- Il n’existe actuellement aucun remède contre la cirrhose du foie et la maladie peut augmenter le risque de complications.
- Une nouvelle étude rapporte qu’environ 10 % des anciens combattants américains âgés diagnostiqués avec une démence ont mal diagnostiqué une encéphalopathie hépatique, une complication d’une maladie du foie.
- Le déclin cognitif dû à l’encéphalopathie hépatique est traitable et potentiellement réversible.
- Les scientifiques pensent que leurs résultats soulignent l’importance du dépistage des maladies du foie chez les patients présentant des troubles cognitifs.
Depuis 2017, environ
Les chercheurs estiment que les maladies du foie, dont la cirrhose, représentent 4 % de tous les décès dans le monde.
Il n’existe actuellement aucun remède contre la cirrhose. À mesure que la maladie progresse, elle peut augmenter le risque de certaines complications, notamment :
- problèmes de coagulation sanguine
- ascite – accumulation de liquide dans l’abdomen
- œdème – gonflement des jambes
- hypertension artérielle dans les veines qui transportent le sang vers et depuis le foie
- encéphalopathie hépatique – une accumulation de toxines dans le cerveau qui peut entraîner un déclin de la fonction cérébrale
Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université du Commonwealth de Virginie rapportent que jusqu’à 10 % des anciens combattants américains âgés diagnostiqués avec une démence souffrent d’une encéphalopathie hépatique mal diagnostiquée, qui est traitable et potentiellement réversible.
Les scientifiques croient que leurs découvertes, récemment publiées dans la revue
Sommaire
Comment la maladie du foie affecte la fonction cognitive
Selon le Dr Jasmohan S. Bajaj, professeur à la division de gastroentérologie, d’hépatologie et de nutrition du département de médecine de l’université du Commonwealth de Virginie et du centre médical Richmond VA, et auteur principal de cette étude, les personnes atteintes de cirrhose souffrent souvent d’une maladie appelée encéphalopathie hépatique qui peut toucher près de 60 % des personnes testées.
« Cela peut provoquer des symptômes subcliniques et manifestes tels qu’un ralentissement mental, des tremblements, de la confusion et même le coma », a expliqué le Dr Bajaj à Actualités médicales aujourd’hui. « Cela est dû en partie à l’incapacité du foie à éliminer les toxines dérivées de l’intestin et également à l’inflammation qui aboutit finalement à un dysfonctionnement cérébral. »
Le Dr Bajaj a déclaré qu’ils avaient décidé de se concentrer spécifiquement sur la population des anciens combattants, car il peut y avoir une confusion entre l’encéphalopathie hépatique, la démence ou les deux dans cette population.
« Pour étayer cette hypothèse, nous disposons de plusieurs éléments de preuve qui ont motivé cette étude », a poursuivi le Dr Bajaj.
« Premièrement, les patients plus âgés atteints d’une cirrhose déjà diagnostiquée sont plus susceptibles de développer un état de type « démence ». Deuxièmement, les dysfonctionnements cérébraux dus à la démence et ceux liés à la cirrhose se chevauchent et s’associent souvent pour aggraver la qualité de vie des patients atteints. Troisièmement, les modifications de l’axe intestin-cerveau chez les personnes de plus de 65 ans suggèrent un rôle des modifications microbiennes indépendamment de la cirrhose. Et quatrièmement, nous avons découvert que quelques patients considérés comme atteints de démence souffraient en réalité d’encéphalopathie hépatique. Le traitement de l’encéphalopathie hépatique a amélioré leur fonction mentale.
— Dr Jasmohan S. Bajaj, auteur principal de l’étude
10 % des anciens combattants atteints de démence pourraient avoir une cirrhose
Pour cette étude, le Dr Bajaj et son équipe ont analysé les données des dossiers médicaux de plus de 177 000 vétérans américains diagnostiqués avec une démence mais pas une cirrhose entre 2009 et 2019.
