L’éligibilité et l’inscription à Medicare sont associées à une diminution du pourcentage d’adultes à faible revenu qui retardent ou évitent les soins médicaux en raison des coûts, ainsi que du pourcentage qui s’inquiètent ou ont des problèmes pour payer les factures médicales, selon une nouvelle étude publiée en octobre 4e dans la revue en libre accès PLO Médecine par Rishi Wadhera, du Beth Israel Deaconess Medical Center et de la Harvard Medical School, aux États-Unis, et ses collègues.
Aux États-Unis, les adultes à faible revenu sont plus susceptibles de ne pas avoir de couverture d’assurance maladie, de faire face à des obstacles pour accéder aux soins de santé et de subir de manière disproportionnée des difficultés financières en raison des dépenses de santé par rapport aux adultes à revenu plus élevé. Le programme Medicare fournit une couverture d’assurance maladie à plus de 50 millions de personnes âgées aux États-Unis.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé des données transversales de l’enquête nationale américaine sur la santé de 2019 auprès de 1,66 million d’adultes à faible revenu âgés de 64 ans ; juste en dessous du seuil d’éligibilité à Medicare à 65 ans ; et 1,49 million d’adultes à faible revenu éligibles à Medicare adultes, âgés de 66 ans, avec des caractéristiques de base similaires autres que l’âge et l’éligibilité à Medicare. L’étude a également inclus une cohorte à revenu plus élevé avec 2,11 millions d’adultes âgés de 64 ans et 2,17 millions d’adultes âgés de 66 ans.
Pour les adultes à faible revenu, l’admissibilité à Medicare à 65 ans était associée à des améliorations dans plusieurs domaines. Parmi les personnes de 64 ans à faible revenu, 14,7 % ont retardé les soins et 15,5 % ont évité les soins en raison des coûts, tandis que parmi les personnes à faible revenu de 66 ans, seulement 6,2 % ont évité les soins et 5,9 % ont retardé les soins en raison des coûts. 8,5 % (IC à 95 % : -14,7 % à -2,4 %, P = 0,007) et 9,6 % (-15,9 % à -3,2 %, P = 0,003). De même, il y a eu des diminutions significatives des mesures de la pression financière ; à 64 ans, 66,5 % des adultes à faible revenu s’inquiétaient des factures médicales et 33,9 % avaient des difficultés à payer les factures médicales. A 66 ans, 51,1% s’inquiètent et 20,6% ont des difficultés à payer leurs factures médicales, des baisses de 15,4% (-25,4% à -5,4%, P=0,003) et 13,3% (-23,0% à -3,6%, P=0,007) . Les résultats étaient plus modestes et moins cohérents chez les adultes à revenu élevé. L’assurance-maladie n’était pas associée à des changements dans le pourcentage d’adultes à faible revenu ou à revenu élevé qui rencontraient des obstacles liés au coût de l’utilisation des médicaments.
« Alors que le débat sur l’opportunité d’abaisser l’âge d’éligibilité à Medicare se poursuit aux États-Unis, les décideurs politiques devraient tenir compte des implications potentielles d’une telle décision sur l’accès aux soins de santé et leur abordabilité pour les adultes à faible revenu, et plus largement, sur l’équité en matière de santé », déclarent les auteurs. .
Wadhera ajoute : « Plus de 40 % des adultes américains de moins de 65 ans ne sont pas assurés ou sont insuffisamment assurés. La majorité des Américains ne deviennent éligibles à la couverture d’assurance-maladie qu’à l’âge de 65 ans, et nos résultats suggèrent que cette transition est associée à des améliorations significatives dans l’accès aux soins de santé, l’abordabilité et la réduction des tensions financières pour les adultes à faible revenu et, dans une moindre mesure, chez les adultes à revenu élevé. d’éligibilité à Medicare peut faire progresser l’équité en matière de santé aux États-Unis. »
