L’accès aux nouveaux supermarchés qui proposent des aliments frais dans certains des quartiers les plus pauvres de New York a été lié à une baisse de 1% des taux d’obésité chez les élèves des écoles publiques vivant à proximité, selon une nouvelle étude. Les marchés modernisés étaient également liés à des réductions comprises entre 4% et 10% du score moyen de l’IMC-z des étudiants, une mesure du poids corporel basée sur la taille pour chaque groupe d’âge par sexe.
Bien que les différences soient faibles, les chercheurs affirment que les résultats, s’ils se traduisaient par des changements de politique, pourraient avoir une différence significative s’ils étaient appliqués à plus de 14 millions (19%) d’enfants américains estimés obèses, avec des taux les plus élevés chez les enfants noirs et hispaniques.
Pour réduire considérablement les taux de mortalité dus à des maladies connexes, les chercheurs affirment que les taux d’obésité infantile devraient diminuer au moins trois fois plus que ce qui a été observé dans l’étude. Une large approche de la politique de santé qui comprenait également des subventions pour les aliments nutritifs, des restrictions sur la commercialisation de la malbouffe et des étiquettes d’avertissement pourrait potentiellement combler la différence.
Dirigée par des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine, l’étude a montré que moins d’un an après l’ouverture de supermarchés récemment rénovés ou nouveaux, les taux d’obésité sont passés de 24,3% à 23,3% chez 22 712 enfants d’âge scolaire vivant à moins d’un demi-mile de 8 magasins de ce type. . Cette réduction a été comparée à l’absence de changement des taux d’obésité (stables à 23,3%) chez 86 744 étudiants qui résidaient plus loin de l’un des magasins subventionnés par l’État avec plus d’espace pour les produits frais et les denrées périssables. Des subventions municipales sont disponibles depuis 2009 pour réduire le coût de la rénovation ou de l’ouverture de supermarchés dans les quartiers les plus pauvres de la ville.
Notre étude met en évidence qu’un enfant sur quatre des écoles publiques de la ville de New York échantillonné, principalement hispanique et noir, est obèse, un signe inquiétant de l’ampleur du problème de santé des enfants dans la ville. »
Pasquale E. Rummo, PhD, MPH, chercheur principal de l’étude et épidémiologiste
L’obésité infantile est fortement liée au risque à long terme de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de diabète, explique le Dr Rummo.
Parmi les autres résultats clés de l’étude, mentionnons que les scores de risque d’obésité ont diminué davantage chez les élèves de la maternelle à la 8e année que chez les élèves de la 9e à la 12e année.
Le Dr Rummo, professeur adjoint au Département de santé de la population de NYU Langone Health, attribue cela au fait que les adolescents ont une plus grande liberté de voyager en dehors de leur quartier que les jeunes enfants. Les adolescents ont également traditionnellement plus d’argent à dépenser en collations dans les bodegas ou les restaurants de restauration rapide.
« Ces résultats, même minimes, démontrent que les subventions des supermarchés pourraient jouer un rôle efficace dans la résolution du problème complexe de l’obésité infantile en Amérique, en particulier chez nos enfants hispaniques et noirs les plus à risque », déclare Brian D. Elbel, PhD, chercheur principal de l’étude. , MPH, professeur aux départements de santé des populations et de médecine de NYU Langone.
Publié en ligne le 9 mai dans la revue JAMA Pédiatrie, la nouvelle étude est la plus grande enquête à ce jour sur les effets des subventions au développement des supermarchés de la ville de New York sur l’obésité infantile. Les recherches précédentes impliquaient des études sur un seul magasin, produisant des résultats mitigés que les chercheurs espéraient que l’étude actuelle aiderait à résoudre. D’autres études se sont également concentrées sur l’impact des subventions sur l’obésité chez les adultes, tandis que la nouvelle étude est la première à se concentrer sur les enfants et leur poids.
Pour l’enquête, les chercheurs ont identifié au moins un supermarché dans chacun des arrondissements de la ville qui, de 2009 à 2016, a participé au programme FRESH (Food Retail Expansion to Support Health) de la ville de New York. Dans le cadre de FRESH, la ville a offert des subventions et des allégements fiscaux pour rénover ou construire près de deux douzaines de supermarchés dans des quartiers à faible revenu à fort taux de chômage afin d’améliorer l’accès local à des aliments sains.
Les chercheurs ont ensuite analysé sept ans de dossiers de santé des écoles publiques pour les élèves de la maternelle au lycée qui vivaient à moins d’un mile ou plus des supermarchés FRESH. Les mesures du poids corporel ont ensuite été comparées pendant un an avant et jusqu’à un an après que le supermarché a été refait ou nouvellement construit.
L’équipe de recherche prévoit déjà d’examiner les effets sur la santé d’autres incitations basées sur les supermarchés, telles que les prix réduits des fruits et légumes, et de déterminer si ces subventions augmentent leur consommation et ont un impact sur les taux d’obésité. Une enquête plus approfondie est également nécessaire, explique le Dr Elbel, sur les effets, le cas échéant, des supermarchés modernes sur les aliments que les étudiants achètent et consomment réellement – des données qui n’étaient pas disponibles pour la dernière analyse.
Le Dr Elbel souligne que tous les efforts politiques, y compris les subventions FRESH, visant à améliorer la santé publique doivent être évalués pour leur impact à long terme.
Le financement de l’étude a été assuré par les subventions R01DK108682 et R01DK097347 des National Institutes of Health.
Outre le Dr Rummo et le Dr Elbel, Jeremy Sze, MA, également à NYU Langone, a été co-investigateur de l’étude.
