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Le problème de santé
Le virus de l’herpès simplex, communément appelé « bouton de fièvre », provoque des cloques et des plaies sur les lèvres et parfois tout autour de la bouche. Environ dix millions de personnes en sont atteintes en France. C’est une maladie virale relativement taboue, à cause de son mode de transmission : les relations intimes.
Les études de référence
Alors qu’une revue de la littérature scientifique a signalé en 2020 l’intérêt de la mélisse contre l’herpès, un essai randomisé avait vérifié dès 1999 l’efficacité d’une crème contenant comme ingrédient actif 1 % d’extrait séché de feuilles de Melissa officinalis L. pour le traitement contre ces symptômes. Soixante-six patients ayant des antécédents d’herpès labial récurrent (au moins quatre épisodes par an) ont été traités, trente-quatre d’entre eux avec la crème et trente-deux avec une crème placebo. La crème à la mélisse a été étalée sur la zone touchée quatre fois par jour pendant cinq jours. Les résultats montrent une différence significative sur la taille des lésions entre les deux groupes attestant d’une résolution plus rapide dès le deuxième jour de traitement. Les patients déclarent moins souffrir de douleur associée aux plaies. L’efficacité du traitement de l’herpès labial est ainsi particulièrement importante, les plaintes des malades étant généralement les plus intenses à ce moment-là.
Descriptif de la méthode
La mélisse, ou Melissa officinalis L., est une plante médicinale connue depuis Hippocrate dans la Grèce antique. Ce soin de phytothérapie consiste à appliquer une crème, un baume ou une lotion composé d’1 % d’extraits aqueux lyophilisés de mélisse sur les zones de la bouche touchées quatre fois par jour dès l’apparition des symptômes. L’application doit se poursuivre jusqu’à la disparition complète des lésions, en général moins d’une dizaine de jours.
Les mécanismes d’action
Les feuilles de mélisse, de la famille des lamiacées comme la menthe, contiennent notamment des polyphénols (molécules complexes produites par les plantes pour se défendre de diverses agressions) tels que l’acide rosmarinique. C’est principalement sa teneur en cette molécule qui donne son effet anti-herpès à l’extrait aqueux de mélisse. Par ses propriétés anti-inflammatoires et antiseptiques, elle interagit directement avec les particules virales libres de certaines souches du virus.
Bénéfices
Diminuant la rougeur et la taille des lésions dès le deuxième jour de traitement, la mélisse a montré en dix jours sa capacité à réduire l’ensemble des symptômes en accélérant la guérison de l’herpès. Ce traitement pourrait également diminuer la récurrence des cas. Il permet en outre de réduire les sensations de démangeaison, de picotement et de brûlures. L’OMS reconnaît son usage dans le traitement de l’herpès labial.
Quels sont les risques ?
Aucun effet indésirable n’est connu à ce jour, si ce n’est que la mélisse peut amplifier les effets de l’alcool. Évitez donc d’en consommer quand vous l’utilisez pour traiter votre herpès buccal. La plante pouvant avoir un effet sédatif, il est déconseillé d’en utiliser si vous devez conduire un véhicule afin de vous éviter un endormissement au volant. Un usage simultané avec d’autres plantes calmantes peut aussi augmenter encore cet effet sédatif. La mélisse accroît l’effet du pentobarbital, un somnifère. Théoriquement, il pourrait en être de même des autres sédatifs et médicaments anxiolytiques. La mélisse pourrait aussi inhiber l’action de certains médicaments prescrits contre les troubles de la thyroïde.
Conseils pratiques
Appliquez la crème dès les premiers symptômes jusqu’à la cicatrisation complète. Lavez-vous bien les mains à chaque fois que vous êtes en contact avec une lésion. Avant l’application de la crème, lavez soigneusement les plaies avec de l’eau et du savon. N’utilisez pas de produits irritants. Ensuite, séchez-les bien avant d’appliquer la crème.
À qui s’adresser ?
La crème à la mélisse s’achète en pharmacie, en herboristerie, en grande surface ou sur Internet. En cas de doute, renseignez-vous auprès d’un pharmacien.
