Les personnes autistes comptent souvent sur Medicaid pour l’assurance, mais la transition vers l’âge adulte peut avoir, et a souvent, un impact sur leur statut d’inscription. En continuant à examiner comment les personnes autistes utilisent Medicaid, des recherches récentes de l’AJ Drexel Autism Institute de l’Université Drexel ont identifié une tendance dans les diagnostics de déficience intellectuelle chez les jeunes autistes qui est probablement le signe d’un problème à l’échelle du système qui rend difficile pour eux de maintenir la couverture. à l’âge adulte.
On estime qu’une personne autiste sur trois utilise Medicaid, près de 70 % des inscrits étant des enfants. Lors du passage à l’âge adulte, la couverture des jeunes adultes autistes peut être perturbée pour de nombreuses raisons. À 19 ans, les jeunes adultes autistes sont réévalués pour l’éligibilité à Medicaid en tant qu’individu – ; plutôt que d’être autorisés à continuer à être couverts dans le cadre de leur famille. À 21 ans, la plupart des États mettent fin aux ressources de soutien à l’autisme fournies par le système éducatif, ce qui peut également perturber l’accès à Medicaid. Et la plupart des États n’ont pas de critères d’éligibilité spécifiques à l’autisme inclus dans leurs dérogations Medicaid, et la plupart des États qui ont des critères d’éligibilité spécifiques à l’autisme ne couvrent que les enfants. Cela signifie que les personnes dont le seul diagnostic médical est l’autisme peuvent ne pas être éligibles pour continuer à bénéficier de la couverture Medicaid à l’âge adulte.
Le système de dérogation de Medicaid est actuellement mis en place pour permettre des services de soins de santé adaptés aux personnes diagnostiquées avec une déficience intellectuelle tout au long de leur transition vers l’âge adulte. Les déficiences intellectuelles et développementales sont une classe plus large de conditions, y compris l’autisme, qui se caractérise par ses différences socio-comportementales et ses comportements répétitifs ou restreints. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) utilisent le terme déficience intellectuelle lorsqu’il y a des limites à la capacité d’une personne à apprendre et à fonctionner dans la vie quotidienne. Pour la grande majorité des personnes diagnostiquées avec l’autisme ou une déficience intellectuelle, ces diagnostics sont posés dans l’enfance – généralement à l’âge de 8 ans.
Des recherches antérieures ont montré que pendant la transition vers l’âge adulte, les personnes autistes sont plus susceptibles que leurs pairs non autistes ayant une déficience intellectuelle de perdre leurs prestations Medicaid et de ne pas se réinscrire. Pour examiner cela de plus près, l’équipe Drexel a décidé de déterminer si les jeunes autistes qui avaient été désinscrits de Medicaid étaient en fait plus susceptibles que les jeunes autistes qui n’avaient pas été désinscrits d’être diagnostiqués avec une déficience intellectuelle à l’âge adulte.
Dirigée par Meghan Carey, doctorante au département d’épidémiologie et de biostatistique de la Dornsife School of Public Health, l’équipe de recherche a examiné les données nationales sur les réclamations Medicaid de 2008 à 2016 pour étudier la probabilité que des jeunes autistes n’aient pas de facultés intellectuelles. diagnostic d’invalidité au cours de leur première année d’inscription à Medicaid, recevant un diagnostic de déficience intellectuelle plus tard.
Nous avons constaté qu’une personne autiste sur cinq, âgée de 8 à 25 ans, a reçu un diagnostic de déficience intellectuelle au cours du suivi. »
Meghan Carey, étudiante au doctorat, département d’épidémiologie et de biostatistique, Dornsife School of Public Health
Elle a également noté que si la cooccurrence de la déficience intellectuelle parmi la population autiste inscrite à Medicaid est courante – environ 25% – la déficience intellectuelle est le plus souvent diagnostiquable dans la petite enfance, en particulier lorsque les enfants entrent à l’école lorsque les tests cognitifs sont administrés plus fréquemment.
« Nous nous attendrions à ce que le nombre de diagnostics de déficience intellectuelle accumulés après l’âge de 8 ans soit considérablement inférieur aux 19 % observés », a déclaré Carey. « En outre, l’American Psychological Association suggère que toute déficience intellectuelle nouvellement acquise après l’âge de 18 ans devrait être diagnostiquée comme un trouble neurocognitif ou un autre diagnostic, à moins qu’il n’y ait eu une lésion cérébrale traumatique, ce qui est incompatible avec les pics d’accumulation de la déficience intellectuelle à 19 et 21 ans. observé dans cette étude. »
Parce que la plupart des États n’ont pas de critères spécifiques à l’autisme pour l’éligibilité à Medicaid, Carey a noté que l’équipe de recherche a émis l’hypothèse et a constaté que les personnes autistes qui connaissent des perturbations dans la couverture de Medicaid – ou des périodes de désinscription – seraient plus susceptibles d’accumuler un diagnostic de déficience intellectuelle plus tard. , car dans leur pays d’origine, leur diagnostic d’autisme à lui seul était potentiellement insuffisant pour conserver la couverture Medicaid.
« Les nouveaux diagnostics de déficience intellectuelle peuvent aider les jeunes autistes avec des interruptions de couverture à retrouver – ou lorsqu’ils reçoivent un diagnostic de manière proactive, à conserver – la couverture Medicaid et à permettre un accès continu aux services de santé », a déclaré Carey. « Cependant, cela peut également signifier que les jeunes autistes ne reçoivent plus de services liés à leur diagnostic d’autisme, ce qui pourrait avoir des effets négatifs sur leur santé. »
Carey et ses coauteurs espèrent que cette recherche renforce l’appel à assurer une couverture Medicaid à vie pour les personnes autistes.
Une solution à ce problème, suggère l’équipe, serait d’ajuster les dérogations Medicaid. Une modification des dérogations des États qui garantit une couverture adéquate aux personnes autistes sans diagnostic concomitant de déficience intellectuelle et assure la continuité de la couverture jusqu’à l’âge adulte pourrait être une approche efficace pour atténuer ces perturbations de la couverture Medicaid ; et la nécessité pour les personnes d’être réexaminées pour les diagnostics de déficience intellectuelle chez les jeunes adultes, selon l’équipe de recherche.
« Leurs besoins en matière de services ne s’arrêtent pas seulement lorsqu’ils deviennent adultes », a déclaré Carey. « Étant donné que Medicaid est un assureur de filet de sécurité essentiel et les besoins à vie des personnes autistes, les politiques visant à garantir que la couverture de Medicaid continue de l’enfance à l’âge adulte sont essentielles pour répondre aux besoins liés aux soins de santé des personnes autistes. »
