Le plastique de nos océans pourrait-il nuire tranquillement à nos cœurs? Une étude nationale révèle une corrélation préoccupante entre la pollution microplastique marine et les maladies cardiométaboliques dans les communautés côtières américaines.
Étude: niveaux microplastiques marins et prévalence des maladies cardiométaboliques dans les comtés de la côte américaine. Crédit d'image: Tint Media / Shutterstock
Dans un article récent publié dans le Journal de l'American Heart AssociationLes chercheurs ont analysé si des niveaux plus élevés de microplastiques marins dans l'eau de l'océan près des côtes américaines sont liés à une plus grande prévalence au niveau du comté d'AVC, d'une maladie coronarienne ou d'un diabète de type 2.
Après ajustement pour les vulnérabilités locales et les facteurs démographiques, les comtés côtiers avec des niveaux très élevés de microplastiques avaient des prévalences significativement plus élevées des trois conditions que celles avec des niveaux faibles.
Sommaire
Arrière-plan
Les plastiques sont devenus profondément ancrés dans la vie moderne en raison de leur abordabilité et de leur polyvalence; Cependant, leur utilisation généralisée a également conduit à une grave pollution environnementale. Les déchets plastiques disposés se décomposent souvent en minuscules particules appelées microplastiques et nanoplastiques par le processus d'altération et de dégradation.
Bien que les impacts environnementaux de la pollution plastique soient bien documentés, ses effets directs sur la santé humaine sont toujours à l'élaboration. Les préoccupations ont augmenté sur les risques pour la santé associés aux produits chimiques dans les plastiques, tels que les phtalates et le bisphénol A, qui sont connus pour perturber la fonction hormonale et provoquer d'autres problèmes de santé.
Plus récemment, il a été démontré que les micro et nanoplastiques provoquent des dommages cellulaires en induisent l'inflammation, le stress oxydatif et même la mort cellulaire. Les premières études suggèrent que des niveaux élevés de ces minuscules particules en plastique peuvent entraîner des changements dans les vaisseaux sanguins et le cœur, y compris les dommages aux doublures des vaisseaux sanguins, la réduction de la fonction cardiaque et le flux sanguin anormal, qui peut contribuer aux maladies cardiaques et aux conditions connexes.
De plus, des microplastiques ont été trouvés dans les plaques d'artère, ce qui augmente la possibilité qu'ils augmentent le risque de problèmes cardiovasculaires. Cependant, il n'est pas clair comment ces résultats affectent des populations entières.
À propos de l'étude
Cette étude a été conçue pour combler un écart de recherche important en évaluant la relation entre la pollution microplastique océanique près des côtes américaines et les taux locaux de principales maladies cardiométaboliques.
Pour étudier ce lien, les chercheurs ont utilisé des données sur la concentration microplastique océanique couvrant les années 2015 à 2020. Ils ont cartographié les niveaux microplastiques à 2000 milles marins du littoral américain, s'alignant sur la définition des zones économiques exclusives des Nations Unies où les pays côtiers gèrent les ressources océaniques.
Ils ont identifié 152 comtés américains bordant ces eaux côtières et calculé les niveaux microplastiques moyens pour chacune de ces zones. Les comtés ont ensuite été regroupés en quatre catégories: des niveaux microplastiques faibles, moyens, élevés ou très élevés et liés aux estimations au niveau du comté pour les AVC, la maladie coronarienne et le diabète de type 2 de 2019 à 2020.
Pour tenir compte d'autres facteurs influençant la santé, ils comprenaient des détails démographiques tels que le sexe et l'âge, la disponibilité des médecins et les vulnérabilités sociales, environnementales et infrastructures plus larges, en utilisant des outils tels que l'indice de vulnérabilité climatique (CVI).
L'analyse statistique impliquait une régression quasi-Poisson, qui est adaptée aux données avec surdispersion et les distributions non normales. Des poids de population ont été appliqués pour garantir que les comtés avec des populations plus importantes avaient une influence appropriée.
Conclusions clés
Les comtés bordant les eaux océaniques avec des concentrations microplastiques très élevées avaient des taux moyens significativement plus élevés d'AVC, de maladies coronariennes et de diabète de type 2 par rapport aux comtés à faible niveaux microplastiques.
Plus précisément, la prévalence moyenne du diabète était d'environ 13% dans les zones à niveaux microplastiques très élevés, contre 11,2% dans les zones à faible niveaux. De même, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies coronariennes étaient également plus courants où la pollution microplastique était la plus grande.
Les modèles statistiques ont confirmé cette tendance même après avoir ajusté des facteurs clés tels que le sexe, l'âge, la composition ethnique et raciale, l'accès aux soins de santé et les vulnérabilités environnementales et socio-économiques. Dans les modèles entièrement ajustés, des niveaux microplastiques très élevés étaient associés à une prévalence de 5% à 6% plus élevée de diabète et de maladie des artères, et environ une augmentation de 4% pour les AVC par rapport aux zones de faible niveau (avec la constatation pour l'AVC étant sur la marge de signification statistique).
Les modèles régionaux ont également émergé. La prévalence des trois maladies était la plus élevée dans les comtés le long du golfe du Mexique, tandis que les concentrations microplastiques les plus élevées ont été mesurées au large de la côte atlantique, toutes deux contrairement à la côte du Pacifique, qui avaient des taux de maladie plus faibles et des niveaux microplastiques.
Conclusions
Cette étude écologique fournit des preuves au niveau de la population que la pollution microplastique marine plus élevée peut être associée à une plus grande charge des maladies cardiométaboliques dans les régions côtières américaines.
Les voies proposées comprennent la contamination des fruits de mer et des eaux souterraines, qui fournit environ 35% d'entre nous, ainsi qu'une inhalation possible ou un contact cutané près des rives polluées. Des études expérimentales et des modèles animaux soutiennent la plausibilité des microplastiques provoquant des dommages vasculaires, une inflammation et une perturbation métabolique.
Cependant, des limites existent: l'analyse est écologique et transversale, de sorte que les relations individuelles de cause à effet ne peuvent pas être confirmées. Il n'y avait également pas de mesure directe de l'exposition microplastique humaine ou une analyse détaillée de différents types de plastique. Le mouvement de la population, d'autres facteurs de confusion et les variations des contrôles locaux de la pollution pourraient avoir influencé les résultats.
Malgré ces lacunes, l'étude met en évidence un risque concernant la santé environnementale et souligne la nécessité d'une recherche plus approfondie pour établir des seuils d'exposition clairs et élucider les mécanismes biologiques sous-jacents. Les décideurs devraient considérer des réglementations plus fortes pour freiner la pollution plastique et protéger les communautés qui reposent sur les fruits de mer et les eaux côtières.
