La transpiration est plus qu’un simple signe d’un bon entraînement. Il contient des informations vitales sur notre santé, fournissant des indices sur la déshydratation, la fatigue, les niveaux de sucre dans le sang et même des conditions graves telles que la fibrose kystique, le diabète et l’insuffisance cardiaque. Des chercheurs de l’Université d’Hawaï au Mānoa College of Engineering ont fait un pas de géant dans l’analyse de la sueur avec un capteur de sueur portable innovant imprimé en 3D appelé le « sweatainer ».
Exploitant la puissance de la fabrication additive (impression 3D), les chercheurs ont développé un nouveau type de capteur de sueur portable qui étend la capacité des dispositifs de sudation portables. Le sweatainer est un petit appareil portable de taille similaire à l’autocollant d’un enfant qui collecte et analyse la sueur, offrant un aperçu de l’avenir de la surveillance de la santé. En incorporant divers capteurs, le sweatainer peut analyser la sueur dans un mode similaire aux systèmes de détection de sueur portables précédents.
L’impression 3D permet un mode de conception entièrement nouveau pour les capteurs de sueur portables en nous permettant de créer des réseaux fluidiques et des fonctionnalités d’une complexité sans précédent. Avec le sweatainer, nous utilisons l’impression 3D pour présenter les vastes opportunités que cette approche offre pour un prototypage accessible, innovant et rentable de dispositifs de sudation portables avancés. »
Tyler Ray, professeur adjoint, Département de génie mécanique
Approche efficace et rentable
Les approches traditionnelles de collecte de la sueur utilisent des tampons absorbants ou des tubes microbores (très étroits) pressés contre l’épiderme (couche superficielle de la peau) à l’aide de bandes ou de sangles pour capturer la sueur lorsqu’elle émerge de la peau. Ces techniques nécessitent un personnel qualifié, une manipulation spéciale et un équipement de laboratoire coûteux. L’émergence récente de capteurs de sueur portables a permis de relever certains de ces défis, mais ces appareils restent toujours à usage unique. Lorsque l’appareil est plein, il doit être retiré et la collecte de sueur doit être arrêtée.
Une caractéristique unique du sweatainer est sa méthode de collecte de sueur « multi-tirage », qui permet de collecter plusieurs échantillons de sueur séparés pour analyse soit directement sur l’appareil, soit envoyés à un laboratoire. Inspiré du vacutainer utilisé dans les prélèvements sanguins cliniques, cette avancée rend non seulement la collecte de la sueur plus efficace, mais ouvre également de nouvelles possibilités pour les tests à domicile, le stockage des échantillons pour les recherches futures et l’intégration avec les méthodes de surveillance de la santé existantes.
Les études sur le terrain du système sweatainer mettent en évidence le potentiel réel de cette technologie révolutionnaire. Grâce au plan établi dans le sweatainer, les chercheurs espèrent que cela continuera à stimuler l’innovation pour créer un avenir où la surveillance de la santé personnelle est plus accessible, pratique et perspicace.
Les conclusions ont été publiées dans Avancées scientifiques le 3 mai.
L’étude a été rédigée par Ray et les étudiants en génie mécanique Chung-Han Wu, Howin Jian Hing Ma, Paul Baessler et Roxanne Kate Balanay.
