Les femmes noires à haut risque de cancer du sein font face à une variété d’obstacles qui peuvent les empêcher de recevoir des soins qui pourraient prévenir le cancer et augmenter leurs chances de survie si elles développent la maladie, selon une nouvelle recherche.
Une étude menée par des chercheurs de l’Ohio State University donne un aperçu des facteurs qui contribuent aux disparités raciales dans l’utilisation de mesures préventives, notamment les tests génétiques, les mastectomies prophylactiques et les médicaments contre le cancer du sein.
Dans la nouvelle étude, qui paraît aujourd’hui (1er mars 2023) dans la revue PLOS ONEles chercheurs ont interrogé 20 femmes noires et 30 femmes blanches à haut risque de cancer du sein pour mieux comprendre les différences raciales dans le processus de prise de décision, qui n’avaient pas été bien étudiés auparavant.
Parmi leurs découvertes : les femmes noires peuvent être moins focalisées sur le risque de cancer du sein en tant que problème à traiter de manière proactive, peuvent posséder moins fréquemment des informations pour aider à guider leurs décisions en matière de prévention et faire face à plus de contraintes lorsqu’il s’agit de prendre et de mettre en œuvre des mesures de protection de la santé. les décisions.
Nous devons reconnaître que les dynamiques personnelles, interpersonnelles et sociales que vivent les femmes noires et qui influencent leur capacité à faire face à leur risque sont complexes et à plusieurs niveaux et doivent être prises en compte si nous voulons donner aux gens les moyens de faire quelque chose pour leur risque. »
Tasleem Padamsee, auteur principal de l’étude et professeur adjoint à l’Ohio State’s College of Public Health
Les femmes ayant de forts antécédents familiaux de cancer du sein, des prédispositions génétiques à la maladie ou d’autres facteurs de risque peuvent faire face à un risque de 20 à 80 % de développer la maladie au cours de leur vie, mais peuvent réduire ce risque de moitié, voire plus, en utilisant des thérapies préventives , des études ont montré. Aux États-Unis, les femmes noires reçoivent un diagnostic de cancer du sein à peu près au même rythme que les femmes blanches, bien qu’à un âge plus jeune et à des stades plus avancés de la maladie, et avec des taux de mortalité par cancer du sein plus élevés.
« Je me suis éloignée de ces conversations en ayant l’impression que beaucoup de ces femmes ont vécu des choses horribles avec le cancer encore et encore, et qu’elles ont juste un sentiment primordial que le cancer est cette chose qui vient à vous, bouleverse votre vie et la vie de tout le monde autour de vous, et c’est à Dieu de décider ce qui se passe à partir de là », a déclaré Padamsee, qui est membre du programme de recherche sur la lutte contre le cancer de l’Ohio State University Comprehensive Cancer Center.
« Étant dans un centre anti-cancer de pointe, nous avons des moyens, et nous en trouvons de nouveaux, de prévenir la maladie au col et – ; si nous ne pouvons pas – ; de l’attraper plus tôt, lorsque le pronostic est bien meilleur. Et nous voulons que toutes les femmes à haut risque bénéficient de ces avantages. »
Les chercheurs ont trouvé plusieurs différences basées sur la race, qui indiquaient toutes des résultats potentiellement pires pour les femmes noires à haut risque.
Dans l’ensemble, les femmes noires de l’étude ont décrit se sentir moins prêtes et équipées pour considérer et faire face à leur risque et moins informées sur leurs options. Ils ont également déclaré avoir rencontré plus d’obstacles pour se prévaloir de ces options et avoir moins accès à des informations détaillées pour les aider à prendre des décisions sur la gestion de leurs risques.
Des recherches antérieures utilisant les données des mêmes entretiens avec ce groupe de femmes ont révélé que les expériences avec les membres de la famille avaient une profonde influence sur les perceptions de leurs propres risques et options de prévention. Bien que les femmes noires aient généralement déclaré avoir eu des expériences plus proches avec des membres de leur famille atteints de cancer, cela ne semblait pas être associé à une prise de conscience des mesures qu’elles pourraient prendre pour se protéger, a déclaré Padamsee.
