Une simple intervention linguistique a le potentiel d’augmenter les taux de vaccination contre le COVID-19, en renforçant la confiance dans les vaccins, selon les chercheurs.
Une étude publiée ce mois-ci dans la revue La nature Scientifique ont constaté que les personnes des communautés bilingues de Hong Kong étaient plus susceptibles d’accepter de se faire vacciner contre le COVID-19 après avoir reçu des informations en anglais qu’après les avoir reçues en cantonais.
Les chercheurs affirment que leurs découvertes montrent le potentiel du langage pour renforcer la confiance dans les vaccins dans le monde entier.
Notre objectif ultime avec cette étude était de trouver une intervention à faible coût, qui pourrait avoir le potentiel d’accroître la confiance associée au vaccin COVID-19 et, grâce à cela, de réduire l’hésitation à la vaccination.. »
Janet Geipel, auteure principale de l’étude, psychologue et professeure adjointe, University of Exeter Business School
Les chercheurs ont échantillonné 611 Chinois non vaccinés vivant à Hong Kong, qui ont été divisés en deux groupes et ont reçu exactement les mêmes informations sur le vaccin COVID-19 en anglais ou en cantonais – les deux langues prédominantes dans la région.
Les participants qui ont lu des documents sur le vaccin en anglais étaient 7 % plus susceptibles de dire « oui » au vaccin COVID-19 et 7 % moins susceptibles d’être « incertains » d’avoir le vaccin.
Le pourcentage de personnes disant « non » au vaccin était à peu près le même dans les deux groupes.
Le co-auteur Boaz Keysar, professeur de psychologie à l’Université de Chicago, aux États-Unis, a déclaré: « Sept points de pourcentage peuvent ne pas sembler beaucoup, mais c’est en fait énorme dans le contexte des interventions … Sept pour cent de 10 millions de personnes, par exemple, il y a beaucoup de monde. »
Selon les chercheurs, le contexte dans lequel deux langues différentes sont utilisées et les associations que les gens entretiennent avec ces langues varient d’un endroit à l’autre. Lorsqu’une langue est associée à plus de confiance du public que l’autre, cette langue devrait être utilisée pour communiquer les informations sur les vaccins et autres informations sur la santé, suggèrent-ils.
« La découverte que la langue peut influencer la confiance du public dans les vaccins COVID-19 pourrait être intéressante pour les décideurs de la santé publique, en particulier dans les pays à population bilingue », a ajouté Geipel.
Avec plus de la moitié de la population mondiale utilisant deux langues ou plus dans la vie quotidienne, elle pense que les interventions linguistiques sont une solution pratique si le contexte local est correctement pris en compte.
Lennah Kinyanjui est chef de projet pour le projet de réponse COVID-19 à Amref Health Africa et a travaillé avec des communautés au Kenya où le swahili et une langue locale sont parlés. Elle a déclaré: « Les gens font confiance aux informations de leurs dirigeants locaux et de leurs pairs, fournies dans les langues locales.
« Les messages radio et les émissions-débats radiophoniques dans les langues locales ont eu un plus grand impact, clarifiant les mythes et les idées fausses qui ont entravé l’adoption du vaccin. »
L’éducation est également un facteur important, estime Kinyanjui. « Les personnes analphabètes ou semi-analphabètes répondent mieux à une langue, en particulier la langue locale », a-t-elle déclaré.
« Cependant, les alphabétisés font davantage confiance aux informations s’ils voient les mêmes informations provenant de différentes sources et dans différentes langues. »
Les chercheurs à l’origine de l’étude de Hong Kong affirment que leurs conclusions ne doivent pas être considérées uniquement comme une étude de cas, mais comme une démonstration du pouvoir du langage pour renforcer la confiance en général.
Au-delà des vaccins, le choix de la langue pourrait être pris en considération dans le monde entier pour fournir des informations sur la santé dans une variété de contextes, proposent les auteurs, citant le dépistage du cancer en exemple.
