- Des chercheurs ont récemment mené une étude pour voir comment jouer à différents types de jeux vidéo affecte les capacités de mémoire chez les adultes plus jeunes et plus âgés.
- Ils ont comparé leurs performances à certaines tâches qui testaient à la fois leur mémoire de travail et leur capacité à ignorer les distractions aux types de jeux vidéo auxquels les participants ont déclaré jouer.
- Ils ont appris que les personnes âgées qui jouent à des jeux de puzzle numériques avaient de meilleures capacités de concentration que les personnes âgées qui ne jouent pas à des jeux numériques ou qui jouent à un type de jeu différent.
- Alternativement, les jeunes adultes qui ont déclaré jouer à des jeux de stratégie avaient une mémoire de travail supérieure à ceux qui n’ont déclaré aucun antécédent de jeu.
Lorsque les gens vieillissent, il n’est pas rare qu’ils éprouvent des difficultés avec la mémoire, en particulier avec la mémoire de travail.
Selon le
Par exemple, lorsque quelqu’un donne des instructions pour accomplir une tâche, la personne compte sur sa mémoire de travail pour garder les instructions à l’esprit pendant toute la durée de la tâche.
Les chercheurs étudient souvent des méthodes d’amélioration des capacités de mémoire, et un domaine souvent étudié comprend les jeux vidéo.
Des scientifiques de l’Université de York, en Angleterre, soupçonnaient que le type de jeu vidéo auquel les gens jouaient pouvait avoir un impact sur la mémoire de travail et la capacité des gens à ignorer les distractions.
Ils ont constaté de meilleures performances chez les adultes plus âgés qui jouaient à des jeux de puzzle numériques et chez les jeunes adultes qui jouaient à des jeux de stratégie.
Les chercheurs ont publié leurs découvertes dans la revue Héliyon.
Sommaire
Jeux d’action contre stratégie contre puzzle
Étant donné que le vieillissement a un impact négatif sur la mémoire de travail, les chercheurs de cette étude ont voulu tester si certains types de jeux sont liés à des améliorations de la mémoire chez les adultes plus jeunes et plus âgés.
Les chercheurs ont analysé les données de 482 participants à l’étude. La majorité des participants (297) étaient des femmes. L’âge des participants variait de 18 à 81 ans et les scientifiques les ont placés soit dans le groupe des jeunes adultes (18 à 30 ans), soit dans le groupe des adultes plus âgés (60 à 81 ans).
Les participants ont rapporté leurs habitudes de jeu et inclus des détails tels que la fréquence à laquelle ils ont joué à des jeux numériques, le type de jeux auxquels ils ont joué et combien de temps ils ont passé à jouer. Les chercheurs ont compté tous les jeux numériques, y compris les jeux d’arcade, PC, console et mobiles.
Un autre facteur sur lequel les participants devaient faire rapport était le moment où ils ont commencé à jouer à des jeux vidéo, par exemple au cours de la dernière année, de la dernière décennie, etc.
Les chercheurs ont en outre divisé les groupes plus jeunes et plus âgés en une catégorie de non-joueurs ou en catégories basées sur le type de jeu auquel ils ont déclaré jouer principalement – action, stratégie ou puzzle.
Évaluation de la mémoire de travail
La prochaine chose que les participants devaient faire était de remplir une évaluation en ligne de la mémoire de travail. L’évaluation a vérifié les conditions suivantes :
- aucune distraction
- encodage de la distraction
- retarder la distraction
La partie « sans distraction » de l’évaluation a évalué la capacité des participants à se souvenir de l’emplacement des cercles rouges qui apparaissaient sur une grille pendant une courte période de temps. Après avoir montré brièvement les cercles rouges, la grille est devenue vide et les participants ont dû se rappeler où les cercles rouges apparaissaient.
Avec l’aspect « encodage de la distraction », les chercheurs ont vérifié cela en montrant des cercles rouges et jaunes sur l’évaluation. Les participants devaient se concentrer uniquement sur l’emplacement des cercles rouges et rappeler l’emplacement sur la grille vierge.
