Lorsque le médecin de Page Campbell lui a recommandé d'essayer un médicament sur ordonnance injectable appelé Wegovy pour perdre du poids avant de planifier une chirurgie bariatrique, elle a facilement accepté.
Début avril, environ quatre semaines après avoir commencé à prendre Wegovy, Campbell a déclaré qu'elle n'avait connu aucun effet secondaire, comme les nausées ou l'irritation intestinale. Mais elle n'utilise pas une échelle à la maison, a-t-elle dit, donc elle ne savait pas si elle avait perdu du poids depuis son dernier rendez-vous médical plus tôt cette année, lorsqu'elle pesait 314 livres. Pourtant, elle était confiante d'atteindre la perte de poids.
« Ça va fonctionner parce que je fais le travail. Je change mes habitudes alimentaires. Je fais de l'exercice », a déclaré Campbell, directeur maritime dans un magasin Michaels. « Je ne vais pas me deviner. »
Wegovy appartient à une classe coûteuse de médicaments appelés GLP-1 (abréviation des agonistes de peptide-1 de type glucagon) qui ont bouleversé le traitement de l'obésité ces dernières années, offrant de l'espoir aux patients qui ont essayé et échoué à perdre du poids de myriade d'autres manières.
Campbell a eu accès à Wegovy par le biais de la décision de la Caroline du Sud Medicaid fin 2024 de couvrir ces médicaments de perte de poids. Mais les médicaments restent hors de portée pour des millions de patients à travers le pays qui pourraient en bénéficier, car de nombreux assureurs de santé publics et privés ont jugé les médicaments trop chers.
Un rapport publié en novembre par KFF, un organisme à but non lucratif des informations sur la santé qui comprend KFF Health News, a révélé que seuls 13 États couvraient les GLP-1 pour le traitement de l'obésité pour les bénéficiaires de Medicaid en août. La Caroline du Sud est devenue le 14 en novembre.
Liz Williams, l'un des auteurs du rapport et directeur principal des politiques pour le programme sur Medicaid et non assuré à KFF, a déclaré qu'elle n'était au courant d'aucun autre programme d'État Medicaid se joignant à la liste depuis lors. Pour l'avenir, les États restants peuvent être réticents à ajouter une nouvelle prestation de médicaments coûteuse alors qu'ils préparent des coupes fédérales potentielles provenant du Congrès, a-t-elle déclaré.
« Alors que le débat budgétaire, fédéral, se développe, cela peut avoir un impact sur la façon dont les États réfléchissent à cela », a déclaré Williams.
Le gouvernement fédéral ne vous aidera pas non plus bientôt. Medicare couvre les GLP-1 pour traiter le diabète et certains autres problèmes de santé, y compris l'apnée obstructive du sommeil et les maladies cardiovasculaires, mais pas l'obésité. Début avril, l'administration Trump a annoncé qu'elle ne finaliserait pas une règle proposée par l'administration Biden qui aurait permis à environ 7,4 millions de personnes couvertes par Medicare et Medicaid d'accéder aux GLP-1 pour la perte de poids. Pendant ce temps, la FDA est prête à forcer les versions moins chères et composées de ces médicaments hors du marché.
Et la barrière à l'entrée reste élevée, même pour les patients de Medicaid dans les quelques États qui ont accepté de couvrir les médicaments sans mandat fédéral.
Exemple: en Caroline du Sud, où plus du tiers de tous les adultes, et près de la moitié de la population afro-américaine, se qualifient comme obèse, l'agence d'État Medicaid estime que 1 300 bénéficiaires ne répondront pas aux conditions préalables strictes pour la couverture GLP-1.
En vertu de l'une de ces exigences, les bénéficiaires de Medicaid qui souhaitent accéder à ces médicaments pour perdre du poids doivent attester de « une activité d'exercice accrue », a déclaré Jeff Leieritz, porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux de Caroline du Sud.
Campbell, qui est assurée par Medicaid, a obtenu une couverture de Wegovy en fonction de son indice de masse corporelle. Tout d'abord, cependant, elle a été tenue de soumettre six mois de documentation prouvant qu'elle avait essayé et n'avait pas perdu de poids après avoir reçu des conseils nutritionnels et avoir suivi un régime de 1 200 calories par jour, a déclaré Kenneth Mitchell, l'un des médecins de Campbell et le directeur médical de la chirurgie bariatrique et de la médecine de l'obésité chez Roper St. Francis Healthcare.
La prescription de Wegovy de Campbell a été approuvée pendant six mois, a déclaré Mitchell. Lorsque cette autorisation expire, Campbell et son équipe de soins de santé devront soumettre plus de documentation, y compris la preuve qu'elle a perdu au moins 5% de son poids corporel et a suivi le conseil en nutrition.
« Ce n'est pas seulement », envoyez une prescription et ils le couvrent. » C'est plutôt ardu « , a déclaré Mitchell. « Peu de gens vont faire ça. »
Mitchell a déclaré que la décision de la Caroline du Sud de Medicaid de couvrir ces médicaments a été excitée par les personnes travaillant dans sa spécialité médicale. Mais il n'a pas été surpris que l'État prévoit que relativement peu de personnes accéderont à cet avantage chaque année, car le processus d'approbation est si rigoureux et le coût élevé. « Le problème est que les médicaments sont si chers », a déclaré Mitchell.
