions pratiquement sans chevauchement. Des résultats similaires ont été trouvés dans les analyses contrôlant l'âge et le sexe des participants (OT : p<0,001 ; AVP : p<0,001 ; ratio AVP:OT : p<0,001 ; CORT : p=0,526).
Les sujets atteints de TSPT ont rapporté des résultats émotionnels généralement positifs suite au protocole de traitement. Les scores PCL-5 ont diminué de manière significative au cours de la thérapie, ce qui indique une réduction des symptômes du TSPT. Au cours du protocole de traitement de 14 jours, les participants ont montré une augmentation significative des niveaux d'OT (p = 0,009), tandis que les niveaux d'AVP n'ont pas changé de manière significative (p = 0,248) et étaient nettement plus variables que l'OT. Le rapport AVP/OT a diminué de manière significative au cours du traitement (p = 0,003). Cependant, les changements dans les niveaux plasmatiques d'OT ou d'AVP n'étaient pas statistiquement corrélés aux changements dans les symptômes du TSPT signalés.
Conclusions
En résumé, l'étude a révélé des taux plasmatiques d'AVP significativement plus élevés et des taux plasmatiques d'OT plus faibles chez les patients atteints de TSPT par rapport aux témoins stressés mais non traumatisés (stagiaires SWAT et coureurs de fond). Les taux plasmatiques de CORT n'ont montré aucune différence significative. Ces résultats suggèrent que le rapport AVP/OT est un indicateur spécifique du TSPT, distinct du stress général. Les taux d'OT et d'AVP se sont normalisés au cours d'une thérapie comportementale de 14 jours, en corrélation avec une réduction des symptômes du TSPT. L'étude met en évidence le potentiel des rapports AVP/OT en tant que biomarqueurs de la physiopathologie du TSPT et de la réponse au traitement, indiquant que l'OT et l'AVP jouent un rôle essentiel dans les réponses au stress et la résilience. Cependant, les limites de l'étude, telles que la petite taille de l'échantillon et les cohortes à prédominance masculine, doivent être prises en compte. Les recherches futures devraient inclure des échantillons plus diversifiés et plus importants pour confirmer ces résultats.
