Selon une nouvelle étude de l'Oregon Health & Science University, la perte de l'assurance maladie peut rapidement aggraver la santé des personnes atteintes de diabète, car les patients luttent pour contrôler la maladie après l'interruption de la couverture.
L'étude, publiée aujourd'hui dans Forum JAMA sur la santéont constaté que les adultes diabétiques à faible revenu qui ont connu un « désabonnement » d'assurance – défini comme une perte de couverture pour plusieurs visites médicales – avaient un contrôle plus faible de leur glycémie et avaient besoin de médicaments plus intensifs que des patients similaires qui restaient assurés.
« Notre objectif était de comprendre ce qui se passe après que les personnes atteintes de diabète perdent leur assurance », a déclaré l'auteure principale Nathalie Huguet, Ph.D., professeure agrégée de médecine familiale à l'École de médecine de l'OHSU. « Nous savons déjà qu'ils sont plus susceptibles de se retirer de la couverture. Cette étude montre qu'une fois qu'ils le font, leur santé se détériore souvent. »
Les chercheurs ont analysé les dossiers de santé électroniques de plus de 39 000 adultes traités dans des centres de santé communautaires à travers 20 États. Ces cliniques servent en grande partie les personnes vivant dans la pauvreté ou proches de celle-ci. Ceux qui ont perdu leur assurance ont été comparés à d’autres qui étaient presque identiques au début de l’étude.
« Même s'ils ont tous commencé au même point de départ, les patients qui ont perdu leur assurance ont eu des résultats pires », a déclaré Huguet. « Ils avaient besoin de plus de médicaments, ce qui soulève une grande question : comment les gens peuvent-ils gérer un traitement complexe du diabète sans couverture ?
L'étude a révélé une augmentation de la consommation d'insuline et d'autres traitements du diabète de haute intensité chez les patients qui ont perdu leur assurance. Les complications graves étaient moins fréquentes au cours de la période d'étude, mais Huguet a déclaré que cela pourrait refléter un temps de suivi limité.
« Les complications graves comme les amputations ou l'insuffisance rénale ne surviennent pas du jour au lendemain », a-t-elle déclaré. « Ce que nous observons est un signe avant-coureur. La maladie devient plus difficile à gérer après une perte d'assurance. »
Accès à Medicaid
Les résultats s'appuient sur les recherches antérieures de Huguet montrant que les patients diabétiques à faible revenu sont plus susceptibles de connaître une instabilité en matière d'assurance. Ensemble, les études suggèrent que les lacunes en matière de couverture ne sont pas seulement un problème de paperasse : elles constituent une menace directe pour la santé.
Huguet a déclaré que les résultats sont particulièrement préoccupants alors que des millions d’Américains sont confrontés à des pertes potentielles au titre de Medicaid et à une hausse des primes d’assurance en 2026.
« Beaucoup de personnes qui perdent Medicaid ne retrouvent pas leur couverture avant longtemps », a-t-elle déclaré. « Les plans du marché sont chers et l'insuline reste inabordable pour de nombreuses personnes sans assurance. »
Les centres de santé communautaires proposent souvent des médicaments à prix réduit, mais beaucoup dépendent fortement du financement de Medicaid.
« Si la couverture Medicaid diminue, les cliniques auront du mal à soigner ces patients. Nous devons augmenter le soutien aux cliniques de soins primaires afin qu'elles puissent continuer à servir leurs patients et maintenir les dommages liés à la perte d'assurance à un minimum », a déclaré la co-auteure Jennifer DeVoe, MD, D.Phil., professeur de médecine familiale à l'École de médecine de l'OHSU, titulaire de la chaire John et Sherrie Saultz en innovation en médecine familiale.
« Les personnes sans assurance risquent davantage de se retrouver aux urgences », a déclaré Huguet. « Cela peut conduire à des conséquences qui changent la vie, comme des amputations, et cela coûte finalement plus cher aux patients et à l'ensemble du système de santé. »
En plus de Huguet et DeVoe, d'autres co-auteurs d'OHSU incluent : Dang Dinh, MS, Jun Hwang, MS, et Miguel Marino, Ph.D., ainsi qu'Annie Larson, Ph.D., avec OCHIN, Inc., et Andrew Suchocki, MD, MPH, FAAFP, avec les centres de santé Clackamas.
Ce projet a été soutenu par les Centers for Disease Control and Prevention du Département américain de la Santé et des Services sociaux dans le cadre d'une aide financière totalisant 2 275 360 $, financée à 100 % par le CDC/HHS. Le contenu est celui des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles ni une approbation du CDC/HHS ou du gouvernement américain.
