L’année écoulée a été difficile pour la plupart d’entre nous. Qui ne s’est pas senti anxieux? Qui n’a pas parfois voulu se retirer du monde? Rester à la maison lorsque cela était possible alors que les taux de COVID-19 augmentaient se sentait plus sûr – et dans de nombreux endroits, les règles de verrouillage l’exigeaient. Pourtant, le fait de s’habituer à se sentir moins en sécurité dans les espaces publics pourrait-il semer ou nourrir le trouble anxieux connu sous le nom d’agoraphobie? Si vous vous demandez si l’inconfort que vous ressentez est normal ou s’il a franchi une ligne, lisez la suite.
Sommaire
Qu’est-ce que l’agoraphobie?
Les personnes atteintes d’agoraphobie deviennent anxieuses là où elles se sentent impuissantes, incontrôlables, bloquées ou jugées. Une personne atteinte d’agoraphobie peut éviter les endroits où elle pourrait être piégée (comme une réunion de bureau) ou mise sur le coup et jugée – peut-être lors d’une conversation lors d’une fête. Ils peuvent également éviter les situations ou les lieux qui semblent hors de contrôle, comme un voyage avec d’autres personnes où ils ne contrôlent pas l’horaire et le calendrier, ou un espace public ouvert comme un parc. En conséquence, les personnes atteintes d’agoraphobie ont souvent peur de quitter leur domicile.
Aux États-Unis, environ 2% des adultes et des adolescents souffrent d’agoraphobie, selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, Cinquième édition. Environ un tiers à la moitié des personnes atteintes d’agoraphobie ont eu des crises de panique avant le diagnostic.
Quels sont les symptômes de l’agoraphobie?
Une situation redoutée – ou même la pensée d’une telle situation – déclenche des crises de panique ou de panique, souvent lorsqu’une personne est à l’extérieur de son domicile. Une crise de panique est un épisode intense d’anxiété qui se manifeste physiquement par un cœur battant, un essoufflement, des douleurs thoraciques, des sueurs et des étourdissements. S’inquiéter d’avoir une autre crise de panique, en particulier devant d’autres personnes, aggrave encore l’agoraphobie.
Alors, d’où vient la pandémie?
L’agoraphobie est un trouble anxieux qui pousse les gens à avoir peur et à éviter les situations où ils se sentent embarrassés, impuissants ou menacés. Leur peur d’une situation est hors de proportion avec son niveau de risque réel. Pourtant, craindre les espaces publics alors que le COVID-19 continue de se propager est une réponse normale à un événement aussi menaçant.
Selon un rapport de l’American Psychological Association (APA), les Américains vivent une crise de santé mentale à l’échelle nationale qui pourrait avoir des répercussions dans les années à venir. Leur enquête montre une augmentation des problèmes de santé mentale comme le stress et l’anxiété depuis le début de la pandémie. Cependant, on ne sait pas comment cela se rapporte à l’agoraphobie. Parce que les espaces surpeuplés sont potentiellement dangereux en ce moment, les éviter est une réponse naturelle, plutôt qu’un signe de désordre. Il est normal d’avoir une certaine peur des espaces publics maintenant, car la menace de danger est réelle.
Quand les sentiments anxieux dépassent-ils la normale?
Si vous craignez de souffrir d’agoraphobie ou d’un autre trouble anxieux, posez-vous les questions suivantes:
- Ma réponse est-elle conforme à la menace potentielle de danger?
- Mes proches sont-ils préoccupés par mon niveau d’inquiétude et d’évitement?
- Est-ce que je suis les directives du CDC pour éviter de contracter ou de propager le COVID, comme pratiquer la distanciation sociale avec des personnes en dehors de mon foyer, porter un masque et se laver les mains? Ou est-ce que j’évite plus de personnes et de situations que nécessaire?
Si votre anxiété vous préoccupe, consultez un professionnel de la santé mentale. Vous pouvez planifier une visite de télémédecine pour obtenir de l’aide pour évaluer si votre peur et votre évitement sont sains ou problématiques. Contactez votre plan de santé et demandez une liste de cliniciens en santé comportementale.
Comment l’agoraphobie est-elle généralement traitée?
L’agoraphobie est souvent traitée par la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui aide les gens à comprendre les liens entre les pensées, les sentiments et les actions. En règle générale, un spécialiste de la santé mentale ou de la santé comportementale vous aide
- comprendre les déclencheurs de l’anxiété et de l’agoraphobie
- comprendre vos pensées internes sur la situation qui crée la peur
- développer des compétences pour mieux tolérer l’anxiété
- commencez à faire face lentement et en toute sécurité à la situation qui crée de l’anxiété et de l’évitement qui s’ensuit. Cela se fait généralement en pratiquant face à la situation redoutée dans un environnement contrôlé.
Des médicaments, comme les antidépresseurs et les médicaments anti-anxiété, sont parfois utilisés avec la TCC.
Comment obtenir de l’aide
Il est difficile de surmonter l’agoraphobie sans traitement (seulement 10% des personnes réussissent).
La ligne d’assistance nationale SAMHSA (800-662-4357) ou le site Web peut être en mesure de vous diriger vers des cliniciens en santé mentale de votre état qui traitent l’anxiété. Certains peuvent accepter Medicare ou Medicaid, ou facturer des frais moins élevés en fonction de vos revenus. L’Alliance nationale pour la maladie mentale propose également des ressources utiles sur son site Web et via sa HelpLine bénévole (800-950-NAMI (6264) ou [email protected]).
L’agoraphobie est un trouble anxieux qui peut sérieusement limiter la qualité de vie, car ceux qui luttent contre lui évitent de nombreux événements et situations sociales. Bien qu’elle ne disparaisse généralement pas d’elle-même, une thérapie et des médicaments appropriés peuvent aider les gens à lutter contre l’anxiété et à vivre pleinement.
