Le cancer de la prostate est le type de cancer le plus courant chez les hommes européens; son incidence dépasse 100 cas pour 100 000 personnes. De plus, c'est actuellement la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes.
Des chercheurs de l'Institut de technologie chimique (ITQ), un centre mixte de l'Université polytechnique de Valence (UPV) et du Conseil national espagnol de la recherche (CSIC) ont développé et breveté une nouvelle nanomédecine pour son diagnostic et son traitement (système théranostique), basée sur l'utilisation de nanoparticules organiques poreuses appelées COF – charpentes organiques covalentes – qui se distinguent par leur efficacité et leur moindre agressivité que la chimiothérapie conventionnelle.
Grâce à des interactions spécifiques antigène-anticorps, il permet la destruction sélective des cellules cancéreuses de la prostate et des ganglions lymphatiques locaux. Il est composé d'une nanoparticule COF qui contient la molécule d'un agent thérapeutique – dans ce cas le docétaxel, le médicament le plus couramment utilisé pour traiter le cancer de la prostate résistant à l'hormonothérapie -, un anticorps monoclonal anti-FOLH1, qui interagit sélectivement avec le FOLH1 récepteurs membranaires des cellules cancéreuses de la prostate, et un agent d'imagerie, qui est généralement un radionucléide pour la tomographie par émission de positons, la TEP.
Administration intra-tumorale
Le protocole d'administration de cette nanomédecine théranostique est également innovant, car il est administré de manière intra-tumorale, ce qui limite son effet sur le reste du corps, minimisant les effets secondaires du docétaxel: il résout les problèmes de toxicité générés par l'administration intraveineuse de docétaxel, dont la toxicité systémique élevée limite à la fois les doses et la durée du traitement, ce qui diminue significativement son efficacité anti-tumorale.
Avec notre nanomédecine, la dose requise est plus faible qu'en chimiothérapie conventionnelle, et son effet thérapeutique est plus important. Dans les études in vitro sur les cellules cancéreuses de la prostate, le système a réussi à améliorer l’activité anti-tumorale du docétaxel d’un facteur 15. »
Pablo Botella, scientifique, Institut de technologie chimique, Conseil national espagnol de la recherche (CSIC)
Autres avantages
Le système théranostique permet également l'identification des cellules tumorales et leur destruction en même temps, ce qui permet de suivre simultanément l'évolution du cancer et la spécificité du traitement.
Tout cela est possible grâce à l'utilisation d'une molécule qui la guide vers des récepteurs spécifiques dans les cellules tumorales et à la technique d'imagerie TEP, qui permet de localiser le tissu malin de la prostate avec une précision unicellulaire, ce qui facilite le diagnostic de la maladie dans ses premiers stades.
De plus, la libération de l'agent thérapeutique peut être surveillée pendant plusieurs heures ou jours, ainsi que la nanoparticule utilisée, qui est 100% organique, et également totalement biodégradable (contrairement à d'autres de nature inorganique ou hybride), ce qui facilite son élimination complète. .
