Les chercheurs d’UVA Health ont rejoint un nouveau consortium international qui s’efforcera de comprendre comment le changement climatique pourrait affecter les maladies diarrhéiques dangereuses, l’une des principales causes de décès chez les enfants de moins de 5 ans.
Josh Colston, PhD, et James Platts-Mills, MD, dirigeront les contributions d’UVA Health au nouveau consortium SPRINGS, dirigé par l’Institut de santé mondiale et de développement d’Amsterdam et l’UMC d’Amsterdam, un centre médical de premier plan.
Les chercheurs du Consortium craignent que le changement climatique ne menace les fragiles progrès réalisés dans la réduction de la diarrhée infantile au cours des dernières décennies. Les inondations et les sécheresses pourraient avoir des effets désastreux sur les pays et les communautés les plus touchés par la diarrhée infantile, qui contribue à plus d’un demi-million de décès de jeunes enfants chaque année, principalement dans les régions tropicales et à faible revenu du monde.
« De nombreux progrès ont été réalisés dans la réduction du fardeau de cette maladie au cours des dernières décennies, et le changement climatique risque désormais d’anéantir tout cela.« , a déclaré Colston, épidémiologiste à la Division des maladies infectieuses et de la santé internationale de la Faculté de médecine de l’Université de Virginie. « Avant tout, les décideurs en matière de santé publique dans les pays et régions touchés par ce problème doivent disposer des outils et des données probantes dont ils ont besoin pour bâtir des systèmes de santé préparés aux impacts du changement climatique sur les populations qu’ils servent. C’est ce que l’initiative SPRINGS vise à offrir.»
Les effets du changement climatique sur la diarrhée infantile
Colston et ses collaborateurs chercheront à mieux comprendre comment l’évolution des conditions météorologiques et le changement climatique peuvent affecter la propagation du rotavirus, Cryptosporidium, Shigella et Campylobactérie, quatre des principaux microbes responsables de la diarrhée infantile. Les scientifiques combineront les données sur les pathogènes qu’ils ont collectées avec les projections climatiques et météorologiques réalisées par une institution collaboratrice. À partir de là, les chercheurs espèrent mieux comprendre les facteurs qui déterminent la façon dont la diarrhée se propage et faire des prédictions sur la façon dont divers scénarios climatiques à l’avenir pourraient affecter cette propagation. Ils testeront également des stratégies d’intervention pour différents scénarios climatiques en collaboration avec des météorologues de l’Institut météorologique norvégien et d’autres partenaires en Europe. Les chercheurs partageront les résultats avec les parties prenantes des pays les plus touchés ainsi qu’avec d’autres scientifiques à l’aide d’un tableau de bord en ligne et d’autres moyens.
En plus de la modélisation, le consortium mènera des études de cas pour contribuer aux efforts de lutte contre la diarrhée au niveau local. Dans ce cadre, Platts-Mills poursuivra sa collaboration de longue date avec le Haydom Global Health Research Center à Haydom, en Tanzanie. Les chercheurs mèneront une étude de cas qui aidera le consortium à comprendre les effets potentiels du changement climatique sur les causes de diarrhée d’origine hydrique. « L’eau contaminée est considérée comme un facteur de risque majeur de diarrhée chez les enfants», a déclaré Platts-Mills, clinicien-chercheur en maladies infectieuses à la Division des maladies infectieuses et de la santé internationale de l’UVA. « Cette étude appliquera le diagnostic moléculaire pour comprendre l’importance relative de la transmission d’origine hydrique pour des causes spécifiques de diarrhée, ce qui fournira des données essentielles pour la modélisation d’interventions potentielles..»
Élaborer des politiques intelligentes
Le consortium SPRINGS vise à comprendre comment le changement climatique peut affecter l’approvisionnement en eau, l’environnement et, à terme, la propagation des agents pathogènes responsables de la diarrhée. « Nous constatons que l’impact du changement climatique sur la transmission des maladies dépend de l’interaction en constante évolution entre les événements climatiques, les vulnérabilités locales et l’exposition aux maladies.», a déclaré Vanessa Harris, MD, PhD, professeure adjointe de santé mondiale à l’UMC d’Amsterdam. « Par exemple, de fortes pluies soudaines peuvent provoquer le débordement des égouts et contaminer les réserves d’eau, ou l’augmentation des températures peut prolonger la durée de vie de certains agents pathogènes à l’extérieur du corps..»
Le consortium vise à identifier les zones les plus menacées par le changement climatique, permettant ainsi aux communautés et aux dirigeants locaux de développer les meilleures stratégies pour faire face à l’évolution du problème. « Nous y parviendrons en réunissant un large éventail d’experts – des experts du climat et ingénieurs aux anthropologues, économistes de la santé et experts en santé publique – puis en utilisant une modélisation à grande échelle et des études de cas communautaires pour décrire les conséquences du changement climatique sur fardeau diarrhéique et identifier les interventions locales qui seront les plus efficaces à l’avenir», a déclaré Harris.
Nous voulons arriver au stade où nous pouvons prédire les risques locaux et nationaux et utiliser ces données probantes pour façonner les politiques. Cela signifie comprendre où la surveillance de la qualité de l’eau et des agents pathogènes doit être effectuée pour aider les communautés et les gouvernements à donner la priorité à leurs ressources limitées dans les secteurs de la santé et de l’environnement.. En fin de compte, la combinaison d’une meilleure cartographie et d’une surveillance accrue associée à des interventions ciblées devrait réduire les maladies et les décès.
Vanessa Harris, MD, PhD, professeure adjointe de santé mondiale, Amsterdam UMC
RESSORTS – soutenir les réglementations politiques et les interventions pour nier l’aggravation de la situation mondiale maladie diarrhéique due aux futurs chocs climatiques – a officiellement démarré le 1er janvier. Il s’agit d’un projet de 6,5 millions d’euros qui s’étend sur cinq ans. Le projet est financé par la Commission européenne dans le cadre du programme Horizon Europe avec la convention de subvention n° 101057554.
Le consortium SPRINGS comprend l’Amsterdam UMC, l’AIGHD, l’Institut météorologique norvégien, l’UVA, l’Université du Ghana, la London School of Hygiene and Tropical Medicine, Three o’clock, l’Université d’Aarhus, l’IHE Delft Institute for Water Education, The Abdus Salam. Centre international de physique théorique, la Vrije Universiteit Amsterdam, l’Université de Naples, l’hôpital luthérien Haydom, AQUATIM, l’Université de Bucarest et l’Institut national néerlandais pour la santé publique et l’environnement.