Le quiz comportait un élément supplémentaire pour vérifier la condition « retarder la distraction ». En plus d’avoir les cercles jaunes, les cercles jaunes sont également apparus pendant un délai entre la disparition des cercles rouges de la grille et le remplissage des taches sur la grille vide.
Amélioration de la mémoire chez les joueurs de puzzle plus âgés
Les résultats de l’analyse des données ont montré que les personnes âgées qui ont déclaré jouer à des jeux de puzzle numériques avaient une capacité de mémoire de travail plus élevée que les personnes âgées qui jouaient aux autres types de jeux ou qui ne jouaient pas du tout à des jeux.
La recherche a également montré que les personnes âgées qui jouent à des jeux de puzzle numériques pouvaient mieux ignorer les distractions que les autres personnes âgées.
« Les jeux de puzzle pour les personnes âgées avaient cette capacité surprenante à soutenir les capacités mentales dans la mesure où les niveaux de mémoire et de concentration étaient les mêmes que ceux d’un jeune de 20 ans qui n’avait pas joué à des jeux de puzzle », explique l’auteur principal de l’étude. Dr Joe Cuttingqui travaille au département d’informatique de l’Université de York.
D’autre part, les jeunes adultes qui jouaient à des jeux de stratégie montraient une plus grande capacité de mémoire de travail par rapport aux jeunes adultes qui jouaient à des jeux d’action.
Cela a un peu surpris les chercheurs, car avec des recherches antérieures, « jouer à des jeux d’action a été associé à des performances supérieures dans diverses mesures de l’attention, de la perception et des fonctions exécutives ».
Cependant, décomposer les éléments des jeux pour voir s’ils ont des éléments purement d’action ou de stratégie a montré que les jeux de stratégie avaient le dessus en termes de mémoire de travail chez les jeunes adultes.
« Il semble plutôt que ce soient les éléments stratégiques des jeux – la planification et la résolution de problèmes, par exemple – qui stimulent une meilleure mémoire et une meilleure attention chez les jeunes », commente l’auteur, le Dr Fiona McNab, du département de psychologie de l’Université de York.
« Nous ne voyons pas ce même effet chez les personnes âgées, cependant, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pourquoi », ajoute-t-elle.
Les experts pèsent
Le Dr Rehan Aziz, psychiatre gériatrique au Jersey Shore University Medical Center à Neptune, New Jersey, a parlé à Nouvelles médicales aujourd’hui à propos de l’étude.
« Il s’agit d’une étude très intéressante dans la mesure où elle a examiné les effets de différents types de jeux vidéo, y compris les puzzles, la stratégie et l’action, sur la mémoire de travail », a-t-il déclaré.
Le Dr Aziz a évoqué la mémoire de travail avant de se lancer dans ses impressions sur l’étude.
« La mémoire de travail est l’un de nos systèmes de mémoire les plus complexes. Nous l’utilisons lorsque nous utilisons des souvenirs ou des expériences que nous gardons dans notre tête pour des tâches quotidiennes, comme le calcul mental, suivre des instructions, résoudre des problèmes, apprendre et d’autres choses », a-t-il expliqué.
Le Dr Aziz a été surpris que les jeux de stratégie et d’action n’aient aucun avantage pour les personnes âgées.
« L’aspect frappant de cette étude a été sa découverte que chez les personnes âgées, il y avait une plus grande capacité de mémoire de travail pour les personnes qui jouaient à des jeux de réflexion, mais pas à des jeux de stratégie ou d’action, par rapport aux personnes qui ne jouaient à aucun jeu vidéo », a-t-il déclaré.
Le Dr Aziz recommande des exercices aérobiques, le maintien de liens sociaux et des activités qui stimulent le cerveau (comme le sudoku, les mots croisés et la lecture) pour les personnes âgées préoccupées par la perte de mémoire.
La Dre Stella Panos, neuropsychologue et directrice de la neuropsychologie au Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie, s’est également entretenue avec MNT. Elle a souligné que davantage de recherches sont nécessaires avant de tirer des conclusions définitives.
« Il est important de noter que cette étude est une étude observationnelle et ne signifie pas nécessairement que le jeu mène à un meilleur travail. Il se peut que la préférence de jeu varie selon les capacités cognitives et l’âge.
— Dr Stella Panos
