Trouver un traitement efficace contre l’ostéosarcome, le type de cancer des os le plus courant chez les enfants et les jeunes adultes, laisse les chercheurs en médecine perplexes depuis 40 ans.
Aujourd’hui, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université Case Western Reserve et des hôpitaux universitaires montre des résultats prometteurs.
L'étude, publiée dans Médecine BMC, ont découvert qu'un traitement de cellules immunitaires spécialement conçu, appelé OSM CAR-T, attaque avec succès les tumeurs ostéosarcomes dans des modèles murins.
L'ostéosarcome frappe principalement les enfants, les adolescents et les jeunes adultes pendant les périodes de croissance osseuse rapide, avec environ 1 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année à l'échelle nationale, selon l'Institut de l'ostéosarcome.
La cause est inconnue, mais apparemment liée à des modifications de l'ADN dans les cellules formant les os et, dans de rares cas, à la génétique, selon l'American Cancer Society.
Au cours des 40 dernières années, les thérapies conventionnelles de l’ostéosarcome, qui comprennent la chimiothérapie et la chirurgie, n’ont pas beaucoup changé. Notre nouvelle approche offre la possibilité d'un traitement ciblé qui exploite le système immunitaire de l'organisme pour combattre le cancer, offrant potentiellement de meilleurs résultats avec moins d'effets secondaires que la chimiothérapie traditionnelle.
Reshmi Parameswaran, chercheur principal de l'étude, professeur agrégé au Département de médecine de la Case Western Reserve School of Medicine, membre du programme d'immuno-oncologie du Case Comprehensive Cancer Center et scientifique de la Division d'hématologie et d'oncologie du UH Seidman Cancer Center
La thérapie CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell) est un traitement avancé qui reprogramme les cellules immunitaires d'un patient pour reconnaître et détruire les cellules cancéreuses. Bien que le CAR-T ait révolutionné le traitement des cancers du sang comme la leucémie et le lymphome, il s’est révélé beaucoup moins efficace contre les tumeurs solides comme l’ostéosarcome.
Le National Cancer Institute (NCI) note que les cellules cancéreuses des tumeurs solides sont plus complexes et présentent différents marqueurs à leur surface, ce qui rend difficile pour les cellules CAR-T de trouver et d'attaquer efficacement toutes les cellules cancéreuses.
Mais l’équipe de recherche a résolu ce problème en créant une cellule CAR-T qui cible les récepteurs d’une protéine appelée Oncostatine M (OSM) qui apparaît à la surface des cellules d’ostéosarcome. Il s'agit d'une nouvelle approche pour traiter l'ostéosarcome, permettant aux cellules immunitaires modifiées d'identifier simultanément plusieurs récepteurs sur les cellules cancéreuses.
« La thérapie cellulaire OSM CAR-T a montré des effets antitumoraux sur tous les échantillons de patients atteints d'ostéosarcome testés », a déclaré Parameswaran. « Les cellules tumorales se propageant à d'autres organes du corps constituent un problème sérieux chez les patients atteints d'ostéosarcome, les rendant insensibles à la plupart des thérapies existantes. Les cellules OSM CAR-T ont été efficaces pour tuer les cellules tumorales propagées à d'autres organes dans des modèles murins, ce qui apporte de l'espoir à ces patients.
L'environnement de recherche collaboratif et le soutien institutionnel de Case Western Reserve ont rendu cette découverte possible. Le Comprehensive Cancer Center et les hôpitaux universitaires de l'université fournissent l'infrastructure, l'expertise et les ressources nécessaires au développement d'immunothérapies anticancéreuses innovantes.
L'équipe prévoit que le traitement sera testé dans le cadre d'essais cliniques d'ici deux ans. En cas de succès, la thérapie pourrait être proposée comme une nouvelle option, réduisant le besoin chirurgical et l’espoir pour les patients atteints d’une maladie métastatique.