Novo Nordisk, qui fabrique Wegovy, a annoncé en mars qu'il réduisait le prix mensuel pour le médicament de 650 $ à 499 $ pour les clients en espèces. Le prix que les régimes d'assurance maladie et les bénéficiaires paient pour ces médicaments varient, mais certains GLP-1 coûtent plus de 1 000 $ par patient par mois, a déclaré Mitchell, et de nombreuses personnes devront les prendre pour le reste de leur vie pour maintenir la perte de poids.
« C'est un prix énorme pour lequel quelqu'un doit payer la facture », a déclaré Mitchell.
C'est la raison pour laquelle le gouverneur de Californie Gavin Newsom le 14 mai a proposé d'éliminer la couverture Medicaid des GLP-1 pour la perte de poids à partir du 1er janvier, afin d'économiser environ 680 millions de dollars par an d'ici 2028.
Et le conseil d'administration du Plan de santé de l'État de Caroline du Nord a voté l'année dernière pour mettre fin à la couverture des GLP-1 pour les employés de l'État, après que le bureau du trésorier de Caroline de l'époque, Dale Folwell, a estimé en 2023 que les médicaments devraient coûter au plan de santé de l'État 1 milliard de dollars au cours des six prochaines années. La décision n'est survenue que quelques mois après qu'une agence distincte de Caroline du Nord a annoncé qu'elle commencerait à couvrir ces médicaments pour les bénéficiaires de Medicaid. La Caroline du Nord Medicaid a estimé qu'elle dépensera 16 millions de dollars par an pour les GLP-1.
Caroline du Sud Medicaid, qui assure moins de la moitié du nombre de personnes inscrites à la Caroline du Nord Medicaid, prévoit moins de dépenser. Leieritz a estimé que les GLP-1 et les conseils en nutrition offerts aux bénéficiaires de Medicaid en Caroline du Sud coûteront 10 millions de dollars par an. Le financement de l'État couvrira 3,3 millions de dollars des dépenses; Le reste sera payé en correspondant aux fonds Medicaid du gouvernement fédéral.
Dans une récente interview, le secrétaire à la santé et aux services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., n'a pas exclu la possibilité que Medicare et Medicaid puissent couvrir les GLP-1 pour le traitement de l'obésité à l'avenir à mesure que les coûts baissent.
Ce sont des « médicaments extraordinaires » et « nous allons réduire le coût », a déclaré Kennedy à CBS News début avril. Il a dit qu'il aimerait que les GLP-1 soient éventuellement mis à la disposition des patients de Medicare et de Medicaid qui recherchent un traitement à l'obésité après avoir essayé d'autres moyens de perdre du poids. « C'est le cadre dont nous débattons maintenant. »
Pendant ce temps, les experts en santé publique ont applaudi la décision de la Caroline du Sud de Medicaid de couvrir les GLP-1. Pourtant, le nouvel avantage n'aidera pas la grande majorité des 1,5 million d'adultes en Caroline du Sud qui sont classés comme obèses, selon les données publiées par le Département de la santé publique de Caroline du Sud.
« Nous avons encore du travail à faire », a reconnu Brannon Traxler, le médecin-chef du Département de la santé publique.
Mais le nouveau «plan d'action de l'État pour une alimentation saine et une vie active», rédigée par une coalition de groupes en Caroline du Sud, y compris le ministère de la Santé publique, ne fait aucune mention des GLP-1 ou du rôle qu'ils pourraient jouer dans la réduction des taux d'obésité dans l'État.
Le plan d'action, souscrit par une subvention fédérale de 1,5 million de dollars, n'est pas censé exposer une approche globale pour réduire l'obésité en Caroline du Sud, a déclaré Traxler. Au lieu de cela, il favorise l'activité physique dans les écoles, la nutrition et l'expansion des sentiers pédestres en plein air, entre autres stratégies. Un plan d'obésité plus complet pourrait répondre aux avantages de l'intervention chirurgicale et des GLP-1, mais ceux-ci comportent également des risques, des dépenses et des effets secondaires, a déclaré Traxler.
« Certes, je pense, il est nécessaire de rassembler tout cela », a-t-elle déclaré.
Campbell, pour sa part, adopte l'approche complète. En plus de l'injection de Wegovy une fois par semaine, a-t-elle dit, elle privilégie l'apport en protéines et déplace son corps. Elle a également subi une chirurgie de perte de poids fin avril.
« La perte de poids est mon plus grand objectif », a déclaré Campbell, qui a exprimé son appréciation pour la couverture de Medicaid de Wegovy. « C'est une chose de plus qui va m'aider à atteindre mon objectif. »
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Cet article a été réimprimé de Khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les problèmes de santé et est l'un des principaux programmes d'exploitation de KFF – la source indépendante de la recherche sur les politiques de santé, du sondage et du journalisme. |
