Saviez-vous qu’environ 1 homme sur 8 recevra un diagnostic de cancer de la prostate au cours de sa vie ? Selon l’American Cancer Society, il reste la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes américains. Les chiffres continuent de grimper, le National Cancer Institute estimant que plus de 333 000 nouveaux cas de cancer de la prostate seront diagnostiqués aux États-Unis cette année seulement.
Bien que ces statistiques puissent paraître intimidantes, Mina Fam, MD, directrice médicale de l’oncologie urologique au Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center et directrice médicale de la chirurgie robotique Ocean University Medical Center, nous rappelle que la plupart des hommes diagnostiqués avec un cancer de la prostate n’en meurent pas. Il évoque les dernières avancées en matière de détection précoce et explique pourquoi votre médecin traitant est votre plus grand atout.
Sommaire
Votre médecin traitant : la première ligne de défense
Le cancer de la prostate continue d’être l’un des principaux cancers touchant les hommes aujourd’hui, mais la gestion de votre risque ne doit pas nécessairement être une tâche écrasante. Le Dr Fam note que votre médecin traitant est en première ligne de la détection précoce.
« Le médecin traitant est celui qui connaît le mieux les antécédents médicaux du patient », partage Fam. Parce que les hommes peuvent parfois hésiter à évoquer des problèmes de santé urinaire ou sexuelle, il encourage les patients à être honnêtes avec leur médecin au sujet de leurs craintes et de leurs inquiétudes lorsque le sujet de la santé de la prostate est abordé.
Même s’il y a eu une brève période pendant laquelle la communauté médicale s’est éloignée de l’utilisation du test sanguin PSA (antigène spécifique de la prostate) pour détecter le cancer de la prostate, il s’agit à nouveau d’un point de départ standard pour le processus de dépistage.
Le but du test n’est pas de surdiagnostiquer, mais plutôt d’établir une base de référence saine et de détecter rapidement tout problème potentiel. »
Mina Fam, MD, directrice médicale de l’oncologie urologique, Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center
Quand faut-il se faire dépister ?
« Comme chaque patient est différent, les délais de dépistage doivent être hautement individualisés grâce à une prise de décision partagée avec votre médecin », note Fam. Il détaille les lignes directrices générales :
- Risque moyen : Les hommes devraient commencer les discussions sur le dépistage vers 50 ans.
- Risque plus élevé : Les hommes noirs et ceux ayant des antécédents familiaux de cancer de la prostate devraient entamer la conversation à 45 ans.
- Risque héréditaire : Les hommes présentant une prédisposition génétique connue, telle qu’une mutation BRCA, devraient commencer le dépistage entre 40 et 45 ans.
Surtout, souligne-t-il, « un test PSA n’est pas un simple « réussite ou échec ». C’est le s’orienter – comment vos niveaux de PSA évoluent au fil du temps – ainsi que votre âge et la densité de votre prostate, c’est bien plus révélateur que le chiffre absolu figurant sur votre rapport de laboratoire.
Un PSA élevé ne signifie pas toujours une biopsie
L’un des développements médicaux les plus importants de ces dernières années concerne la manière dont les médecins gèrent un score PSA élevé. « Dans le passé, toute personne présentant un taux de PSA élevé devait subir une biopsie de la prostate, mais ce n’est plus le cas », explique Fam. « Aujourd’hui, les spécialistes utilisent des tests IRM avancés, ainsi que de nouveaux biomarqueurs sanguins et urinaires, pour déterminer avec précision si une biopsie est vraiment nécessaire. Si une biopsie est recommandée, les patients doivent savoir que les progrès technologiques ont rendu la procédure beaucoup plus sûre et plus confortable. Alors que les médecins sont toujours soucieux de minimiser les risques comme la septicémie, les biopsies modernes ne sont pas toujours les procédures hautement invasives ou douloureuses que les hommes pourraient craindre. «
Un diagnostic ne signifie pas automatiquement une intervention chirurgicale
L’idée fausse la plus répandue chez les hommes à propos du cancer de la prostate concerne peut-être les symptômes et les traitements. De nombreux hommes supposent que des problèmes urinaires soudains signifient qu’ils ont un cancer, mais Fam précise que ces symptômes « indiquent souvent des affections de la prostate complètement bénignes (non cancéreuses). En réalité, le cancer de la prostate à un stade précoce ne présente souvent aucun symptôme, c’est pourquoi le dépistage est si vital ».
De plus, un diagnostic précoce du cancer de la prostate ne signifie pas automatiquement que vous aurez besoin de traitements agressifs comme la radiothérapie ou la chirurgie, ajoute Fam. « En fonction des spécificités du cancer, de nombreux hommes sont d’excellents candidats à la surveillance active, qui constitue une stratégie sûre permettant de surveiller de près le cancer sans intervention médicale immédiate. »
Prenez votre santé en main dès aujourd’hui
« Ne laissez pas la peur ou la gêne vous empêcher de donner la priorité à votre santé », explique Fam. « Les dépistages de routine sont simples, hautement individualisés et sauvent des vies. »
