Publiée dans Molecular Psychiatry, cette étude est la première à suggérer que la consommation de cannabis très puissant laisse une marque distincte sur l'ADN, fournissant ainsi des informations précieuses sur l'impact biologique de la consommation de cannabis. Le cannabis à haute puissance est défini comme ayant une teneur en Delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) de 10 pour cent ou plus.
La recherche a également montré que l'effet de la consommation de cannabis sur l'ADN est différent chez les personnes connaissant leur premier épisode de psychose par rapport aux consommateurs n'ayant jamais souffert de psychose, ce qui suggère qu'il pourrait y avoir un potentiel pour des tests sanguins d'ADN pour aider à caractériser les consommateurs de cannabis à risque de développer une psychose. pour éclairer les approches préventives.
L'étude a été financée par le Conseil de recherches médicales, le Centre de recherche biomédicale Maudsley (BRC) de l'Institut national de recherche sur la santé et les soins (NIHR) et le NIHR Exeter BRC.
L'auteur principal Marta Di Forti, professeur de drogues, de gènes et de psychose à l'IoPPN du King, a déclaré : « Avec la prévalence croissante de la consommation de cannabis et la plus grande disponibilité de cannabis à haute puissance, il existe un besoin urgent de mieux comprendre son impact biologique, en particulier sur la santé mentale. Notre étude est la première à montrer que le cannabis à haute puissance laisse une signature unique sur l'ADN liée aux mécanismes autour du système immunitaire et à la production d'énergie. Les recherches futures doivent explorer si la signature ADN pour la consommation actuelle de cannabis, et en particulier celle à haute puissance. types, peuvent aider à identifier les utilisateurs les plus à risque de développer une psychose, à la fois dans les contextes d'utilisation récréative et médicale.
Les chercheurs ont exploré les effets de la consommation de cannabis sur la méthylation de l'ADN – un processus chimique détecté dans des échantillons de sang qui modifie le fonctionnement des gènes (qu'ils soient activés ou désactivés). La méthylation de l'ADN est un type de changement épigénétique, ce qui signifie qu'elle modifie l'expression des gènes sans affecter la séquence d'ADN elle-même et est considérée comme un facteur essentiel dans l'interaction entre les facteurs de risque et la santé mentale.
L’équipe du laboratoire de l’Université d’Exeter a mené des analyses complexes de la méthylation de l’ADN sur l’ensemble du génome humain en utilisant des échantillons de sang provenant à la fois de personnes ayant subi un premier épisode de psychose et de personnes n’ayant jamais vécu d’expérience psychotique. Les chercheurs ont étudié l'impact de la consommation actuelle de cannabis, notamment sa fréquence et sa puissance, sur l'ADN d'un total de 682 participants.
L'analyse a montré que les consommateurs fréquents de cannabis très puissant présentaient des modifications dans les gènes liés à la fonction mitochondriale et immunitaire, en particulier le CAVIN1 gène, qui pourrait affecter l’énergie et la réponse immunitaire. Ces changements ne s’expliquent pas par l’impact bien établi du tabac sur la méthylation de l’ADN, qui est généralement mélangé aux joints par la plupart des consommateurs de cannabis.
Le Dr Emma Dempster, maître de conférences à l'Université d'Exeter et premier auteur de l'étude, a déclaré : « Il s'agit de la première étude à montrer que la consommation fréquente de cannabis très puissant laisse une marque moléculaire distincte sur l'ADN, affectant particulièrement les gènes liés à l'énergie et à l'énergie. fonction immunitaire. Nos résultats fournissent des informations importantes sur la façon dont la consommation de cannabis peut modifier les processus biologiques, qui comblent le fossé entre la génétique et les facteurs environnementaux, est un mécanisme clé qui permet aux influences externes, telles que la consommation de substances, d'avoir un impact sur l'activité des gènes. les changements épigénétiques, façonnés par le mode de vie et les expositions, offrent une perspective précieuse sur la manière dont la consommation de cannabis peut influencer la santé mentale par des voies biologiques. »
Le Dr Emma Dempster a méta-analysé les données de deux cohortes : l'étude GAP, qui comprend des patients présentant un premier épisode de psychose dans le sud de Londres et dans le Maudsley NHS Foundation Trust, et l'étude EU-GEI, qui comprend des patients présentant un premier épisode de psychose et des témoins sains. en Angleterre, en France, aux Pays-Bas, en Italie, en Espagne et au Brésil. Cela totalisait 239 participants présentant un premier épisode de psychose et 443 témoins sains représentant la population générale des deux sites d'étude et disposant d'échantillons d'ADN.
La plupart des consommateurs de cannabis de l’étude consommaient du cannabis à haute puissance plus d’une fois par semaine (défini comme une consommation fréquente) et avaient consommé du cannabis pour la première fois à l’âge de 16 ans, en moyenne. Le cannabis à haute puissance a été défini comme ayant une teneur en Delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) de 10 pour cent ou plus. Le THC est le principal constituant psychoactif du cannabis.