Les chercheurs se sont concentrés sur
- aspartate aminotransférase (AST)
alanine aminotransféras (ALT) plaquette compter
Selon le score d’une personne, elle peut être considérée comme présentant un risque faible, intermédiaire ou élevé de fibrose hépatique avancée, pouvant conduire à une cirrhose.
Les chercheurs ont découvert que 10,3 % des anciens combattants atteints de démence avaient des scores FIB-4 élevés, ce qui signifie qu’ils étaient très susceptibles de souffrir de cirrhose.
« Ce lien inattendu entre la démence et la santé du foie souligne l’importance de dépister chez les patients les facteurs potentiellement traitables du déclin cognitif », explique le Dr Bajaj.
Dépistage des maladies du foie chez les personnes âgées
Le Dr Bajaj a déclaré que ces résultats soulignent l’importance du dépistage du déclin cognitif réversible causé par la cirrhose.
« Si 10 % d’entre eux souffrent de cirrhose et même 50 % d’entre eux présentent une composante d’encéphalopathie hépatique traitable, il s’agit toujours d’un groupe important de patients qui pourraient acquérir une partie de leur acuité mentale grâce à un traitement facile », a expliqué le Dr Bajaj.
« En outre, les patients atteints de cirrhose courent également un risque plus élevé d’autres complications telles que le cancer du foie, qui peuvent être dépistés et traités, mais uniquement en cas de suspicion de cirrhose », a-t-il poursuivi.
L’étude a également fait état d’une disparité dans le nombre de cirrhoses potentiellement non diagnostiquées chez les anciens combattants atteints de démence vivant dans les zones urbaines, d’origine hispanique et qui n’étaient pas blancs.
« Cela souligne un autre objectif sur lequel nous devrions tous faire mieux pour améliorer les disparités et également éduquer les patients, les membres de la famille et les cliniciens sur le risque de cirrhose et de démence plus tôt », a déclaré le Dr Bajaj.
« Nous prévoyons d’essayer de reproduire cela dans une population non vétéran et de déterminer des biomarqueurs pour diagnostiquer si le sujet souffrant de dysfonctionnement mental souffre de démence, de problèmes liés à la cirrhose ou des deux », a-t-il ajouté.
Traiter le déclin cognitif causé par une maladie du foie
Après avoir examiné cette étude, le Dr David Frank, neurologue au Hackensack Meridian Neuroscience Institute du centre médical de l’université Jersey Shore dans le New Jersey, a déclaré : MNT que cette étude met en lumière un outil de dépistage potentiellement utile sur le plan clinique pour un sous-ensemble de ces patients.
« Bien que nous commencions à voir des médicaments plus utiles pour le traitement de la démence d’Alzheimer, l’objectif principal de l’évaluation initiale reste l’identification des causes sous-jacentes potentiellement réversibles/traitables, et un algorithme capable d’identifier davantage de ces patients est certainement le bienvenu », a déclaré le Dr. » dit Frank.
MNT s’est également entretenu avec le Dr Anurag Maheshwari, gastro-entérologue et hépatologue au Center for Liver and Hepatobiliary Diseases, qui fait partie de l’Institut Melissa L. Posner pour la santé digestive et les maladies du foie, au Mercy Medical Center de Baltimore, MD, à propos de cette étude.
Le Dr Maheshwari a commenté que l’étude met en évidence un concept important, à savoir que les prestataires qui diagnostiquent des patients atteints de démence doivent être conscients que l’encéphalopathie hépatique peut imiter la démence.
« Il s’agit d’avoir de meilleurs outils, de sensibilisation et d’éducation… pour alerter les prestataires sur le fait que si les patients semblent souffrir d’une démence possible, il se peut qu’il ne s’agisse pas d’une démence, mais plutôt d’une encéphalopathie hépatique et c’est quelque chose que vous devez suivre. le guetteur. L’objectif principal de l’étude est de fournir une meilleure éducation aux prestataires de soins parmi les personnes qui traitent des patients présentant un déclin neurocognitif mais qui ne sont pas confrontés quotidiennement à une maladie du foie.
— Dr Anurag Maheshwari, gastro-entérologue et hépatologue