Les femmes noires de l’étude étaient plus susceptibles de décrire les cancers comme un groupe collectif de maladies pour lesquelles elles présentent un risque tout aussi élevé, plutôt que de reconnaître une prédisposition particulière au cancer du sein. Les femmes qui pensaient de cette façon ne croyaient généralement pas que quoi que ce soit de spécifique puisse être fait pour prévenir leur risque accru, considérant plutôt un mode de vie sain et des examens de santé réguliers comme leurs seuls outils pour atténuer les risques.
De nombreuses femmes blanches participant à l’étude qui étaient plus enclines à suivre des médicaments préventifs, tels que le tamoxifène ou les mastectomies prophylactiques, ont déclaré aux chercheurs qu’elles se percevaient comme étant à risque spécifique de cancer du sein et qu’elles s’inquiétaient beaucoup de son impact sur elles et leur des familles.
En revanche, les femmes noires de l’étude qui s’inquiétaient de leur risque de cancer étaient plus susceptibles de parler de leur foi.
« Nous sommes juste une famille vraiment spirituelle, nous croyons en Dieu. … Je mets ma foi en Dieu en ce que tout ira bien », a déclaré l’une des femmes noires d’âge moyen interrogées pour l’étude.
Bien que moins s’inquiéter et avoir un lien spirituel plus fort puisse avoir des avantages pour la santé mentale des femmes noires, cela pourrait également constituer un obstacle à la recherche d’options de gestion des risques, a déclaré Padamsee.
Les femmes noires de l’étude étaient également plus susceptibles de décrire d’autres priorités dans leur vie – ; y compris les exigences familiales et professionnelles et autres problèmes de santé – ; qui étaient au premier plan. Environ 20% des femmes blanches de l’étude avaient un problème de santé majeur en plus du risque élevé de cancer du sein, contre 40% des femmes noires.
L’accès aux soins de spécialistes, y compris les conseillers en génétique, était également inégal. Environ 15 % des femmes noires ont déclaré avoir accès à des spécialistes, comparativement à 70 % des femmes blanches.
Cette disparité a probablement une influence significative sur une autre conclusion clé – ; que les femmes noires étaient moins susceptibles de connaître les mesures préventives et étaient beaucoup moins susceptibles de subir des tests génétiques même lorsqu’elles en avaient entendu parler.
La capacité des femmes noires à gérer leur risque de cancer du sein est également plus significativement affectée par les obstacles financiers, selon l’étude. Parmi les femmes noires de l’étude, 40% avaient vécu une période sans assurance, contre seulement 3% des femmes blanches. Et 40% des femmes noires ont également décrit des difficultés financières importantes pour faire face aux problèmes de santé, contre 3% des blanches.
Ces nouvelles découvertes pourraient fournir une base pour renforcer l’équité dans les soins de santé, a déclaré Padamsee. Parmi les possibilités qu’elle suggère : trouver de meilleures façons de reconnaître et d’intégrer la spiritualité et les perspectives religieuses des patients dans les discussions sur la prévention, veiller à ce que les femmes aient accès à une bonne couverture d’assurance ou à d’autres moyens de payer les soins spécialisés, et améliorer la formation des médecins de premier recours qui sont souvent la seule source de conseils médicaux pour les femmes noires à haut risque.
« Il y a beaucoup de gestes de la main quand il s’agit de parler de problèmes d’équité en santé, de discrimination et de désavantages en général », a-t-elle déclaré. « L’une des choses qui sont vraiment importantes dans le travail sur l’équité est que nous avons une documentation claire sur où se trouvent les différences et d’où elles viennent, et cette étude aide à fournir cela. »
Les autres chercheurs de l’État de l’Ohio qui ont travaillé sur l’étude sont Anna Muraveva, Megan Hils, Celia Wills et Electra Paskett.
