La majeure partie de l’approvisionnement en sang aux États-Unis provient d’environ 5 millions de volontaires altruistes qui donnent régulièrement du sang. On sait que les dons de sang fréquents entraînent une carence en fer chez les donneurs, ce qui fait craindre que cette pratique ne diminue pas seulement la qualité du sang donné, mais nuise également à la santé et à la qualité de vie des donneurs de sang. Fait rassurant, une nouvelle étude publiée dans Sang ont constaté que la carence en fer des donneurs ne produisait aucun effet nocif sur la qualité du sang donné ou sur le bien-être des donneurs de sang fréquents.
Les globules rouges ont besoin de fer, un élément alimentaire essentiel, pour transporter l’oxygène dans tout le corps. Une carence en fer peut entraîner une anémie (une pénurie de globules rouges) et des symptômes associés, notamment la fatigue, la dépression et le brouillard cérébral. Bien qu’une étude de 2012 ait révélé qu’environ 35 % des donneurs de sang réguliers présentent une carence en fer après des dons de sang répétés, peu d’études ont évalué les effets sur la santé des donneurs ou sur la qualité du sang donné.
Les résultats de notre étude offrent des preuves solides que les critères existants pour le don de sang préservent à la fois la qualité de l’approvisionnement en sang et protègent le bien-être des adultes qui sont des donneurs de sang fréquents. »
Eldad A. Hod, MD, professeur agrégé de pathologie et de biologie cellulaire au Irving Medical Center de l’Université Columbia à New York, et premier auteur de l’étude
Le Dr Hod a ajouté qu’il espérait que les résultats de l’étude encourageraient davantage de personnes à devenir des donneurs de sang. Selon une étude de 2019, moins de 6% des personnes de plus de 18 ans aux États-Unis avaient donné du sang au cours de l’année précédente. Une augmentation du nombre de donneurs améliorerait l’approvisionnement en sang et réduirait la dépendance à l’égard de ceux qui donnent fréquemment, a-t-il déclaré. La pandémie de COVID-19 a exacerbé une pénurie existante de dons de sang aux États-Unis, entraînant des retards dans les transfusions sanguines prévues et des annulations d’opérations chirurgicales en raison d’un manque de produits sanguins.
L’étude Donor Iron Deficiency Study a examiné 983 donneurs de sang fréquents âgés de 18 à 75 ans. Sur les 110 donneurs carencés en fer mais non anémiques, 79 ont finalement été randomisés. Les donneurs qui étaient trop anémiques pour donner du sang, qui étaient enceintes ou qui souffraient d’affections les exposant à un risque de choc anaphylactique avec un traitement au fer (par exemple, des allergies graves) ont été exclus.
Après le dépistage pour confirmer leur éligibilité, tous les participants ont donné une unité standard de sang. Ces donneurs ont également rempli des questionnaires sur leur santé physique et mentale et leur qualité de vie, et ont passé des tests sur leurs capacités cognitives, y compris la mémoire, l’attention et la capacité à traiter l’information.
Les participants sont revenus environ six semaines plus tard pour effectuer à nouveau des tests de qualité de vie et cognitifs, ainsi qu’un test pour déterminer si le sang qu’ils avaient donné lors de leur visite précédente respectait la norme de qualité de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour les dons de sang. Après avoir terminé ces tests, ils ont été répartis au hasard pour recevoir une perfusion intraveineuse de fer ou d’une substance placebo (solution saline). L’étude était en double aveugle, ce qui signifie que ni les participants ni les membres de l’équipe de l’étude ne savaient qui avait reçu la perfusion de fer et qui avait reçu le placebo.
Quatre à six mois plus tard, les participants sont revenus pour faire un deuxième don de sang et effectuer une autre série de tests de qualité de vie et cognitifs. Six semaines après ce deuxième don, ils ont entrepris un deuxième test pour déterminer si la qualité de ce sang donné répondait à la norme de la FDA, puis ont effectué une évaluation finale de la qualité de vie et de la cognition. Le critère d’évaluation principal de l’étude était la modification des résultats des participants au premier test de qualité sanguine lorsque tous les donneurs présentaient un faible taux de fer, et au second test, effectué après que les donneurs aient été répartis au hasard pour recevoir un traitement avec du fer par voie intraveineuse ou un placebo. .
Alors que le Dr Hod et ses collègues avaient prédit que le sang donné ne répondrait pas aux normes de qualité de la FDA et que le bien-être des donneurs s’améliorerait avec du fer supplémentaire, les résultats de l’étude ont défié les attentes. Parmi ceux qui ont été assignés au hasard pour recevoir du fer par voie intraveineuse, le traitement a corrigé leur carence en fer, tandis que les participants qui ont reçu le placebo sont restés carencés en fer, avec de nombreuses anémies en développement. Néanmoins, le sang donné des donneurs carencés en fer qui ont reçu un placebo répondait toujours aux normes de qualité de la FDA, et leurs scores aux tests de la fonction cognitive et aux mesures de la qualité de vie n’ont montré aucune différence significative à aucun moment par rapport à ceux des donneurs. dont la carence en fer avait été corrigée par du fer intraveineux.
« Cette découverte est une bonne nouvelle car elle montre non seulement que le sang donné par des donneurs fréquents reste de haute qualité, mais aussi que ceux qui donnent régulièrement du sang ne subissent pas de préjudice significatif en le faisant », a expliqué le Dr Hod.
Une limite des résultats de l’étude est que les personnes de moins de 18 ans ont été exclues de la participation. Environ 10% de tous les donneurs de sang appartiennent à ce groupe d’âge, selon le Dr Hod. Les adolescents ont besoin de fer pour le développement du cerveau, un processus qui n’est pas complet tant qu’ils n’ont pas atteint la mi-vingtaine, a-t-il déclaré. « Nous ne savons pas dans quelle mesure nos résultats peuvent être généralisés à la population des moins de 18 ans », a-t-il déclaré. « Nous espérons examiner ce groupe d’âge dans notre prochaine étude. »
L’étude a été financée par le National Heart, Lung, and Blood Institute.
