Les personnes qui partagent plus de repas avec les autres sont plus susceptibles de signaler des niveaux plus élevés de satisfaction et de bien-être à vie, trouve des recherches menées par un Rapport universitaire de l'UCL pour le bonheur mondial.
Dans le chapitre trois du rapport, Partager des repas avec les autresles chercheurs de l'UCL, de l'Université d'Oxford, de l'Université de Harvard et de Gallup ont constaté que le partage des repas comme indicateur du bien-être autodéclaré était à égalité avec le revenu et le statut d'emploi. Les résultats traversent tous les âges, sexes, pays, cultures et régions.
Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté que les pays où les gens partagent les repas plus souvent signalent généralement des niveaux de satisfaction à vie plus élevés. Par rapport aux personnes qui dînent seules, ceux qui partagent toujours le déjeuner et les dîners rapportent en moyenne un point supplémentaire dans leur évaluation de la vie, à une échelle de 0 (pire vie possible) à 10 (meilleure vie possible), ce qui, selon les chercheurs, est un grand écart. À titre de comparaison, si les résidents britanniques signalaient un point d'évaluation supplémentaire, le Royaume-Uni serait le deuxième pays le plus heureux du monde (c'est actuellement le Danemark, après la Finlande). Ce modèle est également vrai lorsque vous regardez les gens dans le même pays et même après avoir pris en compte l'âge, les revenus ou les accords de vie.
Les chercheurs disent que la fréquence à laquelle quelqu'un partage des repas est un indicateur aussi fort des niveaux de satisfaction à vie et des émotions positives que leur bande de revenus et peut en révéler plus sur leur bien-être que de savoir s'ils sont au chômage.
Le co-auteur du chapitre, le Dr Alberto Prati (UCL Arts & Humanities), a déclaré: « C'est la première fois que les données sur le partage de repas sont collectées et analysées à l'échelle mondiale. Nous savions déjà à quel point les connexions sociales sont importantes pour le bien-être, mais nous avons été surpris par la force de la connexion du partage de repas avec des évaluations de vie positives et des émotions. »
L'équipe a utilisé des données du sondage Gallup World, dans lequel plus de 150 000 répondants ont été interrogés sur leur bien-être et la fréquence de partage des repas avec des personnes qu'ils connaissent au cours de la semaine dernière. Les données ont été collectées dans 142 pays en 2022 et 2023.
Des pays d'Amérique latine et des Caraïbes ont déclaré partager le plus grand nombre de repas au cours d'une semaine de sept jours, partageant près des deux tiers des déjeuners et dîners (neuf repas). L'Europe occidentale, l'Amérique du Nord, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont terminé deuxième, partageant en moyenne un peu plus de huit repas par semaine. En revanche, les pays d'Asie du Sud ont déclaré partager moins de quatre repas pour le déjeuner et le dîner sur une semaine, tandis que l'Asie de l'Est a déclaré en partager près de six en une semaine. Les habitants du Royaume-Uni ont partagé en moyenne 7,5 repas pour le déjeuner et le dîner par semaine, en moyenne à 4,2 dîners et 3,3 déjeuners.
Les auteurs ont utilisé les États-Unis comme étude de cas pour examiner l'évolution récente du partage des repas. À cette fin, ils ont utilisé des données de l'American Time Use Survey et analysé les tendances autour du partage des repas et des repas seuls aux États-Unis de 2003 à 2023. Les gens aux États-Unis sont désormais plus susceptibles de dîner seuls qu'ils ne l'étaient il y a 20 ans, ce qui, selon les chercheurs, est motivé par les jeunes qui sont plus susceptibles de partager moins de repas avec des amis et la famille.
Les auteurs spéculent que cela pourrait être lié à des tendances de longue durée autour des changements dans la structure sociale au fil du temps et à une baisse générale du capital social – la cohésion communautaire et les liens avec d'autres qui forment une société fonctionnelle – aux États-Unis.
Les chercheurs ont notamment noté une augmentation du nombre d'Américains à manger seuls, 26% des adultes américains signalant avoir mangé tous leurs repas seuls la veille, ce qui était une augmentation de plus de 50% depuis 2003. Les adultes de plus de 65 ans sont plus susceptibles de manger seuls, bien que depuis 2018, les taux de moins de 35 ans se sont élevés à une hausse. Les chercheurs spéculent que l'accélération récente, à partir du début de 2020, pourrait être attribuée à des changements forcés dans le comportement social après la pandémie.
Nous pensons que ces résultats ont des implications politiques utiles et mettent en évidence le nombre de repas partagés en tant qu'indice comparatif prometteur mais sous-étudié pour la recherche sociale. «
Dr Alberto Prati, UCL Arts & Humanities
Le World Happiness Report est publié par le Wellbeing Research Center de l'Université d'Oxford, en partenariat avec Gallup, le UNU Du développement Solutions Network et un comité de rédaction indépendant.
