Sur le campus boisé de l’Université du Montana, les faucons de Cooper aident les gens à se remettre d’un accident vasculaire cérébral.
Chaque été, les survivants d’un AVC inscrits au programme complet et intensif d’aphasie de l’UM participent à des activités liées aux oiseaux menées par la communauté et par la curiosité.
Il semble que l’observation des oiseaux offre un environnement naturel sans pression qui encourage la communication par le biais d’une attention et d’une curiosité partagées. Des chercheurs en oiseaux et des experts en orthophonie proposent des activités de guérison sous les auspices du programme Big Sky Aphasia de l’UM.
La demande linguistique est faible et les gens peuvent participer au niveau qu’ils souhaitent. »
Dr Jenna Musick, codirectrice du programme intensif et complet d’aphasie de l’UM
Avec des recherches sur le programme maintenant publiées dans la revue Frontières de la science des oiseaux, l’équipe se concentre sur la mesure des résultats, la formation des cliniciens et l’expansion du modèle afin que des programmes similaires puissent bénéficier aux survivants d’un AVC souffrant d’aphasie au-delà du Montana.
Le partenariat a débuté en 2021 sur une terrasse extérieure du campus. Les participants à l’ICAP ont exprimé leur intérêt à en apprendre davantage sur les hiboux dans le cadre de leurs activités de réhabilitation. Les artefacts de hiboux, y compris les spécimens préservés et les documents connexes, ont éveillé la curiosité des participants et créé des opportunités de pratiquer la conversation.
L’activité a évolué vers une collaboration continue entre le Dr Victoria Dreitz, une écologiste aviaire du programme de biologie de la faune de l’UM, et Musick et Catherine Off, chercheurs experts sur le campus en réadaptation après un accident vasculaire cérébral et en recherche à l’École des sciences de la parole, de l’audition et du travail.
Des artefacts de chouettes aux faucons de Cooper nicheurs, le partenariat est devenu un élément essentiel du programme d’observation des oiseaux de l’UM, l’observation des oiseaux démontrant comment les expériences dans la nature soutiennent la participation communicative, l’engagement et la qualité de vie des personnes aphasiques.
Trouble neurologique acquis, l’aphasie est généralement une maladie chronique qui affecte le langage et la communication. Un tiers des survivants d’un AVC souffrent d’aphasie et ont souvent des difficultés à parler, à comprendre le langage parlé, ainsi qu’à lire et à écrire. Cette maladie peut avoir un impact négatif sur la capacité des personnes à participer à la vie communautaire, conduisant à l’isolement et à la dépression.
« L’aphasie est un vol d’identité », a déclaré le Dr Off, qui codirige le programme Big Sky Aphasia de l’UM. « Les personnes aphasiques n’ont pas de difficultés intellectuelles. Elles sont elles-mêmes dans leur propre tête. Le problème est que leur fonction langagière a changé. »
Elle a déclaré que les stratégies de réadaptation les plus efficaces intègrent un traitement clinique avec des opportunités d’engagement significatif dans la vie réelle.
« La fonction de communication ne s’améliore que lorsque vous souhaitez communiquer sur quelque chose », a déclaré Off. « Nous sommes sortis de la salle de thérapie maintenant. Nous disons : profitez d’être avec les gens, profitez d’être dehors et laissez la communication venir. »
Étonnamment, les oiseaux sont particulièrement bien adaptés à cette approche. Et avec son paysage sauvage adjacent, l’UM abrite de nombreuses espèces d’oiseaux et constitue un endroit idéal pour offrir des expériences centrées sur les oiseaux aux participants sur place du programme clinique.
Dreitz a déclaré que l’observation des oiseaux en groupe favorise l’engagement grâce à une attention partagée tout en participant à une expérience dans la nature – dont il a été démontré que les deux améliorent le bien-être. Le chant et les cris des oiseaux, leurs mouvements et leurs rythmes saisonniers, ainsi que la présence presque universelle des oiseaux dans les zones urbaines et rurales les rendent à la fois accessibles et intéressants.
« Les oiseaux sont l’une de ces rares choses où votre point d’entrée peut être n’importe où – que ce soit assis et regardant par la fenêtre ou tracer un sentier pour voir une espèce unique », a déclaré Dreitz. « Vous pouvez commencer là où vous en êtes. Qu’avez-vous dans votre jardin ? C’est de ça qu’il s’agit. »
L’Avian Science Center de l’UM est un leader national en matière de conservation des oiseaux et des ressources naturelles. Dreitz dirige le centre, qui englobe la recherche interdisciplinaire et collabore avec des organisations locales, nationales et internationales pour relever des défis complexes en matière de conservation.
Mais sa collaboration la plus unique, a déclaré Dreitz, est le partenariat avec l’orthophonie, qui reflète l’engagement de l’UM envers l’apprentissage interdisciplinaire.
Les problèmes de communication comme l’aphasie laissent souvent les gens déconnectés de leurs identités et activités antérieures.
« Les gens peuvent avoir l’impression qu’ils ne peuvent pas retourner aux passe-temps qu’ils aimaient autrefois, mais trouver une nouvelle passion peut créer de l’enthousiasme et un but », a déclaré Musick.
Travaillant côte à côte, l’équipe soutient les participants de l’ICAP grâce à un engagement centré sur les oiseaux. Les survivants d’un AVC discutent de ce qu’ils voient, posent des questions, s’entraident pour utiliser l’équipement et poursuivent ensuite les conversations avec leur famille.
« Ils rentrent chez eux ce soir-là et en parlent à leurs partenaires de soins », a déclaré Musick. « Cela crée une conversation continue. »
Unique à l’UM, ce programme reflète l’engagement de l’Université à combiner des programmes innovants, des environnements naturels et des opportunités interdisciplinaires qui ont un impact significatif.
« C’est tellement Montana », a déclaré Musick. « Maintenant, comment pouvons-nous intégrer cela à ce à quoi ressemble la réadaptation ? »
