Dans une étude récente publiée dans Communication Natureles chercheurs ont comparé des enfants séropositifs et séronégatifs âgés de six mois à 17 ans pour évaluer les facteurs de risque et la prévalence des symptômes persistants du syndrome post-coronavirus (COVID).
Sommaire
Arrière plan
Bien que les symptômes et les mécanismes du long COVID aient été largement étudiés dans les populations adultes, les informations sur la prévalence et le diagnostic du long COVID ou du syndrome post-COVID dans les populations pédiatriques restent floues. Le manque d’informations sur le syndrome pédiatrique post-COVID peut en partie s’expliquer par des défis méthodologiques, tels que l’absence d’une définition officielle normalisée de la survenue de symptômes longs de type COVID chez les enfants jusqu’à présent.
Certaines études qui ont rapporté une prévalence plus élevée de symptômes post-COVID chez les enfants n’incluaient pas de groupe témoin, ce qui est problématique puisque les symptômes persistants d’autres infections virales pourraient conduire à une surestimation de la prévalence des symptômes post-COVID.
De plus, l’utilisation d’échantillons avec des tests confirmés de réaction en chaîne par polymérase de transcription inverse (RT-PCR) pour le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) exclut les cas asymptomatiques, ce qui entraîne une sous-estimation de la population infectée.
La prévalence des symptômes post-COVID dans la population pédiatrique doit être explorée d’un point de vue sérologique en utilisant une cohorte témoin non infectée pour former un diagnostic standardisé du syndrome.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont utilisé les données d’une étude de cohorte prospective en cours appelée SEROCoV-KIDS à Genève, en Suisse, qui évalue longitudinalement les impacts sur la santé et le développement de la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) chez les enfants et les adolescents. .
L’évaluation de base comprenait la collecte d’échantillons de sang pour tester les anticorps contre la nucléoprotéine du SRAS-CoV-2 et un questionnaire en ligne rempli par le parent ou le tuteur légal, qui évaluait la santé et le développement des parents et des enfants. Les données comprenaient également des informations sur des facteurs sociodémographiques tels que le sexe, l’âge, la situation financière du ménage et le niveau d’éducation des parents.
Les données de base comprenaient des informations sur les symptômes chez les enfants durant au moins quatre semaines, quel que soit le statut d’infection par le SRAS-CoV-2. Les données ont ensuite été classées en différents groupes en fonction de la durée et des types, notamment généraux, cardiovasculaires, respiratoires, neurologiques, gastro-intestinaux, dermatologiques ou musculo-squelettiques. La sévérité des symptômes a également été évaluée en fonction de leur impact sur la vie quotidienne de l’enfant.
Les infections et la séropositivité au SRAS-CoV-2 ont été mesurées à l’aide de tests RT-PCR et de tests sérologiques. Les anticorps anti-nucléoprotéine ont été choisis pour différencier les réponses immunitaires induites par les infections de celles induites par la vaccination puisque les vaccins approuvés au cours de la période d’étude comprenaient des vaccins à acide ribonucléique messager (ARNm) qui ne généraient que des anticorps anti-protéine de pointe.
Résultats
Les résultats ont suggéré qu’un nombre important de patients pédiatriques souffraient de symptômes persistants du syndrome post-COVID, l’analyse stratifiée selon l’âge indiquant que les adolescents couraient un risque substantiel. L’âge, les problèmes de santé chroniques sous-jacents tels que l’asthme et un statut socio-économique inférieur étaient d’importants facteurs de risque du syndrome post-COVID.
L’inclusion des cas de COVID-19 asymptomatiques ou légèrement symptomatiques a entraîné une estimation plus faible de la prévalence du syndrome post-COVID par rapport à d’autres études qui n’ont analysé que des échantillons RT-PCR positifs. La prévalence plus faible pourrait également s’expliquer par des infections récentes au SRAS-CoV-2 qui n’ont pas encore entraîné la manifestation de symptômes à long terme.
Les symptômes post-COVID prédominants comprenaient des douleurs abdominales, de l’anosmie, des difficultés de concentration, des douleurs musculaires, des maux de tête, des difficultés respiratoires et de la constipation, les enfants séropositifs présentant des symptômes plus graves. En outre, la probabilité accrue que des enfants issus d’un milieu socio-économique défavorisé présentent des symptômes post-COVID indique une sensibilité plus élevée au SRAS-CoV-2, une incidence plus élevée de comorbidités et une prise de vaccin inégale en fonction du statut socio-économique.
Alors que les résultats indiquent déjà une prévalence plus élevée de symptômes post-COVID chez les adolescents, les auteurs s’attendent à ce que la valeur soit plus élevée en réalité puisque les adolescents sont généralement moins ouverts à leurs parents au sujet de leurs problèmes de santé. La forte prévalence des symptômes post-COVID chez les adolescents est préoccupante car elle pourrait exacerber les effets déjà néfastes de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale et physique et la vie sociale des adolescents.
L’utilisation de données sérologiques dans l’évaluation et l’ajout de cas bénins et asymptomatiques, ainsi qu’un groupe témoin non infecté, figuraient parmi les points forts de l’étude. L’utilisation de tests sérologiques a contourné le biais parental qui pouvait survenir lors de la déclaration de symptômes persistants. Dans le même temps, le questionnaire déclaré par les parents constituait également une limite puisque les réponses pouvaient avoir été influencées par leurs propres expériences.
conclusion
Dans l’ensemble, les résultats ont indiqué qu’une proportion importante de la population pédiatrique séropositive présentait des symptômes post-COVID persistants. La population adolescente présente un risque accru de développer un syndrome post-COVID, le statut socio-économique et les problèmes de santé chroniques étant d’autres facteurs de risque.
Alors que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour une meilleure compréhension du syndrome post-COVID chez les enfants, les résultats ont souligné la nécessité de développer des stratégies pour détecter et gérer ces symptômes chez les enfants.
