La consommation de marijuana chez les personnes âgées aux États-Unis a atteint un nouveau sommet, avec 7% des adultes âgés de 65 ans et plus qui le rapportent au cours du dernier mois, selon une analyse dirigée par des chercheurs du Center for Drug use and VIH / HCV Research (CDUHR) à la NYU School of Global Public Health.
Leurs résultats, publiés dans Médecine interne JAMAmontrent également que le profil de ceux qui utilisent du cannabis a changé ces dernières années, avec une augmentation prononcée par des adultes plus âgés qui sont formulées par l'université, mariées, féminines et ont des revenus plus élevés.
Notre étude montre que la consommation de cannabis chez les personnes âgées continue d'augmenter, bien qu'il y ait eu des changements majeurs dans les facteurs démographiques et socioéconomiques. «
Joseph Palamar, PhD, MPH, professeur agrégé de santé de la population, NYU Grossman School of Medicine, chercheur affilié chez CDUHR, et auteur principal de l'étude
La plupart des Américains vivent dans un État où la marijuana a été légalisée pour un usage médical, un usage récréatif ou les deux. Pour mieux comprendre la prévalence de la consommation de marijuana chez les personnes âgées aux États-Unis, les chercheurs ont examiné les données de l'enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé de 2021 à 2023. Les répondants, qui étaient de 65 ans et plus, ont été interrogés sur la consommation de cannabis au plus passé, qui a été défini comme une utilisation « actuelle ».
« C'est la première fois que nous pouvons examiner l'utilisation » actuelle « du cannabis dans ce groupe d'âge. Avant, nous n'avons pu examiner l'utilisation de l'année dernière que les chiffres à usage actuel étaient trop petits », a déclaré Benjamin Han, MD, MPH, professeur agrégé et chef adjoint de la recherche dans la division de Geriatrics, Gerontology et de la Care-Care à l'Université de Californie San Diego et du premier auteur de l'étude.
Les chercheurs ont constaté que la consommation actuelle de cannabis chez les personnes âgées est passée à 7% en 2023, contre 4,8% en 2021 et 5,2% en 2022-A de près de 46% en seulement deux ans.
« Si nous regardons encore plus en 2006 et 2007, moins de 1% des adultes plus âgés ont consommé du cannabis au cours de la dernière année. Maintenant, nous constatons que 7% l'ont utilisé au cours du dernier mois », a déclaré Han, chercheur affilié au CDUHR.
Certains groupes d'adultes plus âgés ont connu des augmentations plus nettes d'utilisation au cours de cette période que d'autres, y compris celles qui sont mariées, blanches, ont un diplôme universitaire et ont un revenu d'au moins 75 000 $. Les femmes âgées ont également vu une forte augmentation de la consommation de cannabis, bien que les hommes plus âgés soient encore plus susceptibles que les femmes d'utiliser le médicament.
De plus, la consommation de cannabis a augmenté davantage parmi ceux qui vivent dans les États où la marijuana médicale est légale par rapport aux États où elle ne l'est pas.
« Il ne devrait pas être surprenant que l'utilisation devienne de plus en plus courante chez les personnes qui vivent dans des États qui autorisent le cannabis médical, ce qui pourrait être dû à une disponibilité accrue ou à l'acceptabilité sociale », a déclaré Palamar. « Fait intéressant, en ce qui concerne les revenus, ceux qui ont les revenus les plus élevés avaient la prévalence la plus faible d'utilisation du cannabis en 2021, mais d'ici 2023, ce groupe avait la prévalence la plus élevée, ce qui peut indiquer qui a accès au cannabis médical compte tenu de ses coûts. »
Les chercheurs ont également constaté une augmentation significative de la consommation de cannabis par les personnes âgées atteintes de maladies chroniques et notamment celles qui ont plusieurs conditions chroniques, y compris les problèmes cardiaques, le diabète, l'hypertension, le cancer et les maladies obstructives pulmonaires chroniques.
Les auteurs avertissent que les augmentations globales peuvent être motivées, en partie, par ceux qui utilisent le vieillissement du cannabis dans la tranche d'âge de 65+ pour la période étudiée. Quoi qu'il en soit, ils recommandent aux cliniciens de dépister et d'éduquer leurs patients plus âgés sur la consommation de cannabis, y compris comment les changements physiologiques qui accompagnent le vieillissement peuvent rendre les gens plus sensibles aux substances psychoactives.
« En tant que gériatre, je vois de plus en plus de personnes intéressées à consommer du cannabis pour traiter les symptômes de santé chroniques. Mais le cannabis peut compliquer la gestion des maladies chroniques et être potentiellement nocif si les patients ne sont pas informés de son utilisation et des risques potentiels », a déclaré Han.
Kevin H. Yang de UC San Diego et Charles Cleland de la NYU Grossman School of Medicine étaient également co-auteurs de l'étude. La recherche a été soutenue par le National Institute on Drug Abuse (K23DA043651, R21DA058404, R21DA060362, R01DA057289, R01DA060207, et P30DA01104) et l'UC San Sam et Rose Stein Institute pour la recherche sur le génie.
