Une nouvelle installation à l’Université de Bath ouvrira officiellement ses portes ce week-end (samedi 24 juin) lors d’un événement public pour présenter le travail du Bath Babylab.
Dirigé par le Dr Rachael Bedford, spécialiste universitaire du développement de l’enfant, le Bath Babylab explorera la façon dont les nourrissons et les jeunes enfants voient et interagissent avec le monde qui les entoure, en tenant compte des facteurs qui influent sur leur développement.
Il s’appuie sur un certain nombre de projets de recherche auxquels l’Université a participé au cours des dernières années, y compris les impacts du temps passé devant un écran sur le développement cognitif des enfants. Au Babylab, à l’aide d’un logiciel de suivi oculaire spécialisé, l’équipe peut évaluer comment le temps passé devant un écran influence l’attention des enfants.
Une étude de 2021 du Dr Bedford et de ses collègues a révélé que les tout-petits qui utilisent régulièrement des écrans tactiles peuvent être plus distraits. Leur dernière recherche longitudinale suggère que l’utilisation intensive des écrans peut également être liée à des difficultés avec les fonctions exécutives, ce qui rend plus difficile pour les enfants de contrôler leurs actions.
D’autres domaines de recherche à explorer par le Bath Babylab comprennent les facteurs influençant le développement du langage et le retard de langage chez les enfants. On pense qu’un nombre important d’enfants connaissent des retards dans l’apprentissage du langage, mais de nombreux enfants ne recevront jamais de diagnostic ou ne verront jamais d’orthophoniste.
Nous savons que l’environnement précoce d’un enfant est important pour influencer la façon dont il apprend et se développe. Nos recherches au Bath Babylab visent à comprendre les facteurs qui influencent la façon dont les enfants sont attentifs, dorment et apprennent le langage.
Un changement récent dans l’environnement précoce des enfants a été la prolifération rapide des smartphones et des tablettes, qui permettent même aux très jeunes enfants d’interagir avec les médias numériques. Comprendre les impacts de cela sur le développement cognitif des nourrissons et des tout-petits est un objectif clé de notre recherche.
Notre objectif est de comprendre si des facteurs similaires prédisent le développement dans des populations neurodiverses – par exemple, chez les enfants atteints d’autisme ou de TDAH. Notre espoir est que, grâce à des recherches approfondies, nous puissions fournir une base de données factuelles pour aider les parents et les soignants à prendre des décisions éclairées.
Dr Rachael Bedford, responsable, Bath Babylab
L’équipe impliquée dans le Babylab comprend l’experte en développement cognitif, le Dr Nathalia Gjersoe. Le Dr Gjersoe a participé à la série de la BBC « Babies: Their Wonderful World » et a également été l’un des principaux conseillers scientifiques de la série Apple TV « Becoming You ». Cela a examiné comment nos 2 000 premiers jours façonnent le reste de notre vie.
Elle a ajouté: « Je suis tellement excitée par le lancement du Bath Babylab. Les installations sont basées dans une belle suite de recherche de pointe conçue pour maximiser le plaisir et le confort des enfants et des familles impliqués. Nous avons maintenant la capacité d’explorer et de répondre à un large éventail de questions critiques non seulement sur les impacts sur la vie des bébés et des enfants, mais aussi sur la façon dont ces premières influences façonnent les adolescents et les adultes qu’ils deviennent.
