Selon une nouvelle recherche menée par la Columbia University Mailman School of Public Health, les adultes qui connaissent un revenu familial de niveau de pauvreté, qu'il soit soutenu ou intermittent, sur deux décennies, du jeune au milieu de l'âge adulte, sont confrontés à un risque significativement plus élevé de mourir prématurément que ceux qui n'ont jamais été dans la pauvreté. Une étude parallèle menée par la même équipe de recherche révèle que l'augmentation des dettes non garanties, telles que les dettes de cartes de crédit non liées à un actif, pourrait être un mécanisme liant les difficultés financières du début de la vie à un risque de mortalité plus élevé. Les résultats des deux études sont publiés dans le même numéro de La santé publique du Lancet.
Les deux études ont utilisé les données de l'Enquête longitudinale nationale sur la jeunesse de 1979 (NLSY79) ; l'étude sur la pauvreté a suivi les données sur les revenus de 1985 à 2004, lorsque les participants étaient âgés de 23 à 42 ans, et a suivi les résultats en matière de mortalité jusqu'en 2019, lorsque les participants étaient âgés de 53 à 62 ans, soit bien en dessous de l'espérance de vie moyenne pour ces années de naissance. Les adultes qui ont passé plus d’années dans la pauvreté avaient un taux de mortalité prématurée plus de deux fois supérieur à celui de ceux qui n’ont jamais vécu dans la pauvreté.
Une plus grande exposition cumulative à la pauvreté à l’âge adulte émergent et établi est associée à un risque plus élevé de mortalité prématurée. En considérant uniquement le revenu à un moment donné, les études précédentes ont peut-être manqué la nature nuancée et dynamique de la pauvreté et les conséquences sur la santé de difficultés financières, même intermittentes. »
Adina Zeki Al Hazzouri, PhD, professeure agrégée d'épidémiologie, Columbia Mailman School et auteur principal
Leurs résultats mettent en évidence l’importance des interventions visant à réduire la pauvreté pendant les périodes clés de la vie, en particulier pour les groupes vulnérables, même si des recherches futures sont nécessaires pour mieux comprendre l’impact du soutien pendant ces étapes sur la santé à long terme.
Dans la deuxième étude publiée dans La santé publique du LancetZeki Al Hazzouri et ses collègues ont analysé les données de 6 954 participants au NLSY79 pour évaluer le lien entre les trajectoires de dettes non garanties sur 20 ans au début de l'âge adulte et la mortalité prématurée à la quarantaine (41 à 62 ans). Ils ont constaté que les personnes dont la dette non garantie augmentait avec le temps présentaient un risque de décès 89 % plus élevé que celles dont la dette restait constamment faible.
« Cette catégorie de dette comporte des taux d'intérêt plus élevés et ne contribue pas à l'accumulation de richesse. Elle peut être plus stressante et plus lourde que d'autres types de dette et signaler des contraintes de ressources supplémentaires. Il est donc particulièrement important de l'étudier en tant que déterminant social de la santé », a déclaré Zeki Al Hazzouri.
Ensemble, ces deux études montrent que les expériences de pauvreté et de ressources financières limitées sont des déterminants importants des résultats en matière de santé, notamment de la mortalité prématurée. Il est important de noter que les résultats des chercheurs attirent l’attention sur le bien-être financier en tant que facteur dynamique susceptible d’avoir des effets variables sur la santé à long terme selon les périodes.
Un commentaire d'accompagnement dans Santé publique Lancet Les études menées par les professeurs David Himmelstein et Steffie Woolhandler de la Harvard Medical School et de la CUNY soulignent une relation dose-réponse frappante entre les années passées dans la pauvreté ou grevées de dettes non garanties et la mortalité prématurée. Ils suggèrent que les résultats des deux études pourraient aider à expliquer pourquoi la pauvreté aux États-Unis semble plus préjudiciable à la santé ou pourquoi les individus appartenant à des quintiles de richesse faibles sont beaucoup moins susceptibles de passer à un quartile de revenus plus élevé que dans des pays tout aussi riches, car le soutien social et médical insuffisant aux États-Unis pourrait amplifier les effets. Ils appellent à des politiques qui « préviennent et atténuent les conséquences du fardeau financier ou aggravent la pauvreté » comme stratégie fondamentale de santé publique.
Les co-auteurs sont Calvin L Colvin, Xuexin Yu, Zihan Chen, Columbia Mailman School of Public Health ; Samuel L Swift, Collège de santé de la population de l'Université du Nouveau-Mexique ; Sebastian Calonico, Université de Californie, Davis ; et Katrina L Kezios, Columbia Mailman School et Boston University School of Public Health.
La recherche a été financée par l'Institut national sur le vieillissement des National Institutes of Health, subventions R01AG072681, R01AG072681-03S1, K99AG084769 et R00AG084769.
