Selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l’Hospital for Special Surgery (HSS) et de Weill Cornell Medicine, les personnes souffrant d’arthrite qui signalent des sentiments plus négatifs sur la façon dont elles vieillissent ont tendance à faire moins d’activité physique et à se percevoir comme en moins bonne santé. Cependant, la perception de soi d’une bonne santé explique l’effet des pensées négatives – offrant aux cliniciens l’occasion de se concentrer sur la vision du patient concernant le vieillissement ainsi que sur son état de santé général.
L’activité physique est essentielle pour les personnes âgées souffrant d’arthrite, car elle peut aider à réduire la douleur et la raideur, à améliorer la mobilité et à maintenir son indépendance. Cependant, de nombreuses personnes âgées souffrant d’arthrite ne bénéficient pas des niveaux d’activité physique recommandés. Notre étude suggère que les perceptions personnelles du vieillissement et de l’état de santé général peuvent expliquer au moins en partie pourquoi. »
Sarah B. Lieber, MD, MS, rhumatologue au HSS et responsable de l’étude
Pour les cliniciens, la nouvelle étude pourrait servir d’amorce de conversation avec des patients plus âgés, explique le Dr Lieber. « Je pense que cette étude et d’autres études similaires peuvent aider les médecins à entamer ou à poursuivre une discussion avec leurs patients sur les facteurs qui peuvent les inciter à être physiquement actifs. »
La Dre Lieber et ses collègues ont présenté leurs résultats lors de la réunion 2023 ACR Convergence de l’American College of Rheumatology, qui s’est tenue du 10 au 15 novembre à San Diego.
L’étude a porté sur 99 hommes et femmes de 60 ans et plus souffrant d’arthrite autodéclarée à New York et en Floride. Les participants à l’enquête ont été invités à répondre à des questions sur les conditions comorbides.
Les participants ont également été interrogés sur leurs niveaux hebdomadaires d’activité physique et ont rempli un questionnaire validé en 10 points sur ce qu’ils ressentaient à l’égard de leur processus de vieillissement. Les questions de l’enquête exploraient à la fois les aspects positifs (gains) associés au vieillissement, ainsi que les aspects négatifs (pertes), couvrant des sujets tels que la motivation, les limitations des activités quotidiennes et le sentiment d’énergie physique.
Le Dr Lieber et ses collègues ont découvert que le niveau d’activité physique déclaré par les gens était fortement associé à leur perception de leur état de santé général, au niveau de soutien social dont ils bénéficiaient et à leur sentiment que le vieillissement les affectait négativement (P. <0,01 pour tous). Cependant, la force de la relation entre les perceptions négatives du vieillissement et l’activité physique était plus faible lorsque les perceptions personnelles de l’état de santé général étaient prises en compte.
En tant que rhumatologue dont les patients sont déjà moins susceptibles que les autres de pratiquer la quantité d’activité physique recommandée, le Dr Lieber affirme que tout ce qui peut encourager l’exercice est le bienvenu. « Tout le monde profite de l’activité physique, mais les personnes souffrant de maladies rhumatismales en bénéficient particulièrement », dit-elle.
« Nos résultats suggèrent que les interventions visant à améliorer l’activité physique chez les patients souffrant d’arthrite pourraient devoir cibler la perception du vieillissement ainsi que l’état de santé général », explique le Dr Lieber. « Par exemple, les interventions pourraient aider les personnes âgées à combattre leurs sentiments négatifs à l’égard du vieillissement et à développer une vision plus positive de leur propre processus de vieillissement. Les interventions pourraient également aider les personnes âgées à identifier et à traiter les facteurs qui affectent leur état de santé général, tels que la douleur chronique ou fatigue. »
