Le traitement à l'oxygène hyperbare offre un soulagement à long terme pour les patients souffrant de lésions induites par les rayonnements tardifs après traitement du cancer dans la zone abdominale inférieure. Cinq ans après l'oxygénothérapie hyperbare, les effets positifs demeurent. Cela a été démontré dans une étude menée à l'Université de Göteborg.
La radiothérapie est une composante de nombreux traitements contre le cancer dans des organes tels que la prostate, le côlon, les ovaires et le col de l'utérus. Bien que les cellules tumorales soient détruites, 5 à 10% des patients éprouvent des effets secondaires graves en raison de la manière dont les tissus sains sont affectés par la radiothérapie.
Les symptômes peuvent inclure l'incontinence urinaire, les saignements et la douleur intense du bas de l'abdomen qui devient à la fois physiquement et socialement invalidante. Ces problèmes peuvent survenir plusieurs années après la radiothérapie et provoquer une gêne chronique et croissante.
Les chercheurs ont précédemment montré que les patients éprouvent beaucoup moins d'inconfort après un traitement hyperbare en oxygène. La question dans la présente étude était de savoir si le soulagement durerait sur plusieurs années. L'aspect temporel est important pour les décisions futures sur une utilisation plus large de la méthode.
Des problèmes graves à une vie normale
Initialement, tous les participants présentaient de graves symptômes. Le groupe qui a été assigné au hasard au traitement hyperbare en oxygène a résolu significativement mieux que le groupe témoin en termes d'incontinence, de saignement et de douleur. Les effets positifs ont été maintenus au cours de la période de suivi de cinq ans.
Nicklas Oscarsson, consultant principal en anesthésiologie et soins intensifs, et chercheur à l'Université de Gothenburg et à l'hôpital universitaire de Sahlgrenska était le principal enquêteur de l'étude:
Les patients qui réagissent au traitement passent de très détresse par leurs symptômes et restreintes par leur besoin d'avoir un accès rapide aux toilettes, de pouvoir vivre une vie pleinement normale. Nous savons maintenant que cette amélioration prononcée dure au moins cinq ans. Le traitement peut donc conduire à la guérison d'une blessure autrement chronique. »
Nicklas Oscarsson, consultant principal en anesthésiologie et soins intensifs, et chercheur à l'hôpital universitaire de l'Université de Gothenburg et de Sahlgrenska
Les effets obtenus sont dus à la détection et à l'adaptation des cellules à des niveaux élevés d'oxygène. L'augmentation des niveaux d'oxygène fournie dans une chambre hyperbare augmente la croissance vasculaire et arrête l'inflammation chronique, réduisant les effets secondaires graves.
Pour les traitements d'oxygène, les participants ont passé 90 minutes par jour dans une chambre hyperbare à 30 à 40 reprises. La pression correspondait à ce qui prévaut à 14 mètres sous la surface de l'eau. Le groupe témoin a reçu le traitement habituel, qui comprend normalement des médicaments et de la physiothérapie par exemple.
La capacité existe déjà aujourd'hui
«Nous avons des raisons de croire qu'il existe de nombreux patients présentant des symptômes graves qui ne sont jamais référés à l'oxygénothérapie hyperbare. Aujourd'hui, nous avons déjà la capacité de traiter plus de patients, mais nous devons être meilleurs pour partager nos connaissances avec nos collègues et avec des associations de patients», explique Nicklas Osarsson.
Les effets secondaires graves après radiothérapie sont l'une des principales limites de la dose de radiation qui peuvent être données dans le traitement du cancer. La disponibilité d'un traitement qui peut réduire le nombre de personnes touchées par ces effets secondaires ouvre la porte à une augmentation des doses de rayonnement et donc à des tumeurs plus curables. Selon les chercheurs, un domaine pour une enquête plus approfondie est de savoir si un traitement précoce avec de l'oxygène hyperbare peut empêcher la survenue d'effets secondaires graves.
Les résultats publiés dans Lancet EclinicalMedicine sont basés sur des enquêtes et des analyses des participants qui ont été impliqués tout le long, 70 adultes. Les traitements ont été effectués dans cinq hôpitaux universitaires dans les pays nordiques: Rigshospitalet au Danemark, Turku en Finlande, Haukeland en Norvège, et Karolinska et Sahlgrenska en Suède.
