Pour de nombreuses femmes, le dépistage du cancer du sein avec une technique d’imagerie tridimensionnelle appelée tomosynthèse mammaire numérique (DBT) peut ne pas offrir d’avantages par rapport à la mammographie numérique, mais pour certaines, il peut réduire le risque d’un diagnostic de cancer avancé, selon une nouvelle étude publiée en juin 14 po Journal de l’Association médicale américaine (JAMA).
La Food and Drug Administration a approuvé pour la première fois la commercialisation de l’équipement DBT en 2011 et la tomosynthèse est désormais disponible dans la plupart des centres de dépistage du cancer du sein. Par rapport à une mammographie numérique standard, dans laquelle des rayons X à faible dose sont utilisés pour obtenir des images du sein de face et de côté, la tomosynthèse est utilisée pour obtenir des rayons X du sein sous de nombreux angles afin d’assembler des images 3D.
Les chercheurs qui ont mené la nouvelle étude sur 504 427 femmes âgées de 40 à 79 ans ont découvert que celles qui avaient les seins les plus denses et un risque de cancer du sein supérieur à la moyenne bénéficiaient le plus de la DBT.
Un petit pourcentage de femmes – 3,6 % dans notre étude – bénéficie clairement de la DBT en ce qui concerne la réduction du taux de diagnostic avancé du cancer du sein. »
Karla Kerlikowske, MD, première auteure de l’étude et professeure de médecine, d’épidémiologie et de biostatistique, Université de Californie à San Francisco
Les cancers du sein avancés sont des tumeurs qui sont grosses et/ou qui se sont propagées aux ganglions lymphatiques. Ils nécessitent une intervention chirurgicale et un traitement systémique et la détection des cancers du sein par dépistage avant qu’ils ne deviennent avancés peut éviter les décès dus au cancer du sein.
Les auteurs de l’étude ont découvert que la TCD présentait des avantages supplémentaires pour les femmes présentant d’autres profils de risque spécifiques. Les chercheurs ont utilisé les données du Breast Cancer Surveillance Consortium (BCSC) pour comparer les résultats du dépistage chez les femmes, qui, pour l’analyse, ont été regroupées en catégories de risque de cancer à l’aide de l’outil d’évaluation des risques du BCSC et des mesures de densité mammaire effectuées lors du dépistage.
Chez près de 44 % des femmes de l’étude ayant des seins non denses et un risque faible à moyen de cancer du sein, le dépistage par DBT a entraîné moins de résultats faussement positifs et, par conséquent, moins de biopsies mammaires dans lesquelles aucun cancer n’a été détecté. Parmi les 29 % de femmes de l’étude présentant des densités fibroglandulaires dispersées ou des seins denses de manière hétérogène, ainsi qu’un risque de cancer du sein supérieur à la moyenne, le dépistage DBT avait un taux de détection plus élevé de petits cancers du sein invasifs contenus dans le sein, suggérant que la DBT identifiait plus de cancers du sein plus tôt que la mammographie numérique.
Cependant, pour la plupart de la population étudiée, les chercheurs n’ont pas trouvé de différence statistiquement significative dans les taux de diagnostic de cancer avancé ou pour l’ensemble de la population, les taux de cancers diagnostiqués entre les intervalles de dépistage ou manqués à la mammographie.
L’étude est la plus importante à ce jour pour comparer les taux de détection du cancer invasif à un stade précoce et de diagnostic du cancer du sein à un stade avancé (détecté à l’écran ou dans l’année suivant un dépistage normal) avec les deux technologies de dépistage, a noté Kerlikowske. Le diagnostic d’une tumeur ayant atteint un stade plus avancé est parfois dû au fait que le dépistage précédent n’a pas révélé une tumeur déjà présente. Cependant, des tumeurs agressives peuvent également survenir entre les intervalles de dépistage recommandés et être diagnostiquées en raison de symptômes.
Le dépistage du cancer du sein a des inconvénients mais aussi des avantages. Cela peut conduire à des résultats faussement positifs anxiogènes (un résultat anormal sur une mammographie de dépistage qui est déterminé comme non cancéreux lors d’un bilan diagnostique), et à des procédures et des traitements médicalement invasifs pour éliminer les petites tumeurs confinées aux canaux galactophores qui pourrait ne jamais se développer pour devenir un cancer du sein invasif ou conduire à un diagnostic ultérieur de cancer invasif.
Les recommandations de dépistage standard concernant les âges et les intervalles auxquels il est conseillé aux femmes de subir un dépistage par mammographie s’adressent à la majorité des femmes considérées comme présentant un risque moyen de cancer du sein – celles qui n’ont pas de gène héréditaire du cancer du sein ou d’antécédents précoces de radiothérapie, par exemple. Mais à mesure que les chercheurs et les cliniciens développent de nouveaux modèles de risque pour individualiser les recommandations de dépistage, ils sont également conscients d’autres facteurs susceptibles d’augmenter le risque de cancer, notamment les seins denses.
Les femmes aux seins denses, hétérogènes ou extrêmement denses, ou opaques sur les images mammographiques, ont une proportion plus élevée de tissu conjonctif et galactophore. Les tumeurs semblent également opaques et peuvent être plus susceptibles de passer inaperçues avec l’imagerie des seins plus denses. Parce que la DBT est tridimensionnelle, elle a été envisagée comme un moyen de détecter plus tôt plus de tumeurs chez les femmes aux seins denses.
Kerlikowske et ses collègues dans leurs recherches précédentes ont trouvé un risque trois à quatre fois plus élevé de diagnostic de cancer du sein dans les cinq ans pour les femmes ménopausées dont la densité mammaire est de 75% ou plus par rapport aux femmes dont la densité mammaire est de 25% ou moins.
« Le DBT a été développé dans l’espoir qu’il améliorerait la détection du cancer du sein chez les femmes aux seins denses et réduirait les résultats faussement positifs », a déclaré Kerlikowske. « Notre étude montre que, dans l’ensemble, la DBT ne réduit pas le risque que les tumeurs deviennent symptomatiques entre les intervalles de dépistage ou qu’elles soient manquées par le dépistage. Mais le fait que notre étude montre une diminution du diagnostic de cancer avancé chez les femmes ayant la densité la plus élevée et plus élevée que- le risque moyen de cancer du sein et une augmentation de la détection précoce du cancer chez les femmes présentant un risque de cancer du sein supérieur à la moyenne suggèrent que la DBT peut permettre une détection plus précoce des cancers agressifs, avant qu’ils ne deviennent avancés dans des groupes spécifiques de femmes.
