Les infections à rotavirus chez les jeunes enfants sont extrêmement courantes, mais leurs complications à long terme ont été moins explorées.
Dans une étude récente publiée dans The Journal of Infectious Diseases, les chercheurs se sont concentrés sur les complications extra-intestinales des infections à rotavirus chez les enfants de moins de cinq ans.
Étude: Risque accru de maladie neurologique suite à une infection pédiatrique à rotavirus : une étude cas-témoin à deux centres. Crédit d’image : chairoij/Shutterstock.com
Sommaire
Introduction
Les infections à rotavirus, principalement causées par le rotavirus A, provoquent une diarrhée sécrétoire aqueuse entraînant une déshydratation et des déséquilibres électrolytiques, en particulier chez les jeunes enfants. Elle met en danger plus d’enfants de ce groupe d’âge que toute autre cause de gastro-entérite aiguë.
Sur les quelque 130 000 à 200 000 enfants qui meurent chaque année d’infections à rotavirus, parmi les quelque 260 millions de cas pédiatriques dans le monde, la plupart se trouvent dans des pays à faibles ressources. Cela a stimulé le déploiement de la vaccination universelle contre le rotavirus. Cependant, aucun traitement spécifique n’est encore disponible.
Certaines études indiquent qu’en dehors de la gastro-entérite aiguë, une infection systémique peut entraîner de multiples autres complications. Ceux-ci peuvent inclure une maladie neurologique aiguë (ND), un diabète de type 1, une maladie hépatobiliaire, une maladie respiratoire, une maladie cardiaque et une insuffisance rénale.
Cependant, on sait peu de choses sur ces séquelles. Cela a incité la présente étude à étudier l’incidence et le risque de complications extra-intestinales de l’infection à rotavirus chez les jeunes enfants.
Qu’a montré l’étude ?
L’étude comprenait environ 1 300 patients hospitalisés atteints d’une infection à rotavirus et environ 1 800 témoins. La maladie neurologique était plus fréquente dans le premier groupe.
Environ sept pour cent des patients atteints de rotavirus chez les nouveau-nés ont développé une ND contre <3 % des témoins. Les chiffres correspondants pour les nourrissons et les jeunes enfants atteints de gastro-entérite légère étaient d'environ 18 % contre 12 %, respectivement. En cas de gastro-entérite sévère, l'incidence était de 21 % contre 11 % chez les cas et les témoins, respectivement.
Dans l’ensemble de la cohorte, il y a eu une augmentation de l’incidence des maladies cardiaques post-rotavirus, à 10 %, contre 6 % chez les témoins. Chez les nourrissons et les jeunes enfants atteints de gastro-entérite légère, l’incidence de la ND était de 9 % contre 5 % chez les témoins. La maladie hépatobiliaire est survenue dans 13 % des cas de gastro-entérite légère à rotavirus contre 8 % des témoins.
Avec des cas et des témoins correctement appariés, la ND est survenue dans environ 22 % des cas contre environ 10 % des témoins. Dans cet ensemble, aucune autre complication n’était significativement plus élevée après une infection à rotavirus.
Les chances de ND ont donc augmenté de manière significative après le rotavirus. Suite à une gastro-entérite légère et sévère, le risque de ND a augmenté de 50 % et 120 %, respectivement, chez les nourrissons et les jeunes enfants.
Cela place les nouveau-nés deux fois et demie plus à risque de ND après une infection à rotavirus que les témoins et les nourrissons/jeunes enfants deux fois plus à risque. Après ajustement pour tenir compte des facteurs de confusion, les probabilités sont restées presque deux fois plus élevées dans un groupe de cas avec des témoins bien appariés.
Les risques de développer une maladie cardiaque étaient 50 % plus élevés chez les nouveau-nés, les nourrissons et les jeunes enfants atteints de gastro-entérite légère à rotavirus. D’autres maladies n’ont pas montré de corrélation significative une fois les facteurs de confusion pris en compte.
Le développement de complications extra-intestinales a également un impact sur les résultats cliniques de la gastro-entérite, avec des différences dans la durée moyenne d’hospitalisation entre les cas et les témoins.
Lorsque l’infection à rotavirus était associée à une maladie hépatobiliaire ou respiratoire, la durée moyenne d’hospitalisation augmentait, tandis que le taux de sortie cumulé diminuait d’environ 25 % et 10 %, respectivement.
Quelles sont les implications ?
La maladie neurologique est confirmée dans cette étude comme la deuxième principale complication extra-intestinale de l’infection à rotavirus chez les jeunes enfants, la maladie respiratoire étant la première. Un tiers à deux tiers des enfants infectés par le rotavirus développent des problèmes respiratoires.
L’infection à rotavirus est un facteur de risque de convulsions, qui compliquent 2 à 8 % de ces infections chez les enfants et multiplient par quatre le risque.
La vaccination contre le rotavirus aux États-Unis a réduit la prévalence des convulsions chez les enfants, ce qui appuie cette hypothèse.
Fait intéressant, les nouveau-nés atteints de rotavirus et d’infection grave étaient des facteurs de risque de ND à une incidence plus élevée que les nourrissons et les jeunes enfants ou une gastro-entérite légère.
Cela peut être traçable car les symptômes intestinaux induits par le rotavirus sont plus susceptibles d’être graves lorsque l’enfant a une réponse immunitaire immature.
Dans le même temps, les systèmes nerveux entérique et central sont activés par les vomissements et la diarrhée induits par l’infection à rotavirus, indiquant à nouveau la possibilité d’un risque neurologique accru suite à une gastro-entérite sévère causée par le rotavirus. Le liquide céphalo-rachidien s’est avéré positif pour le rotavirus, les antigènes viraux, les anticorps antirotavirus et l’ARN génomique.
Lors de la réplication, le rotavirus produit la protéine NSP4, une entérotoxine virale qui peut également être associée à des lésions neurologiques. Cependant, il n’a pas encore été démontré que le virus était directement toxique pour les neurones.
La maladie de la chaleur est également plus probable après une infection à rotavirus chez les jeunes enfants, mais la maladie hépatobiliaire n’est plus fréquente que dans les cas de gastro-entérite légère.
La vaccination contre le rotavirus a réduit les hospitalisations et les décès associés au rotavirus de 25 à 55 %, mais jusqu’à un dixième des enfants atteints de gastro-entérite sont toujours testés positifs pour le virus.
Ce pourcentage monte à 35-40% chez les enfants hospitalisés. Les zones à faible couverture vaccinale devraient adopter cette mesure pour prévenir les hospitalisations prolongées et les complications extra-intestinales.
Conclusion
Les résultats de l’étude devraient aider à sensibiliser les cliniques au potentiel de complications extra-intestinales graves de la gastro-entérite à rotavirus et aux effets indésirables, notamment la durée d’hospitalisation et les taux de sortie.
