Une étude finlandaise récente a révélé qu'une bonne forme physique de l'enfance à l'adolescence est liée à une meilleure santé mentale à l'adolescence. Ces résultats sont significatifs et opportuns, car les problèmes de santé mentale constituent actuellement un défi sociétal majeur, touchant jusqu'à 25 à 30 % des jeunes. Ces résultats suggèrent qu’améliorer la condition physique dès l’enfance peut aider à prévenir les problèmes de santé mentale.
Dans une étude menée par la Faculté des sciences du sport et de la santé de l'Université de Jyväskylä et l'Institut de biomédecine de l'Université de Finlande orientale, la condition physique de 241 adolescents a été suivie de l'enfance à l'adolescence pendant huit ans. L'étude a montré qu'une meilleure forme cardiorespiratoire et des améliorations de celle-ci de l'enfance à l'adolescence étaient associées à moins de stress et de symptômes dépressifs à l'adolescence.
De plus, l’étude a révélé qu’une meilleure forme motrice de l’enfance à l’adolescence était associée à une meilleure fonction cognitive et à moins de symptômes de stress et de dépression. Cependant, l’association entre la capacité motrice et les symptômes dépressifs était plus faible que celle entre la capacité cardiorespiratoire et les symptômes dépressifs. Le temps passé devant un écran mesuré à l’adolescence explique en partie les associations entre la condition cardiorespiratoire et la forme motrice et la santé mentale.
Ces résultats plaident en faveur d’un investissement dans la condition physique dès le début de la vie comme stratégie potentielle pour atténuer les problèmes de santé mentale et cognitifs à l’adolescence.
L’inquiétude concernant la baisse de la condition physique des enfants et des adolescents est réelle. Cependant, l’accent a été mis sur la santé physique.
Nos résultats devraient encourager les décideurs politiques ainsi que les parents et tuteurs à voir l’importance de la forme physique de manière plus holistique, car une mauvaise forme physique peut augmenter les problèmes de santé mentale et altérer les compétences cognitives nécessaires à l’apprentissage. »
Eero Haapala, maître de conférences en médecine du sport et de l'exercice, Faculté des sciences du sport et de la santé, Université de Jyväskylä
« L'ensemble de la société devrait soutenir le développement de la forme physique chez les enfants et les adolescents en augmentant la participation à l'activité physique à l'école, pendant les loisirs et les loisirs », souligne Haapala.
Cette étude est basée sur les données longitudinales de l'étude en cours sur l'activité physique et la nutrition chez les enfants (PANIC) menée à l'Institut de biomédecine de l'Université de Finlande orientale et dirigée par le professeur Timo Lakka. L'étude a suivi la condition physique de 241 personnes pendant huit ans, de l'enfance à l'adolescence. Des évaluations de la santé mentale ont été menées pendant l'adolescence. L'étude a été publiée dans Médecine du sport.
L'étude PANIC fait partie de la communauté de recherche sur les maladies métaboliques de l'Université de Finlande orientale. La communauté des chercheurs se consacre à l’étude des principales maladies cardiométaboliques. En tirant parti de la génétique, de la génomique, de la recherche translationnelle et des interventions liées au mode de vie, la communauté vise à fournir des preuves solides sur les mécanismes de la maladie et à faire progresser le diagnostic précoce, la prévention et le traitement personnalisé. La communauté de recherche se compose de 20 groupes de recherche, allant de la recherche fondamentale aux soins aux patients.
